Грантед

Сёма Март

Книга первая. Мир поделился на две земли: Людская и Скрытые земли. В первом люди с запретом упоминать существование дарованных. Последние живут в скрытых от людей землях, запуганные и изгнанные. Тонкой ниточкой между ними был Хранитель Стихий, но после его смерти Скрытые земли остались в шатком положении и лишились устойчивости природы. Убийца скрылся и ждёт возможности вернуться, завершить начатое. Не зря же его зовут хозяином иллюзий.

Сёма Март

Грантед

Глава 1

Весёлая музыка слышна в маленькой деревне, скрытой среди деревьев густого леса. Небольшая, с выступающими камешками на вытоптанных временем тропинках, но местами всё равно выглядывает трава. Деревня очень маленькая и извилистая. Ряды домов тянуться неаккуратной змейкой, путая неместного. При постройках нетронутые деревья остались на своих местах, и лесная атмосфера не пострадала. Дома одноэтажные, с невысокими заборчиками. Почти при каждом небольшой огород или палисадники с яркими цветами и импровизированными дорожками. Дома не заслоняют завораживающие виды на небольшие опушки, часть которых стало местом для торжества. Короткая зелёная трава поляны с полукругом ягодных кустов позволила расставить столы, установить декорации. Белые ленты и живые цветы.

Здесь необычный другой мир с людьми, называющими себя дарованными. В этот день они веселятся, танцуют, украшают деревню, пока солнце ещё светит, а дети бегают по деревне, путаясь под ногами взрослых. Со смехом убегают дальше под сердитое ворчание. Пожилые, вспоминая прошлое, сидят на лавочках, потягивая домашнее вино, сделанное усилиями местного дарованного, и делятся памятными событиями. В центре играют трое Дарованных на своих инструментах, радуясь такому шансу показать музыкальные таланты жителям. А подпевает им девушка, придерживая ладонь у горла. Так она даром усиливает громкость своего голоса. Неподалёку в белом платье молодая дарованная украшает арку, вплетая букеты. Волосы её украшены ромашками, показывая всем, что она сестра невесты, как того требуют традиции.

Для жителей деревни Северный воздух наполнился счастьем за прекрасную пару, которая сегодня повысит статус своих отношений бракосочетанием. Это редкий случай собраться всем, отложив дела на потом. Не так часто здесь проходят праздники. Молодые уезжают в города, считая деревню Северный не перспективной для своих целей и счастливой удобной жизни. Большинству видится столица Скрытых земель куда лучше. Скрытых от людских глаз. Потому никто не отлынивает, помогает с приготовлениями в предвкушении.

На каждой калитке украшения. Бумажные белые гирлянды протянуты от одного забора к другому. На выступах фонарики, которые зажгутся к вечеру. Поодаль от группы импровизированных музыкантов столы, заставленные угощениями, сервизом и цветами. Больших украшений и не требуется. Сама природа создаёт атмосферу. Стрекот сверчков, щебетание птиц, шелест листьев высоких деревьев от дуновения ветра, запах свежести и цветов.

Пожилой мужчина бродит по деревне, улыбаясь каждому знакомому. Смотрит на подготовку к свадьбе и наслаждается тёплой погодой, радуясь, что так удачно прибыл в деревню, ставшей для него родным домом. Сюда он возвращался месте со своим учителем после постоянных перемещений с одного места на другое. Теперь, обзаведясь своим учеником, наблюдает, как тот с тем же трепетом ступает по тропинке Северный. Он словно видит в парне свою копию, напоминание о былом.

Удача его в возможности быть на свадьбе сына своего хорошего друга. Мужчина всё ещё помнит того сорванца Ромира Браф, тягающего отцовское вино и устраивавшего переполохи в деревне. Сейчас же видит высокого, но с теми же рыжими короткими кудряшками и крупными веснушками, мужчину. Взрослого, в торжественном костюме, с яркой улыбкой, заражающей счастьем. Тот стоит поодаль с отцом невесты, но, заметив старого друга спешит навстречу, по дороге прихватив бокал со стола. Полу обнял старика, стараясь не запачкать костюм вином.

– Я так надеялся тебя увидеть сегодня, Уильямс.

Ромир говорит с лёгкой отдышкой. Бег или волнение тому виной. Неожиданность случая видеть Уильямса Уайта. Челове