Стоунхендж. Время для мятежника

Гарри Гаррисон главный

Леон Стоувер

Фантастика: классика и современность

Время неотделимо от Человека. Ему присущи многие человеческие черты: разрушать границы и стирать грани, балансируя между вечностью и мигом, возводить все новые монументы и памятники, нимало не заботясь о последствиях.

Человек же непрерывно играет со Временем, надеясь рано или поздно подчинить его своей воле. И так ли уж далеки устремления микенского царевича Эсона, задумавшего постройку Стоунхенджа, чтобы возвеличить свое правление и объединить враждующие племена, от намерений полковника Маккалоу, задумавшего воспользоваться машиной времени для собственного обогащения?

Но эти игры, безусловно, захватывающие и пока человечество не пресеклось, они будут продолжаться…

Гарри Гаррисон, Леон Стоувер

Стоунхендж. Время для мятежника

Harry Harrison

Stonehendge

A Rebel in Time

© Harry Harrison, 1972, 1983

© Leon Stover, 1983

© Перевод. Ю. Соколов, 2024

© Перевод. М. Левин, 2024

© Издание на русском языке AST Publishers, 2024

* * *

Нашим женам

Джоан Мэрион Гаррисон и Такино Каван Стоувер, строившим Стоунхендж вместе с нами

Греческие города были на их стороне и воевали за них всю войну; неприятельским войском командовал царь Атлантиды, некогда бывшей островом, но теперь потопленной землетрясением.

    Платон. Критий

Леон Стоувер, Гарри Гаррисон

Стоунхендж

Книга I

Глава 1

Британия. 1480 г. до Р. Х.

Ветер, дувший с лесистых холмов на севере, гнал по земле тонкую поземку. Холодные порывы насквозь продували высокий и темный лес, ломали сучья, качали верхушки хвойных деревьев. Кое-где ветер перепрыгивал через расчищенные человеком поляны, где из замерзших борозд торчала короткая стерня, через приземистые дома, сдувая с крыш перья дыма.

Ветер перемахнул через гребень… ворвался в безлесную долину, свободную от деревьев, притиснул к земле невысокие хижины из дерна, срывая с их крыш сухие стебли.

Прижимая подбородок к груди, чтобы укрыть лицо от колючих снежинок, Ликос Микенский туже запахнул вокруг тела белый шерстяной плащ. Конический шлем, украшенный рядами кабаньих клыков, мог защитить его от ударов меча, но не от непогоды. Он остановился перед низкой дверью последней в селении хижины и открыл ее. Внутри было влажно и холодно, как и снаружи… только внутри воняло.

– Что случилось? – спросил Ликос.

– Не знаем, – отвечал Козза, седовласый воин со шрамами на лице, бронзовый полудоспех и остроконечный бронзовый шлем которого носили следы множества схваток. Щурясь в тусклом свете очага, он глядел на мужчину, стонавшего на земляном полу хижины. – Один из мальчишек наткнулся на него на опушке леса и известил меня. Тогда он тоже был без сознания. Малый приволок его сюда.

Низкорослый крепкий мужчина в запятнанном буром одеянии явно умирал.

– Может быть, кто-нибудь из них знает, кто он? – спросил с порога Ликос, не пожелавший войти в зловонное помещение.

– Он не из их рода, это альбий, – отвечал Козза. – Мальчишки только это смогли сказать мне. Они напуганы, они говорят, что один из них как будто встречал этого альбия, но не помнит его имени. Глупы они, вот что.

Мальчишки жались друг к другу под шкурами на ложе и опасливо переглядывались, только белки блестели на перепачканных сажей лицах. Когда Козза заговорил о них, они отодвинулись еще дальше.

Не нравилось все это Коззе. Он потыкал в ребра лежавшего большим пальцем ноги, но безрезультатно. Глаза мужчины так и не открылись, на губах выступила розовая пена.

Огромная рана в его груди была заткнута свежим мхом, однако повязка не могла остановить кровь, струйками стекавшую по ребрам. Козза бился во многих битвах, он знал, как умирают мужи, и знакомое присутствие смерти не смущало его.

– Оставь его, – приказал Ликос, поворачиваясь, чтобы уйти, но остановился и ткнул пальцем в сторону мальчишек, забившихся еще дальше. – А эти почему не работают?

– Один из оловянных ручьев разлился. – Козза шагнул влево, оказавшись чуть позади Ликоса. – Пока вода не спадет, там нельзя копать.

– Тогда поставь их к килнам, чтобы жгли древесный уголь… или руду пусть толкут; дела д