Ночной кастинг

Валентина Владимировна Гасс

Опасные удовольствия

Элис Герцена, круглая сирота и одиночка по натуре, решает стать более коммуникабельной и открытой миру и, прежде всего, завести друзей. Так случилось, что Эля вовремя подоспела на помощь славной, но чрезмерно наивной девушке Арине, за которой неприятности следуют буквально по пятам. Арина бредит карьерой актрисы и сразу соглашается на предложение солидной дамы из мира кино нелегально съездить в Рим, принять участие в кинопробах для нового блокбастера. Вскоре девушка исчезает, а Эля, не сомневаясь, что случилось нечто ужасное, пускается по следу незадачливой кинодебютантки…

Валентина Гасс

Ночной кастинг

Опасные удовольствия

© Гасс В.В., 2024

© «Центрполиграф», 2024

© Художественное оформление серии, «Центрполиграф», 2024

Пролог

Римская пицца

Марго посмотрела в глазок. За дверью на площадке стоял молодой мужчина в вызывающе ярком светлом костюме в пёструю полоску. На голове визитёра красовалась не менее экстравагантная белая шляпа с полями. Даже через искажающую оптику глазка было заметно, что мужчина ухмыляется. Видимо сообразив, что его рассматривают, он поинтересовался:

– У вас продаётся славянский шкаф?

Маргарита клацнула замком и отворила дверь; ещё раз окинула гостя взглядом вверх-вниз и посторонилась, давая пройти.

– Опять ты? – немного даже обречённо пробормотала она.

Гость широко улыбнулся, демонстрируя безупречные белые зубы, вошёл в прихожую и нарочито возмущённо ответил:

– Что значит «опять»? Мы с тобой виделись-то, наверное, год назад.

– Возможно, – согласилась Марго, прикрывая дверь. – Кстати, о шкафах. Дурацкая присказка. И потом, никакой мебели здесь не продаётся. Здесь сдаётся квартира. И между прочим, как раз только славянам.

Мужчина элегантно снял шляпу, поместив её на полочку вешалки, потом демонстративно разулся, освободившись от модных штиблет.

– Хозяйка даст мне тапочки? – поинтересовался он. – Раз сдаётся, значит, я могу рассматриваться как клиент.

– Тапочек нет, – отрезала Марго. – И не можешь, какой из вас, гражданин хороший, славянин? У тебя вон скулы исключительно южноевропейские и загар ненашенский.

Мужчина посмотрел на хозяйку удивлённо. Однако кое в чём она определённо была права. Кожа гостя имела ярко выраженный латунно-бронзовый оттенок, в основном характерный для южан с побережья какого-нибудь тёплого моря.

– Обижаете, – насупил брови гость. – Если бы ты знала, какова моя фамилия по родному паспорту, ты бы так не говорила!

– Удивительно, что ты это помнишь, – заметила Маргарита.

Они уже прошли в гостиную, которая выглядела полупустой, что неудивительно для потенциально съёмной квартиры.

Но два стареньких кресла и столик с пузатой бутылкой на нём в помещении присутствовали.

Мужчина и женщина сели друг против друга. Марго извлекла с внутренней полочки два бокала, откупорила бутылку и разлила янтарную жидкость.

Мужчина молча, но заинтересованно наблюдал за её манипуляциями.

– Ну что ж, с приездом. – Маргарита подняла бокал. – Раз ты здесь, значит, жди очередных неприятностей. Как и случилось год назад.

– Наговариваете вы на меня. – Гость чокнулся с хозяйкиным бокалом. – Не люблю вискарь, но, учитывая обстоятельства… – Не закончив фразу, он резким движением опрокинул содержимое себе в рот.

Марго чуть пригубила.

– Хорошо выглядишь, – заметил визитёр, шаря по столу взором в поисках хоть какой-нибудь закуски, но её не было.

– Не ври, – поморщилась Марго. – Что за дурацкая манера у вас врать женщинам?

– У нас?

– У вас, у вас. – Видно было, что женщину высказывание задело за живое.

Тема считалась Маргаритой одной из самых болезненных. За последнее время она действительно сильно поправилась, можно сказать, растолстела. Вечерние пончики, от которых она никак не могла отказаться, выигрывали сражение за лишние килограммы «в одну калитку». А с постоянным нервяком, который неизменно присутствовал при основной «работе» женщины, стрессы частенько приходилось заедать, что тоже не стройнило фигуру. Поэтому в свои сорок с хвостиком Марго превратилась в дородную мамашу, этакую хрестоматийную «генеральшу» большог