ПРЕДИСЛОВИЕ: ОБЩИЕ МОМЕНТЫ

Среди современных рестораторов крупных городов (начиная с Москвы), в особой среде, где вроде бы есть все, с чувашской кухней, увы, наблюдаются проблемы. Найти национальный чувашский ресторан в столице России или каком-то из её мегаполисов – непросто. Восточной кухни, экзотики – сколько угодно, а вот чувашских нет. Есть, конечно, еще один способ – самостоятельно приготовить что-то из чувашской кухни, к чему и приглашает эта книга.

Начнём мы наше повествование с того, что чуваши – одна из коренных народностей, проживающих на Восточно-Европейской равнине. Этот народ традиционно вел оседлый образ жизни, обеспечивая себя едой за счет земледелия и подсобного животноводства (в меньшей степени собирательства и рыболовства).

Кулинарные мотивы отразила в своих орнаментах древнейшая чувашская национальная вышивка, восходящая к самым далёким пращурам. Это искусство древнее, как и сам народ, его язык, песни, верования и предания [1].

Настоящий чувашский колорит можно почувствовать, только побывав в глубинке, где вас не только вкусно накормят, но еще и продемонстрируют различные изделия народных промыслов. Причем, что весьма интересно, часто созданные не с целью продажи, а «для себя».

Разумеется, на местные кулинарные традиции влиял не только образ жизни, но и контакты с «соседями». Однако, несмотря на то что много веков Урало-Поволжье было «перекрёстком миров, культур и цивилизаций», чуваши смогли сохранить национальный колорит собственной кухни, одновременно обеспечив ее разнообразие.

Чувашская кухня – это сытные мясные блюда, ароматная выпечка, сочные закуски. Местные жители искусно готовят необыкновенные блюда из простых ингредиентов.

Земли исконного проживания чувашей расположены на востоке Восточно-Европейской равнины. Часть чувашской республики находится на волжском побережье, другая – на побережье волжского притока, реки Суры. Столица Чувашии – город Чебоксары.

Принято различать верховых и низовых чувашей. Верховые живут в северной и северо-западной частях республики, а низовые – в юго-восточной. Раньше эти группы населения, говорящие на разных диалектах чувашского языка, отличались также друг от друга своим бытовым укладом. Однако ныне отличия все больше сглаживаются.

В начале нашей эры территорию современной Чувашии занимали племена финно-угров. Позже, в Х веке, из Приазовья на Среднюю Волгу пришли тюркские народы. Появилось раннефеодальное государство – Волжская Булгария. Просуществовав около трех веков, Булгария была захвачена войском Золотой Орды. Война с монголами заставила часть населения Волжской Булгарии продвинуться на северо-запад, в район междуречья Суры и Свияги. Здесь булгары (которые сами себя называли «чаваш») осели и ассимилировались с финно-уграми. Так появился новый народ – чуваши.

Чувашская кухня насчитывает не одну сотню лет. Развиваясь, она, естественно, испытывала на себе влияние кулинарных традиций соседей: русских, татар, удмуртов, марийцев. Однако кулинарные заимствования не лишили чувашскую кухню национального колорита, а лишь способствовали ее разнообразию [2].

Национальная кухня всегда складывается из образа жизни народа. Чуваши издавна занимались земледелием и подсобным животноводством.

Согласно последним исследованиям, чуваши делятся на три этнографические группы: верховые чуваши (вирьял или тури), средненизовые чуваши (анат енчи), низовые чуваши (анатри). Чувашский язык является единственным живым из группы языков тюркских булгар. Именно поэтому существует версия, что чуваши являются прямыми и единственными потомками волжских булгар [3].

Основное вероисповедание религиозной части чувашей – православное христианство, есть приверженцы традиционных верований и мусульмане.

По представлениям чувашей каждый человек обязательно должен был сделать два важных дела в своей жизни: поухаживать за стариками-родителями и достойно проводить их в иной мир, а также вырастить детей хорошими людьми. С особой любовью и почетом относились к матери.

О чувстве долга перед матерью чуваши говорили: «Ежедневно угощай мать блинами, испеченными на своей ладони, – и то не отплатишь