Хозяйка хищного сада

Наталья Буланова

Другой мир встречает меня без хлеба и соли. Муж обвиняет в потере ребенка и отправляет на съедение хищному цветку. Но мне, агроному, легко встать поперек горла любому растению. Получу Заболотье как отступные, разведусь и стану хозяйкой хищного сада.

Только вот генералу драконов вечно от меня что-то надо. Да и бывший муж никак не оставляет в покое.

Наталья Буланова

Хозяйка хищного сада

Глава 1

– Пожар! – Слышу крик с соседнего участка.

Я откидываю планшет в сторону и резко встаю с садовых качелей. Поясницу простреливает болью. В свои пятьдесят семь я ощущаю себя молодой девчонкой, вот только организм то и дело саботирует. Непривычно было признавать возраст, но иногда приходилось.

– Пожар! – Кричат соседи.

В голосах звучит отчаяние.

Я оглядываюсь. В небо слева от меня поднимаются черные клубы дыма, еще небольшие, но с каждой секундой масштаб увеличивается.

Я тороплюсь выйти за калитку и вижу, как огонь лижет окно дома напротив. За забором горящего дома стоит толпа зевак. Все женщины моего возраста и ни одного мужчины.

Летом мы все переползаем из своих городских квартир сюда, поковыряться в земле, поболтать, подышать воздухом. Мужья многих либо на работе, либо на том свете, как мой Петр. Уже как пять лет без него.

Правда, я тоже еще работаю – агрономом. Вот и сегодня только приехала на автобусе из питомника, только заварила чай и открыла электронную книгу, и вот тебе.

– Вызвали пожарных? – спрашиваю я на всякий случай, а сама щупаю  телефон в кармане летнего платья.

– Вызвали. Едут. Да, боюсь, не успеют, – отвечает мне Людка, что подрабатывает сторожем в нашем СНТ, и всхлипывает. – Там Лизочка внутри.

У  меня внутри все холодеет.

Лизочка! Она так похожа на мою внучку, что я отвожу душу, наблюдая за ней. Смотрю – и словно со своими рядом оказываюсь.

Мой сын со своей семьей уехали жить к морю, поэтому видимся мы максимум раз в год. Я летаю к ним на недельку. Больше не остаюсь – квартирка маленькая, не хочу быть обузой.

– А родители где? – Сердце тут же зашлось тревожным ритмом.

– В магазин поехали, наверное, – Людка показала на след колес на земле. – Машины нет.

– А девочка точно внутри? – Я разглядываю дом.

– Лизка недавно в окно второго этажа выглядывала и тут же спряталась. Мы звали-звали. Бесполезно.

Соседки запричитали.

Лизочке семь лет. С одной стороны – уже в школу идет в сентябре, почти большая, с другой – ребенок ребенком. По внучке знаю. Спрячется в шкаф и все, думает, что в домике.

А Лизка точно от пожара спрячется под кроватью и подумает, что спасется. Не додумается к окошку подойти и вылезти.

– Господи! Так что ж стоите-то? – Я забегаю на крыльцо, дергаю на себя дверь – закрыта.

– Так куда лезть? В огонь? Дом заперт. Давайте еще покричим!

– Лиза! Лиза! Лиза!

Девочка не отзывалась. Огонь с невероятной скоростью пожирал дом.

– Так не пойдет!

Я оббегаю дом с другой стороны. Ищу окно, к которому не подошел огонь. Вытягиваю руку и дотрагиваюсь до каждого: горячая поверхность – иду дальше, и так пока не нашла едва теплую.

Грабли валяются недалеко. Разбиваю ими стекло и отскакиваю, чтобы не порезаться.

Колени отзываются болью, которую я игнорирую.

Я была у семьи в гостях. Если не ошибаюсь, сейчас горит кухня. А это окно в туалет.

– Ира, ты куда? – соседки подбежали и кричат.

– Лучше помогите мне залезть или найти, что подставить.

Мы за минуту сооружаем пирамиду из тачки и кирпичей, что нашли во дворе. Не знаю, где нашла прыть, но забираюсь я на нее в один момент. Потом в дом.

– Лиза! – кричу громко и ощущаю, как горло неприятно першит.

Тишина.

Я срываю полотенце с крючка, открываю кран в раковине, мочу. Беру еще одно полотенце побольше, банное, швыряю в душевую кабину и открываю вентиль. Встаю сама под воду, намокаю полностью.

Вот теперь можно двигаться. Маленькое полотенце прижимаю к лицу, второе накидываю на плечи. Выхожу из туалета в коридор.

Запах гари гонит прочь, но я иду дальше.

– Лиза!

И слышу тихий стон из-под лестницы. Она не на втором этаже, совсем рядом, и это хорошо. Плохо то, что глаза щиплет, а дым придавливает к полу так,