Невидимый ?ж

Ася Хоутен

Маленький Блэквиль потряс?н событием: на улице бросили реб?нка. Виктор решает его усыновить, но пройд?т ли вс? гладко, если у него уже есть маленький реб?нок?

Генри беспокоится о том, что случится с карьерой, раскроется правда о его интрижках.

Блейк и Эва не могут иметь детей, но неожиданно оказываются втянуты в воспитание сразу двух племянников – Дейзи и Альберта.

История о семьях, взрослении, любви, дружбе, и поддержке с л?гким привкусом тайны.

Ася Хоутен

Невидимый ?ж

Глава 1. Мы прибыли

Вашингтон, Блэквиль, 1995

За несколько лет работы в Блэквиле Виктор Пайнс понял: если день начинался хорошо и мирно, к полудню случится локальный апокалипсис. Обычно с утра спешили люди с жалобами, думали, что чем быстрее они сообщат о разбитом садовом гноме, тем быстрее офицеры найдут этого особо опасного преступника.

Виктор помассировал виски, снял очки в роговой оправе и ещ? раз вчитался в материалы дела. Самое крупное преступление в городе за последние несколько лет: студент ограбил ломбард, вынес оттуда несколько украшений и тут же попытался продать ценности. Дилетант. Его поймали во время попытки продать вычурное сапфировое ожерелье на пути в Спокан Вэлли. Оставалось заполнить все документы, но что-то до сих пор не давало покоя. Упустишь мелкую деталь, и адвокаты разнесут дело, а это никуда не годится.

Блэквиль – маленький город, здесь полицейский участок, пожарная станция и офис городского управления соединились в одном здании, и иногда сотрудники разных ведомств пересекались, с ними приходили горожане. Жалобы, просто болтовня, громкое прихл?бывание кофе, шлепки по клавиатуре смешивались в раздражающий неразборчивый шум. Виктор предпочитал отгораживаться от своих коллег, заткнув уши берушами и представляя, что он на необитаемом острове. Сидел где-нибудь вдали, под пальмой, и изучал вс? то, что записано со слов преступника. Жалостливая история о краже только из благих побуждений… Вот оно. Он придвинулся к экрану и открыл копию видеозаписи с камеры банка напротив. Пойманный преступник, утверждал, что был один, на записи видно, что убегали трое. Лиц, конечно, не разглядеть. Будь изображение чуть лучшего качества… Но об этом не приходилось даже мечтать. И живых свидетелей нет. Как всегда.

Как только Виктор собрался взять телефон и договориться о беседе с задержанным, его с силой хлопнули по плечу. Безмятежный мир под пальмой рассыпался в кокосовую пыль. Пришлось вытащить беруши.

– Вик, у нас катастрофа!

Виктор глубоко вздохнул, бросив взгляд на часы, сегодня тикавшие особенно громко. Ровно полдень. Какая неожиданность! Он посмотрел на Блейка Коллинза, своего приятеля по полицейской академии. В узких кругах он был широко известен как «минус пять»: ему вечно не хватало пяти баллов до лучшего результата. С недостатком в пять баллов он заканчивал академические курсы на C, а не на B, с недостатком в пять баллов на письменном экзамене уже который год оставался в звании офицера. Блейка это вроде как и не расстраивало, только с годами после работы он стал выпивать чуть больше пива, осложняя себе прохождение ещ? и тестов физической подготовки.

– Что случилось? Опять подростки слишком громко слушали музыку?

– Хуже!

Блейк преувеличивал если не всегда, то часто. Он громко говорил, расхаживал по общему кабинету, задевая стопки папок с обращениями граждан на чужих столах и театрально заламывал руки. Иногда Виктор представлял его в поношенной мантии на городской площади. В видениях Блейк во вс? горло цитировал Нострадамуса, и даже это занятие подходило ему больше, чем роль офицера полиции.

– Что тогда? Кот застрял на дереве перед домом миссис Эвардс и его мяуканье подозрительно похоже на мат?

– Сме?шься, да? Хуже. Реб?нок!

– Неужели? – Виктор выгнул бровь. Ему казалось, что Блейк и сам больше реб?нок, но в жизни всякое случалось. – Эва вс?-таки беременна? Поздравляю.

– Ты прикалываешься или сто? – волнуясь, Блейк не выговаривал «ч» и тряс головой, так что его мелкие кудряшки словно оживали. – У нас в усастке реб?нок. И хуже всего, сто его нашли не патрульные, а какой-то журналюга, фоткает сейчас вс?. И