«Семь дней над водой»

Пролог.

29 марта 2024г.

Когда работаешь по графику, то путаешься в днях недели. Выходные дни, как и рабочие, просто различаешь по принципу: первый, второй. В первый выходной день планируешь больше выездных и крупных дел, во второй – домашних. Многолетняя привычка делает своё нехитрое дело, коррективы вносятся крайне редко.

Сегодня мой первый выходной, обычный ничем не примечательный день. Снег давно растаял, но на улице довольно промозгло, так что до любимых прогулок на велосипеде в парке ещё далеко. Город живет своей жизнью и проблемами, которые монотонно сменяют одна другую.

Возвратившись домой к полудню, я открываю входную дверь в квартиру. Неожиданно моя кошка проскальзывает у меня между ног и опрометью мчится на верхний этаж. Перепрыгивая через ступеньки, бегу за ней.

– Ты с ума сошла? – успеваю поймать хулиганку на лестнице. – Что на тебя нашло?

Алиска недовольно огрызается в ответ. Отпустив её, я закрываю дверь и продолжаю читать нравоучения. За тринадцать лет своей жизни Алиса ни разу добровольно не выбегала в подъезд. В ветеринарную клинику мы с дочерью носили её, исключительно, в дорожной сумке, предварительно спеленав. Тогда она отчаянно старалась вырваться и всю дорогу, пугая прохожих, загробным голосом истошно вопила на всю улицу.

Второй акт сольного концерта не заставил себя долго ждать. Алиска категорически отказывалась отходить от входной двери. Она старательно царапала лапами металлическое покрытие и жалобно мяукала.

На все мои доводы упрямица не реагировала. Пару раз мне пришлось прибегнуть в помощи веника, но Алиса дожидалась, когда я отойду, и вновь принималась за своё.

Эта нескончаемая самодеятельность начинала нервировать, и мне пришлось воспользоваться главным козырем. Вытащив из кладовки старенький пылесос, самый страшный Алискин кошмар, я перегораживаю им входную дверь. Взглянув на меня исподлобья, кошка затихает и наконец-то недовольно уходит. До самого вечера она не смыкает глаз и продолжает пристально, с неким осуждением поглядывать в мою сторону.

О её странном поведении я по телефону рассказываю дочери.

– Ты не думаешь, что так она предупреждает тебя об опасности? – как всегда, изрекает мудрую мысль Кристинка, между прочим, дипломированный ветеринар.

– Какая беда мне может грозить? – успокаиваю я и себя, и дочь одновременно. – Дымом в подъезде не пахнет, пожара точно нет. Мы живем на третьем этаже в пятиэтажном панельном доме в одном из самых спокойных районов города. Не понимаю, что может такого произойти?

Немного поболтав с дочерью, я напрочь забываю о необъяснимом поступке Алиски. Ведь ничего страшного просто не может произойти, не в этой жизни и точно не со мной.

Глава 1. «Первые звоночки».

5 апреля 2024г.

Во второй рабочий день по моим личным наблюдениям открывается второе дыхание. Впереди два выходных, кстати, в этот раз совпадающих с субботой и воскресеньем. Осталось только стойко перенести все трудности на работе и всё. Свобода!

Каждый сезон погода и природные катаклизмы, сговорившись между собой, проверяют наш город на прочность, а горожан на стрессоустойчивость. Зимой – морозы совсем как на Северном Полюсе, летом – настоящая африканская жара.

После марта, который может «порадовать» орчан внезапным снегопадом, парализующим абсолютно весь городской транспорт, наступает апрель. Второй весенний месяц славится такими природными явлениями, как бишкунак и паводок. Как в анекдоте – никогда такого не было и вдруг опять!

Наш город Орск располагается сразу в двух частях света. Граница между Европой и Азией проходит по Уралу, а он как раз делит город на две части.

Я живу в «Европе», а работаю в «Азии». Так что, добираясь на работу, мне приходится совершать на маршрутке маленькое путешествие из одной части света в другую и обратно.

Река Урал давно обмелела из-за построенной в 2010 году дамбы, некого массивного насыпного сооружения, которое призвано укрепить берег реки и защитить все прилегающие территории от затоплений в период весенних паводков.

Единственным минусом от ежегодного разлива Урала для нас считается то, что нижний малый автомобильный мост