Дорогой обмана

Анна Геннадьевна Гринь

Она – Кристина дель Тур, приемная дочь герцога и родная племянница короля. Она выросла далеко от столицы, но, не смотря на свой боевой характер, прекрасно осознает, какая судьба ее ждет. И, вопреки всему, она желает получить то, что кто-то на ее месте хочет отринуть: семью, дом, благополучие, мужа и детей. Ради этого девушка готова пуститься в странствие под чужой личиной, лишь бы уберечься от встречи с братом, который намерен запереть Крис в монастыре.

Он – Рейнал, капитан наемников, что готовы рисковать ради щедрого нанимателя. Рейном движет лишь дело и на пути к его цели нет места женщине. Но, как известно, хочешь рассмешить бога, расскажи ему о своих планах.

Анна Гринь

Дорогой обмана

ПРОЛОГ

Извилистая лента реки разделила город на две неравные части, дланью природы подсказав жителям название для этого места. На высоких холмах на левом берегу Кружеи в древности поставили несколько крепостей, которые следующие столетия разрушали и отстраивали заново, когда город переходил из рук в руки соседствующих и вечно враждующих королевств. Лишь в последние три столетия Кривич числился в составе Элодара, после того как герцога Тур осадил приграничные земли и на голову разбил своего соседа.

Расположение повлияло на жизнь в городе. Никого нельзя было удивить незнакомым лицом. Половину жилья снимали купцы, предпочитавшие платить полную стоимость, чем искать комнату под вечно хмурым небом, но бывавшие в здешних краях от силы неделю в несколько месяцев. Не меньше чем торговцев, в Кривиче обитало и наемников всех мастей и рас. Мир с соседней державой позволял этим любителям наживы легко перемещаться туда и обратно, а купцы предпочитали переплатить наемникам, чем отдавать куда больше разбойникам, что разделили между собой восемь ведущих из Кривича дорог.

И уж женщиной-лекарем кривичан тем более было не удивить. Одна из представительниц этой тяжелой, но овеянной славой профессии в первом часу по полудню переступила порог трактира «Золотой бычок» и заняла столик по соседству с компанией орков. С одной стороны, такой выбор заведомо оберегал от интереса других посетителей, но, с другой, грозил вниманием все больше хмелевших верзил. Благо трость, простая, оплетенная тонким кожаным шнурком, с вырезанными древними символами, выглядывавшая из-за плеча девушки, оберегала лучше слов.

Трактирщик, подавший девушке в потрепанной дорожной одежде простой, но сытный обед, быстро скрылся за стойкой, заметив темные ладони в мелких шрамах и неброский знак целителя на куртке. Лекарь откинула капюшон, давая себя рассмотреть, и любопытствующие мигом разочарованно отвернулись. Ничего особенного: длинные светло-русые волосы, заплетенные в две косы и стянутые на затылке шнурком, светло-серые глаза, едва ли не прозрачные на фоне золотистой от загара кожи, тонкий аристократичный нос и чуть потрескавшиеся губы.

Девушка криво усмехнулась, заметив реакцию окружающих. И никому, кто в этот час заглянул в таверну, не могло прийти в голову, что целительница довольна произведенным эффектом. Точнее, полным отсутствием оного. Внешность девушки оказалась настолько непримечательной, что никому и в голову не пришло приглядеться как следует. Это означало, что никто не узнал в бродячей целительнице приемную дочь покойного герцога Тура.

ГЛАВА 1

Именно к такому выводу пришла Кристина, сидя в таверне «Золотой бычок» – лучшем месте города для поиска работы наемнику. На самом деле работу девушка искала не из большой любви к труду лекаря, а из практических соображений. Заняв один из столиков, – не в центре и не в углу, где посетители привлекали больше всего внимания – она заказала то из местной стряпни, что не вынудило бы ознакомиться с благами цивилизации сразу же по употреблению. Несколько зевак мельком взглянули на нее, а хозяин из-за стойки довольно долго косился, будто желал прочитать у Крис на лбу биографию.

Собираясь посетить таверну, девушка постаралась сделать все, чтобы никто в городе не признал ту, кем она на самом деле являлась. Задачка не из легких, но не такая уж и сложная.

– Особенно, когда у меня есть цель, – хмуро