Неизвестные известные китайцы

В 1998 году американский журнал «Life» разместил подборку сотни величайших людей планеты за последнюю тысячу лет. Из наших соотечественников в рейтинг Life Magazine’s «The 100 People Who Made the Millennium» вошли Пётр Первый, В.И.Ленин и Л.Н.Толстой, из японцев – единственный представитель – художник Кацусика Хокусай, кроме него из художников Микеланджело, Рафаэль и Пикассо. Китайцев трое – известный всем «Великий кормчий» Маэ Цзэдун и двое мало кому известных личностей – путешественник Чжэн Хэ и писатель-философ Цао Сюэ-цинь. Из философов-мыслителей в списке ещё Джон Локк, Эммануил Кант, Жан-Жак Руссо и Махатма Ганди. Незнакомые доселе имена двух китайцев запустили цепную реакцию на хранившиеся где-то в подсознании смутные пассивные знания о первенстве китайцев в изобретении пороха и первой печатной машины, чуть ли не за сотню лет до великого европейского первопечатника Йохана Гутенберга. Попробовал разобраться в возникших ассоциациях и прилагаю ниже свои изыски.

Обложка журнала Life, выпуск 1998 года

Тридцать китайских изобретений

С изобретений и начнём, ибо без них не случилось бы деяний путешественника Чжэн Хэ, да и философ-писатель Цао Сюэ-цинь мог не «зажечься».

Традиционно к четырём великим изобретениям Китая относят компас, порох, бумагу и книгопечатание. По первым двум пунктам, нисколь не умаляя заслуг Китая, тем не менее, существуют свидетельства первенства других народов – древнего Египта по пороху и ольмеков Центральной Америки по компасу. По бумаге может и были конкуренты, но вот записи самые ранние именно китайские, благодаря этой самой бумаге. А вот относительно первопечатника разногласий практически нет – изобретатель-самоучка Би Шэн (972 – 1051) из провинции Цичжоу (ныне – Хубэй) первым использовал наборный шрифт из обожжённой глины для печати текстов, создав альтернативу трудоёмкому процессу ручной гравировки на деревянных досках, использовавшихся в качестве печатных форм. То есть за 400 лет до европейского первопечатника Йохана Гутенберга, книга которого красуется на обложке журнала Life!

Пример многоцветной печати в эпоху Юань (1271—1368)

В «расширенный список» китайских изобретений также входит масса иных технологий и продуктов их применения: разведение и производство чая, производство фарфоровых изделий, лакирование, чугунные бомбы, огненные стрелы, шёлк, соевый сыр ТОФУ (кит. ДОФУ)[1 - «30 изобреиений, сделанных в Китае (Джунго сан-ши да фамин)», Чжэнчжоу, 2017], китайские шахматы сянци и т. д. С таким «джентльменским набором» не стыдно и на люди показаться и в художественных романах воспеть! Что и сделали герои последующих глав, попавшие в рейтинг незабываемых людей тысячелетия журнала «Life». Но у каждого из них были свои на то причины и обстоятельства.

Куда и зачем плыл Чжэн Хэ

Чтобы ответить на этот вопрос, надо разобраться кто и куда его послал.

Правитель династии Мин в Китае Чжу Ди (1360 – 1424) захватил власть в результате мятежа изгнав из тогдашней столицы Китая города Нанкина сына своего сводного брата. Соответственно, его, как человека образованного и воспитанного, всю оставшуюся жизнь мучила совесть, заставляя по максимуму трудиться на благо своей страны. Сделал он реально немало: под его чутким руководством были собраны и систематизированы все имевшиеся знания – создана «Энциклопедия Юнлэ[2 - «Юнлэ» на китайском буквально означает «вечное счастье» – девиз правления императора Чжу Ди]» на полмиллиона страниц, ставшая крупнейшей в мире на 600 лет до создания Википедии в интернете, столица перенесена из Нанкина в заново отстроенный Пекин, расширен Великий китайский канал, проведена административная реформа, сгладившая конфликты между разными народностями Китая, одинаково благоволил и конфуцианству и буддизму.