ПРОЛОГ

Сергей Петрович просто наслаждался этим майским днём. Ещё бы, только вторая половина мая, а солнце припекало почти по -летнему. На воде сегодня было прохладно, не в тёплых краях же находился, как сам себя утешал морской офицер. Но, его настроение это не портило, всё же, наконец, на корабле!

Правда, судёнышко было небольшим, зато резво рассекало волны, пена почти что пенилась у его носа. Дымный след в небе тоже отсутствовал, как и след от стального винта. И, собственно, сам капитан работал веслом, потому как матросов на байдарке, понятное дело, вовсе не имелось. Движения были привычными. Поднял- опустил весло с двумя лопастями, отталкиваясь от водной глади реки. Вода, яркая и живая, в лучах дневного солнца, сейчас приобрела более томный, таинственный вид. Просто притягивала к себе, и дарила прохладу.

Сергей Петрович поглядел на недалёкий берег, на возвышавшемуся над Москвой белоснежную громаду храма Христа-Спасителя, нарядно блиставшим своим золотым куполом. Время было уже вечернее, но домой торопится не нужно, ведь Анна Аркадьевна вместе с сыном Ванюшей и родителями уехали в Стабровку. Его жена, будучи дамой практичной, оставило дело в хватких руках своей партнёрши по торговым делам, небезизвестной ему Авдотьи Раковой. Так что за продажами китайского чая в Первопрестольной было кому приглядеть. Тем более, что Стабров в данном деле не понимал нисколько.

А сам Сергей Петрович остаолся под неусыпным приглядом Глафиры Андреевны, своей экономки. Женщина это была ответственная и строгая, поэтому полицейскому чиновнику следовало прибыть домой, на Большой Каретный, не позднее десяти вечера. Но, время ещё имелось. Сергей Петрович гордо поправил на своём синем свитере значок члена клуба, синий крест с перекрещивающимися веслами, и буквами, «МЯКР». Злые на язык московские обыватели окрестили эту абревиатуру «мокрой». Так а чего? Бывало, что и вымокнешь, и Сергей Петрович чувствовал в своей обувке воду и сейчас. Ладно, что хоть штаны сухие…

Да, не вытерпела морская душа капитана Стаброва, и пополнил он ряды Московского Яхтного клуба, под руководством лихого командора Шустова. Ну а как шутили москвичи :

«Неглубока, не широка бежит течет Москва река

Как часто в наших водах тонут в тине пароходы»

Но ничего в клубе имелись и несколько шверботов, и Сергей Петрович пообещал себе дойти до Воробьёвых гор, где у клуба имелся уютнейший домик. А требовалось отдавать за это счастье лишь пятнадцать рублей в год. И, теперь на Москве -реке имелись множество лодочных станций с обученными спасателями, а господин Шустов лелеял мечту пустить по речке и прогулочные пароходики, для увеселения сограждан.

Хотели правда, новые товарищи сделать его одним из помошником командора, ввиду его службы на флоте. Но, отговорился занятостью, но обещал, что обязательно расскажет о том бое на «Страшном», и, конечно прочтёт лекцию о спасении на водах. Но, за размышлениями такими, пристала байдарка к пристани, Стабров ловко выбрался, вылил воду из туфель, умел закрепил своё судёнышко, и с веслом на плече отправился к лодочному сараю.

– Доброе утро, Сергей Петрович! – поздоровался с ним смотритель.

– И вам, Лука Фокич!

Лука Фокич Зубарев был представительным флотским отставником, боцманом, служил ещё на броненосце Петр Великий, и не смотря на свои семьдесят лет, выглядел бодро. Никого из членов клуба не оставляла равнодушным выправка и стать бывалого моряка, а более всего необыкновенные бакенбарды Луки Фокича. Ухоженные, завитые, а из-за постоянного курения трубки приобретшие ещё и золотисто-коричневый оттенок. Когда Лука Фокич, при матросской форме, с медной дудкой, висевшей на чёрном кителе, и с трубкой в зубах, встречал посетителей, увидевшие такое немедленно становились если не членами клуба, то уж членами-корреспондентами точно. Действие было оглушительным, близким по эффективности с бутылками шустовского коньяка, доставляемого в собрание самим командором Клуба.

– А вас господин Шустов спрашивал телефонировал сюда лично. Просил обождать, говорил, что подъедет,

– Раз просил сам Сергей Ильич, то непременно обожду. Только вот, переоденусь.

Стабров