Предисловие

Текущая на Южном Урале река Ай уверенно занимает одно из первых мест среди красивейших рек нашего региона. Своими живописными берегами Ай ничуть не уступает знаменитой Чусовой. Река интересна как многочисленными высокими скалами с пещерами, так и историческими достопримечательностями, окутанными интригующими легендами.

На прибрежных скалах встречаются древние наскальные рисунки, а кладоискателям не дают покоя предания о пугачевских кладах и разбойничьих схронах. Как и на Чусовой, каждую весну вниз по течению Ая бежали барки железных караванов с продукцией заводов. Река служила дорогой в центральную часть страны. Некоторые из барок разбивались о скалы, после чего уральцам на дне реки порой попадались сабли знаменитой Златоустовской оружейной фабрики и прочие артефакты. В наши дни река Ай стала настоящим раем для туристов – каждое лето по ней сплавляются тысячи людей. Красоты реки привлекают и многочисленных автотуристов.

На страницах данной книги вы узнаете об особенностях и истории реки, об айских железных караванах, а ее основная часть – это подробный путеводитель по реке Ай. В книге рассказывается обо всех достопримечательностях и населенных пунктах на пригодном для туристических сплавов участке реки от города Куса до села Лаклы. Его протяженность составляет 126 км. Часть описанного маршрута расположена в Челябинской области, а часть – в Республике Башкортостан. Значительный отрезок реки является границей двух регионов. Остановившись на одном берегу, вы побываете в Челябинской области, на другом – в Башкирии.

Не все скалы на этом маршруте имели свои названия. Во время экспедиции по реке Ай при работе над данной книгой безымянным скалам были придуманы названия, а также была составлена лоция реки. Помимо подробного описания достопримечательностей в книге приводятся схемы реки, незаменимые для сплавщиков, а также координаты заслуживающих внимания мест. Указана информация о наличии в населенных пунктах на маршруте сотовой связи (по данным карт покрытия на сайтах операторов на 2023 год). Хотя путеводитель рассчитан прежде всего на туристов-водников, он подойдет и для тех, кто передвигается на автомобильном транспорте или пешком, поскольку большинство главных достопримечательностей можно посетить не только во время сплава. Сплав же хорош тем, что позволяет легко охватить все интересные места Ая.

Река Ай около Сикияз-Тамака

Если по реке Чусовой издавалось много самых разных путеводителей, то Аю повезло меньше. В лучшем случае ему выделяли отдельную главу в стареньких путеводителях по Южному Уралу, не отличавшихся точностью. Данный труд – попытка исправить эту несправедливость. Река Ай, безусловно, достойна того, чтобы ей была посвящена целая книга.

Хочу поблагодарить Анатолия Бабушкина и Екатерину Никифорову за участие в первой экспедиции по реке Ай, а также мою супругу Надежду Шималину за помощь в последующих экспедициях, за вдохновение и поддержку!

Добавлю, что помимо книги «Река Ай» мною в рамках собственного проекта «Ураловед» были написаны книги «Река Серга», «Река Чусовая», «Река Вишера», «Река Каква», а также «Чертово Городище» и «Шарташ».

Желаю приятного чтения и незабываемых путешествий по Уралу!

Ваш Павел Распопов.

«Лунная» река

Чего только нет на реке Ай: поражающие своим великолепием многочисленные скалы, загадочные пещеры, древние писаницы, овеянные легендами памятники истории и археологии (в том числе знаменитый Сикияз-Тамак, который исследователи смело назвали пещерным городом). Настоящий рай для туристов!

Но прежде чем отправиться в путешествие по туристическому участку реки от Кусы до Лаклов, предлагаю познакомиться с особенностями реки в целом, а также с ее историей.

Географическая информация

Река Ай начинается в Клюквенном болоте, расположенном между хребтами Ягодный и Аваляк (с юга) и Уреньга (с севера). Высота истока над уровнем моря 874 м.

Длина реки составляет 549 км. Из них 271 км она бежит по территории Челябинской области, а 278 – по Республике Башкортостан. В Челябинской области река течет по территории Златоустовского, Кусинского и Саткинского районов, в Башкортостане –