Папа для Одуванчика

Николь Келлер

– У тебя жена есть? –интересуется Одуванчик, уперев ручки в бока. Такая маленькая, а уже до ужаса деловая. У женщин такое поведение в крови, что ли? Так сказать, идет в базовой комплектации?– Нет, – отвечаю, стараясь сохранить серьезное выражение лица. Но, глядя на эту малышку, которая сдувает упавшую на лоб кудряшку и дует губки, сделать это предельно сложно.– А дети? – Детей тоже. Жены же нет. Варя закатывает глазки. Где только этому учат?! – Не обязательно маме и папе жить вместе, чтобы у них были дети. Ты прямо как маленький. Действительно. – А мама моя тебе нравится? – тут Одуванчик прищуривается и глазок серьезных с меня не сводит. И по-прежнему сдувает кудряшку. Не выдерживаю и сам заправляю волосы ей за ушко. – Нравится. – Супер! – хлопает в ладоши, как приговор вынесла. Безапелляционный. – Ты нам подходишь. Будешь моим папой?

Николь Келлер

Папа для Одуванчика

Глава 1

Лиза

– Мамочка, я соскучилась, – дочка по ту сторону экрана дует губки и склоняет голову набок.

Улыбаюсь и глажу экран телефона. Эти пухлые щечки, которые зацелую, едва увижу Варю, эти кудряшки, как у меня, этот слегка вздернутый носик.

– Скоро увидимся, солнышко! Осталось каких-то пять часов. А уже вечером будем пить чай с твоим любимым тортиком. А перед сном посмотрим мультик. Помнишь, ты хотела на него в кино, но мы не успели? Я скачала его на ноутбук.

– Урааааа! Мамочка, ты самая лучшая, я тебя так люблю! – Варюша зацеловывает экран телефона, и я не могу сдержать смех. Оглядываюсь по сторонам, проверяя, не заметил ли кто из коллег мою вольность. Но вспоминаю, что все ушли на очередную летучку к боссу. Я же позволила себе задержаться на рабочем месте на пару минут – дочь для меня святое.

– Я тебя тоже очень люблю, солнышко.

– Мамочка, а новый год скоро?

Вскидываю брови, удивляясь такому внезапному вопросу.

– Не совсем, Варюш. Через четыре с половиной месяца. А что?

– Эх, ну вот…,– тяжело вздыхает дочь. От досады моя девочка, кажется, даже притоптывает ножкой. Она заметно расстраивается и сникает.

Мое сердце сжимается до размеров монеты – привычная реакция, когда моя малышка чем-то расстроена. Потому что обычно это действительно что-то серьезное, а не невозможность получить очередную игрушку, например.

– А что такое, солнышко?

– Я хотела у Деда Мороза попросить подарок.

– Какой?

– Папу.

Улыбка медленно сползает с моего лица. Внутри что-то рвётся и разбивается вдребезги.

Это мой самый больной вопрос. Нет, я знала, что Варюша когда – нибудь задаст этот вопрос, но не думала, что так скоро! Я совершенно к этому не готова! Что я ей скажу?! Что её папа-космонавт? Или моряк дальнего плавания? Или что, прости Господи, я нашла её в капусте?!

– Солнышко, – осторожно подбираю слова, – понимаешь… Дед мороз не дарит пап. Их же не купишь в магазине… Да и под елочкой он не поместится.

Дочь сразу грустнеет. Её нижняя губка выпячивается, а сама она вся насупливается. Ну настоящий цыпленок!

– Тогда где мне его взять? Почему у меня нет папы?

Сердце пропускает удар и сразу же срывается в бешеный галоп. А после накатывает злость.

Отворачиваюсь, чтобы моя девочка не считала моих эмоций. Взгляд против воли перемещается в сторону двери босса.

Что я скажу дочери?! Что её отец от неё отказался до её рождения?! Так и сказал: «Мне не нужен ни этот ребёнок, ни ты!»

– Солнышко, – натягиваю улыбку и пытаюсь спешно подобрать слова, – понимаешь…

Набираю в лёгкие побольше воздуха. И закашливаюсь в следующий момент от внезапного вопроса, заданного почти шепотом.

–Ты не знаешь, кто мой папа, да?

Дочь смотрит на меня, строго нахмурив брови и надув щеки. Было бы смешно, если бы не было так страшно.

– Варюш, с чего ты это взяла?!

– Я слышала, как бабушка так сказала одной тёте…

Карандаш в моей руке ломается пополам.

Мама, чтоб тебя!

Зубы сжимаются с такой силой, что, кажется, крошится эмаль.

Неужели можно быть такой чёрствой и бессердечной, чтобы ляпнуть подобное при ребенке?! Ладно я не оправдала её надежд, но Варя-то чем заслужила такое отношение?!

– Варюш…

Поверх видео всплывает входящее сообщение.

«Я прикрыл