ГОЛУБОГЛАЗЫЙ ВОЛК И КРАСНАЯ ШАПОЧКА

Глава I

Волк бежал по лесу стремительно, как выпущенная из лука стрела. Впереди, то и дело дёргаясь вверх-вниз и из стороны в сторону, белым пятном мелькал хвост оленя. Утренний свет пробивался сквозь ветви, и солнечные зайчики играли на бурой спине и боках оленя причудливым калейдоскопом. Волк наслаждался погоней. Упругие сильные лапы мчали мощное гибкое тело, ветер обдувал широкую морду и свистел в завёрнутых назад ушах. От оленя исходил пряный пьянящий запах страха. Его голова с вытаращенными от ужаса сверкающими глазами запрокинулась назад, ветвистые рога задевали низко висящие ветви. Олень устал, его ноздри широко раздувались, и бока ходили ходуном. Вскоре яркий будоражащий аромат страха сменился тоскливым серым запахом безнадёжности. Что ж, время пришло. Легко и обогнув попавшийся на пути пень, Волк мощно оттолкнулся от земли задними лапами и одним длинным прыжком настиг жертву. Хищник и добыча повалились на землю, волчьи зубы сомкнулись на шее. Самый сладкий миг! Олень судорожно дёрнулся и затих. Из его разорванного горла алой струёй хлынула кровь, и Волк с наслаждением сделал несколько больших жадных глотков. Он чувствовал, как вместе с кровью из тела только что убитой жертвы в него перетекает жизнь. Подняв голову, Волк с наслаждением слизал ещё тёплую кровь со своей морды и бросил взгляд на мёртвого оленя. Его глаза, ещё совсем недавно сверкавшие ужасом, стали неподвижными и остекленели. Волк грустно вздохнул. «Твоя жизнь закончилась, значит моя продолжается», – подумал он. «Таков закон». Тем временем солнце поднималось, и становилось жарко. Поев немного мяса, Волк ленивой трусцой отбежал от оленя и улёгся в тени старого развесистого дуба. Вскоре зверя сморил сон.

Проснулся он во второй половине дня. Волка разбудил странный запах. По лесу шёл человек, и он был один. Судя по запаху, это был ещё щенок или, как их называют люди, ребёнок. Волк прищурил глаза и повёл ушами. Полежав ещё немного, он встал и неспеша двинулся в сторону запаха. Вскоре между деревьями замелькал худенький силуэт девочки. Она шла по узкой тропинке и тихо напевала песенку без слов. Её мелодичный голос красиво вплетался в пение птиц и шелест листвы. Почти вся одежда на девочке была красного цвета – мягкие красные сапожки по середину голени, серое платье выше колен, красная накидка с откинутым назад капюшоном, на голове красовалась красная шапочка. В руке девочка несла небольшую плетёную корзинку. Волк бесшумно крался между деревьями, не упуская её из виду. Сердце забилось чаще, кончик хвоста чуть заметно подрагивал. Зверь жил в этом Лесу уже давно, но такого ещё не видел. Люди ходили в Лес на охоту, за дровами, собирали ягоды, грибы – такое бывало частенько. Но чтобы ребёнок шёл один… Нет, никогда такого не было. Обогнав девочку, Волк подкрался к месту, где тропинка делала поворот, и лёг прямо на её середину. Девочка дошла до поворота и, увидев Волка, сразу остановилась и замолчала. Лицо девочки побледнело, мелко задрожав, она опустила взгляд в землю. Второй раз за сегодняшний день Волк почуял запах страха. Но это был другой страх. Его аромат был не пряным, как у убегавшего оленя, а тихим, как шелест листьев. Некоторое время он молча смотрел на девочку, а потом тихим, вкрадчивым голосом произнёс:

– Ты ведь, наверно, долго шла и устала. Присядь-ка на пенёк, отдохни.

Не поднимая глаз, девочка послушна отошла от тропинки и медленно села на пень, торчавший неподалёку от тропинки. Её платьице чуть поднялось, и волк заметил, что ноги девочки были совершенно голыми, без всякой шерсти. От этого девочка казалась ещё более беззащитной. Положив руки на плотно сомкнутый колени, она молча сидела и смотрела прямо перед собой. Волк лежал неподвижно, вальяжно помахивая хвостом. Его глаза были полузакрыты, а уголки губ подняты в полуулыбке. Он отлично понимал, что может сделать с девочкой всё, что угодно. У неё нет сил сопротивляться, и убежать тоже не получится. Если только Волк захочет, он в любой момент вцепится девочке в горло, и ничто не сможет ему помешать. Зверь с наслаждением вдыхал аромат юного тела, её мясо на