Синдбад-Мореход

Во времена Гарун-Аль-Рашида в Багдаде как-то жил страшно богатый купец по имени Синдбад-Мореход, источник богатства которого для всех оставался загадкой. Никто не знал, откуда он появился в Багдаде, и откуда у него так много денег. Казалось, что его богства неисчерпаемы. В течение долгих лет его дом был открыт для всех, стол ломился от изысканных яств, а развлечения и забавы все на подбор были самыми великолепными из всех, какие когда-либо устраивались в Багдаде, за исключением, разумеется, тех, которые устраивал сам Гарун-Аль-Рашид, властитель Багдада и окрестностей. Казалось, что всё, что можно купить за деньги, было в распоряжении Синдбада, и он щедро одаривал своих гостей подарками, тканями и всеми благами этой жизни. Пажей, рабов и слуг было у него великое множество; сад его был просторен и прекрасен, как ни у кого, а дом наполнен всевозможной роскошью, от которой у неподготовленного человека могли разбежаться глаза и можно было окосеть на оба глаза.

Этому Синдбаду – Мореходу было, что порассказать – например, он мог бы поведать историю своей жизни, в которой было так много всякого, такого, что он прежде никому никогда не рассказывал, во всяком случае, до тех пор пока однажды к нему не ззаявился некий Синдбад-Тихоход, человек бедный, забитый, весьма скромного происхождения и достатка. Этот человек доставил ему большое удовольствие своим чрезвычайно живописным рассказом о самых разных испытаниях и метаморфозах, уготованных Богом ему, страдальцу и неудачнику, и, довольный, он проникся счастливой мыслью, что теперь, когда Синдбад-Мореход наконец-то встретился лицом к лицу с Синдбадом-Тихоходом, было бы неплохо, если бы и сам хозяин имения рассказал историю и своей жизни, чтобы все могли узнать о его странных и неописуемых приключениях, чтобы можно попутно было вызнать и больше не гадать об источнике его баснословных богатств. Соответственно, Синдбад-Мореход всей душой предался этой замечательной идее и наконец устроил семь раутов в семь разных дней недели, и каждый раз для того, чтобы послушать, собиралось множество гостей, а он не упускал случая довести свою историю от начала до конца, чтобы посильнее поразить воображение единственного своего простого, но самого уважаемого слушателя – Синдбада Тихохода.

Ниже приводится его невероятно правдивый и точный рассказ о странных и удивительных приключениях, которые он пережил во время всех своих семи путешествий по миру:

Первое Путешествие Синдбада-Морехода

Да будет вам известно, что мой отец был очень высокопоставленным купцом с весьма богатым состоянием. Он умер, когда я был ещё совсем крошечным ребёнком, и надо признать, оставил мне всё своё состояние. Когда я достиг зрелости, я проматывал свое наследство на широкую ногу, совершенно не задумываясь о завтрашнем дне, в общем, ни в чём себе не отказывал, жил роскошно, кутил напропалую и общался с самыми богатыми молодыми людьми Багдада. Я продолжал вести такой образ жизни в течение многих лет, пока, наконец, в одно прекрасное утро, когда здравый смысл заставил меня изменить жизненные планы, а я с ужасом не обнаружил, что опустился до полной нищеты. И тогда я встал и продал то, что у меня ещё оставалось, за три тысячи сребреников, и собравшись с силами, решил отправиться в другие страны, чтобы восстановить свое состояние силой своего ума и трудом рук своих. На часть своих сбережений я накупил множество товаров для обмена в дальних странах, а также то, что может понадобиться в моих будущих скитаниях.

Подготовившись таким образом, я отправился в плавание с компанией купцов на корабле, направлявшемся в город Эль-Басра. Много дней и ночей мы плыли по морю, посещая острова и переплывая с одних на другие; и везде мы торговались, покупали и продавали, так что любо-дорого посмотреть! Наконец мы добрались до острова, совершенно непохожего на другие. Он был похож на сад, который выплыл из пределов Рая и свалился с небес в море. И здесь наш корабль бросил якорь, и мы высадились на берег. Затем мы разожгли костры, и занялись кто чем – одни готовили еду, другие мылись в прохладном ручье, а третьи развлекались, любуясь