Поцелуй мрака

Алеся Троицкая

Я Кассандра, одна из немногих, кого называют Вестниками. Мой дар видеть будущее превратил жизнь в бесконечный кошмар, ведь теперь на таких, как я, идёт безжалостная охота. Единственное, что у меня осталось – это брат Тэмо. Мы держимся вместе, отчаянно пытаясь выжить в мире, где правят ангелы и религиозные фанатики. Но всё меняется, когда нас спасает Самаэль – загадочный падший ангел, чье имя внушает ужас всему сущему. Я чувствую, что он – ключ к разгадке тайн этого безумия. Но готова ли я к тому, что там обнаружу? И главное – сумею ли распутать клубок секретов падшего, не потеряв собственное сердце?

Алеся Троицкая

Поцелуй мрака

Пролог

Я всегда думала, что конец света наступит внезапно. Яркая вспышка, гром с небес, огненный дождь – и затем пустота. Оказалось, Апокалипсис подкрадывается постепенно, маскируясь под чудеса и знамения. И когда ты наконец понимаешь, что происходит, бежать уже некуда. Меня зовут Касандра, и я – одна из отмеченных. Тех, кого ангелы называют Вестниками. Тех, кого фанатики почитают как святых и проклинают как еретиков. Тех, кого весь мир разыскивает, чтобы выслужиться перед небесными владыками. Спросите меня, каково это – быть избранной? Это значит просыпаться каждый день в страхе, что твой дар станет твоим проклятием. Что те, кого ты любишь, пострадают из-за того, кто ты есть. Что тебе придётся потерять всё, чтобы обрести судьбу, которую ты не выбирала. Но я забегаю вперёд.

Всё началось два года назад, когда мир ещё казался нормальным. Насколько вообще жизнь может быть нормальной для девушки, которая видит будущее в своих рисунках. Мои картины всегда были необычными, но галеристы назвали бы это "даром свыше".

Первым знаком стали кровавые дожди. Они обрушились на наш город в день летнего солнцестояния. Все решили, что это какая-то аномалия. Странное, но объяснимое природное явление. Но я видела в алых каплях нечто большее. Они напоминали мне цвет краски, которую я использовала, чтобы изобразить пылающий закат над руинами города. Картину, которую я написала за неделю до первого дождя.

Потом появились другие знамения. Статуи ангелов, плачущие кровавыми слезами. Иконы, на которых лики святых искажались в жутких гримасах. По ночам в парках роились стаи пепельных бабочек, складываясь в древние символы. Люди начали говорить о конце времён. А я рисовала всё это задолго до того, как оно происходило.

И затем начались сны. Видения падающих ангелов и горящих городов. Каждую ночь я просыпалась в холодном поту, с криком застрявшим в горле. Но настоящий ужас ждал меня наяву. Однажды утром, после очередного кошмара, я увидела их. Тонкие линии, сплетающиеся в незнакомый узор на моей руке. Метка Вестника.

Я не сразу поняла, что это значит. Поначалу я радовалась, что не одна такая. В новостях всё чаще говорили о людях, просыпающихся с такими же метками. Все ждали объяснения, знака свыше. И он явился – в виде сияющих крылатых фигур, спустившихся с небес. Ангелы пришли к нам. И это стало началом конца.

На площадях и в церквях божественные посланники говорили о грядущем рае. О том, что скоро всем страданиям придёт конец. Что отмеченные Вестники – избранные, чья сила поможет открыть врата блаженства для всего человечества. Всё, что нужно – привести этих людей к ангелам.

И мир сошёл с ума. Внезапно все вокруг стали охотниками за избранными. Тех, кто был отмечен, выслеживали, предавали, тащили к ангелам в надежде выслужиться. Тех, кто пытался бежать – объявляли в розыск. Никто не задавался вопросом, что происходит с Вестниками после того, как их забирают ангелы. Они просто исчезали – и все считали, что навсегда.

Тогда мы с моим братом Тэмо поняли, что пора уходить. Мой брат, мой лучший друг, моя родственная душа – только ему я могла доверять. Особенно после того, как он показал мне свою метку – такую же, как у меня. Мы собрали вещи, сожгли мои рисунки, попрощались с родителями. И бежали из города, не оглядываясь назад.

С тех пор мы скитались по стране, пытаясь держаться подальше от людей. Но куда бы мы ни шли, знамения следовали за нами. Кровавые дожди, плачущие статуи, пепельны