Жил-был Рыжий Кот
Елена Черникова (Колеошкина)
Реальная история о жизни, любви и приключениях умного и доброго, но несчастного Рыжего Кота. Художник – Мария Павлова.
Елена Черникова (Колеошкина)
Жил-был Рыжий Кот
Жил-был Рыжий Кот. И хоть была у него своя семья человечья, но хозяева в свой добротный кирпичный дом с высоким чердаком и бревенчатой большой пристроенной верандой кота не пускали – дескать, наследит на чистом паласе да заразу какую с улицы притащит. И оборудовали Рыжему в саду старую собачью будку, да и кормили только на широком крыльце, лишь изредка пуская на веранду погреться в холода. Так и ночевал Кот в бывшей конуре почившего в бозе алабая. Наброшенные кое-как сверху старые коврики из прихожей да древний полушубок хозяина-куркуля не особенно-то согревали в морозные зимние ночи. Когда наметало много снега и не было ветра,а вокруг будки образовывались небольшие сугробики, ещё было терпимо, и Рыжий, кутаясь в оставшуюся от пса подстилку из рогожи и всякой ветоши, сворачивался клубком, утыкая широкий нежный розовый нос в свои шерстяные лапы, и вкруглый вход в конуру смотрел на мерцающие ночные звёзды и неспешно кружащиеся снежинки. И видел, как сад был объят каким-то волшебством, как ангелы касаются тёмных стволов и кривоватых ветвей старых, огромных яблонь, и одевают всё вокруг в небесное сияние. Но вот погас жёлтый блик электрического света на дальнем сугробе – значит, человечья семья отправилась спать, так и не узрев присутствия Творца, так ничего и не почувствовав, и совершенно забыв о своём Рыжем Коте. На небо набежали сначала сиреневатые полупрозрачные облачка, подул лёгкий ветерок, превратившийся в сильный, а облачка – в хмурые свинцовые тучи, полностью закрывшие небо. Вместо маленьких искристых снежинок по сугробам уже танцевали колючие вихри, мела позёмка. Порывы ветра стали мощнее, а снег летел с такой силой, что казалось снесёт всё вокруг – началась метель. В животе у Рыжего Кота голодно урчало, от возраста заныли суставы, и чтоб не растерять последние частички скудного тепла, он свернулся совсем в тугой клубок и зарылся в старую ветошь ещё глубже. В дальнем углу сада, не выдержав напора стихии, заскрипела старая яблоня, застонала, накренилась и с хрустом рухнула в сугроб, оборвав и утянув за собой электрический провод, ведущий к дому.
Рыжий Кот, приоткрыв один глаз, увидел, как на крыльцо выскочил с фонарём, в наспех накинутой дублёнке, хозяин-куркуль, матерящийся от того, что семья осталась без света, и от невозможности вновь обрести привычный комфорт до утра, когда приедут электрики и всё починят. Он даже и не подумал заглянуть к Рыжему в будку удостовериться, что Кот жив. Злобно захлопнув входную дверь, хозяин с фонарём скрылся в тёплом чреве своего дома.
Понемногу метель стихла, и снова показались звёзды, а где-то в восточной стороне неба уже брезжила светлая полоса. Кот вздохнул и перевернулся на другой бок. Снова заныли суставы, он зарылся в рваную рогожку по самые уши и забылся осторожным чутким сном…
Утром уже тарахтел мотор ремонтной машины, электрики исправляли повреждения, вокруг суетился и давал указания одетый в дорогой тулуп хозяин. Его жена, словно толстая купчиха, подбоченясь, стояла на крыльце и молча наблюдала, готовая в любой миг разразиться гневной тирадой на мастеров. Поглощённые насущными
заботами, хозяева и не заметили, как Рыжий Кот тихонько подошёл к своим мисочкам на холодном крыльце. Он надеялся разжиться хоть чем-то съестным, но вода в пластмассовой ванночке из-под мяса превратилась в льдинку, а в железной плошке валялись только каменно-мёрзлые куриные хрящики. Такое не стал бы есть даже бродячий пёс. Рыжий Кот, улучив момент, прошмыгнул меж ног хозяйки и через калитку помчался прочь со двора, задрав хвост трубой. «Ты глянь, ты глянь-ка, опять вон из дома побежал! – кивнула она мужу на Кота. – Совсем мышей ловить не хочет, дармоед!» Хозяин только выругался в ответ, увлечённый темпом работы электриков по починке обрыва провода.
Рыжий Кот уже бежал по заснеженной тропинке, петляя между сверкающими сугробами. Под лучами солнца шёрстка его тоже искрилась. Он обход