Гордость злодеев

Зозо Кат

Как злодейке остаться в живых

Меня заставили принять кровь мертвого дракона, заговоренную на запретной темной магии…

И сделали это мои родители, чтобы, пока я была без сознания, выдать замуж за правителя проигравшего в войне королевства.

Политический брак, говорили они, но нас женили с одной лишь целью – чтобы мы убили друг друга и позволили остальным вздохнуть с облегчением.

Мы те, кого ненавидят, боятся, презирают, проклинают и к тому же пытаются использовать.

Да, мы злодеи, у которых свои цели, принципы, стремления, желания и гордость. И которые скорее добровольно выпьют яд, нежели склонят перед кем-то голову.

Теперь же, чтобы выжить, нам придется учиться договариваться… Иначе кто-то все-таки умрет.

Зозо Кат

Гордость злодеев

Copyright © Зозо Кат

© Fukkatsu, иллюстрация на обложке

© ООО «Издательство АСТ», 2023

Пролог

Меня заставили принять наркотическое вещество.

Использовать кровь мертвого дракона запрещено по всему миру. Побочные эффекты непредсказуемы. Вплоть до смертельного исхода. Все зависит от здоровья того, кто принял наркотик. Но я не желала его принимать. Меня заставили, поставив на кон мою жизнь.

И сделали это родители…

Но это только начало. Пока я была без сознания, меня насильно выдали замуж за человека, которого я практически не знала. А ведь до моего совершеннолетия еще целый год. Но разве кого-то интересует, кто или что я… да и что вообще думаю.

Почему? Потому что я антагонист в истории, а поняла я это… лишь сейчас.

Я очнулась уже после свадебной церемонии, если ее можно так назвать. Более того, находилась в роскошной королевской карете – дешевку в подобной ситуации подкидывать опасно. За экипажем наблюдали зеваки. Разлетелось бы чересчур много вопросов и слухов среди простого населения, если бы король страны не позаботился о нюансах.

И все же когда я открыла глаза, то поняла, что среди моих воспоминаний появились… новые. Нет, я не стала иной личностью и не обзавелась целым рядом последовательных воспоминаний – это были фрагменты. Словно вспышки, которые позволяют взглянуть на собственную жизнь со стороны.

Я смотрела на картинки, на которых видела себя в ускоренном, искаженном и даже, сказала бы, утрированном виде. Словно есть только добро и зло. Плохое и хорошее. Друзья и враги. Среднего нет.

Я слышала, что перед смертью у человека вся жизнь проносится перед глазами, именно он и является ее главным героем. Добрым, хорошим.

Но не в моем случае.

Выяснилось, что я исполняла роль злодея. В то время как главной героиней была моя соперница. Именно ей в итоге я проиграла.

Удивительно… и возмутительно.

Но разве не нелепо?

В тех видениях я наблюдала за событиями, как за спектаклем в театре. Вот она я – благородная дева из знатной семьи великих герцогов Хэлстейн. Во мне все идеально, и я это прекрасно знаю. Стройная фигура, длинные белые, будто первый снег, волосы, ясно-голубые глаза, изящное кукольное личико… Практически с того самого дня, когда я начала ходить, меня учили быть достойной своей фамилии и рода. Мои манеры, образование, сила, внешность… все отточено до совершенства и отшлифовано, как бриллиант. Во мне нет недостатков.

Никто не смел даже косо глянуть в мою сторону. Никто! До того момента, пока на сцену не вышла главная героиня спектакля. Как оказалось, быть слишком идеальной столь же плохо. Хотя меня особо не беспокоят сплетни и злые языки – если судачат за твоей спиной, значит, ты впереди. Остальное неважно.

Однако я не смогла предотвратить того, что случилось. Южная красавица – героиня жизненного спектакля – встречается с несколькими героями. Между ними возникает романтический интерес, ведь даже если девушка была из непримечательной семьи барона, она добра, нежна и ласкова со всеми. Вот чего не хватает леди из высшего общества, учитывая, что с малых лет нас заставляют сдерживать эмоции.

Но главная героиня большую часть детства провела на улице как обычная девочка, и ее манерам не обучили. Она не знала правил этикета дворян. И этим, возможно, привлекала. Словно ребенок.

Зато меня подобное поведение раздражало.

Если ты зовешься дворянкой,