Вторая кожа

Рина Ян

Лизе шестнадцать, и у неё большие неприятности: она сбежала из дома и задолжала приличную сумму денег не самым терпеливым людям. Поэтому предложение случайной знакомой разобраться с кредиторами в обмен на пару услуг кажется невероятной удачей, и даже просьба скрепить договор кровью не вызывает никаких возражений. А на следующее утро Лиза проснётся и поймёт две вещи. Во-первых, у неё новое тело. А во-вторых, теперь она важная фигура в Игре…

Рина Ян

Вторая кожа

Пролог

Библиотека завораживала.

Михаил был её главным хранителем уже больше двух сотен лет, и всё равно каждый раз, переступая порог, чувствовал волнение и трепет.

Десятки тысяч Книг – написанных кем-то из Хранителей, найденных, выкупленных или украденных – стояли на бесконечных полках множества высоченных шкафов. Каждая из Книг была уникальна. В одних можно было найти указания по пробуждению Сил, в других – отточенные за долгие годы формулировки заклятий и молитв, а третьи были ценны из-за помещенных внутрь артефактов.

Вместе все эти Книги давали Хранителям такую мощь, что их первенство в весьма условной, ранее постоянно подвергаемой пересмотрам и ревизиям иерархии, уже давно не пытались оспаривать даже Отцы.

Михаил, стараясь ступать как можно тише, прошел по широкому проходу между шкафами к окну. Сел в стоящее там одинокое кресло, протянул руку к низкому столику красного дерева и поднял с него бутылку с изумрудной жидкостью. Посмотрел через неё на городские огни – фары проезжавших мимо машин, свет фонарей, случайные вспышки чьих-то эмоций – и наполнил свой бокал.

Осень.

Ночь.

Одиночество.

Библиотека.

Абсент.

Идеально!

Михаил сделал первый глоток, чуть прикрыл глаза и отдал мысленный приказ своей любимой Книге. Он знал наизусть каждую страницу и сейчас хотел просто подержать её руках.

Ничего не произошло.

Михаил удивлённо обернулся на тёмные и молчаливые ряды шкафов. Нахмурился. Снова мысленно потянулся к Книге – и понял, что не слышит ответа.

Сердце ускорило свой бег.

Он встал, быстрым шагом подошел к тому шкафу, где должна была стоять Книга.

Но на её месте, между золотыми и серебряными корешками других Книг, зияла пустота.

– Константин! – собственный крик отдался жесткой болью в висках. – Ко мне! Сейчас!

Глава 1

Лиза прижала ладонь к горящей щеке и с ненавистью, которую уже и не пыталась скрывать, уставилась на Геннадия, своего опекуна. Его лицо, искаженное таким отвращением, как будто он смотрел на какое-то мерзкое насекомое, вызывало страх.

– За что?! – спросила Лиза сквозь стиснутые зубы.

– Утром не покормила кур, – равнодушно ответил опекун, развернулся и пошёл прочь.

Лиза ошарашенно смотрела ему вслед.

А ведь ещё полгода назад она искренне считала, что ей повезло. Ещё бы, так быстро забрали в семью, ну не чудо ли! И даже то, что предстояло уехать почти за сто километров от родного города, тогда её не смутило. Главным было выбратся из того ада, которым ей, домашней девочке, казался интернат. Но за прошедшие шесть месяцев и сам Геннадий, и его жена Галина (очень, очень приличные люди и заботливые приёмные родители, жаль, что только на публике) успели сделать столько всего, что Лиза уже была на грани – на грани того, чтобы повторить поступок родной матери. Она позволила себе на секунду всерьез об этом задуматься, но тут же с яростью отбросила эти мысли в сторону.

– Не дождешься, боров, – пообещала Лиза удаляющейся спине Геннадия.

Но продолжать так жить она на самом деле не собиралась.

Бежать, давно пора отсюда бежать! Стащить немного денег, вернуться в Королёв или поехать прямо в Москву, устроиться на работу в какой-нибудь ресторан быстрого питания или бар – она уже подрабатывала так на каникулах и знала, что справится – и начать жить самостоятельно. Ей уже шестнадцать, так что как-нибудь прорвется! А школа… Ну, не так уж и страшно, что она не доучится. Как-нибудь обойдется и без образования…

Лиза подобрала с земли школьный рюкзак, который уронила в тот момент, как широкая, шершавая, натруженная ладонь Геннадия столкнулась с её щекой. Рюкзак был грязным – неудивительно, сентябрь, дожди шли целую неделю, превр