ИСТОРИЯ ПЕРВАЯ. АНОМАЛЬНАЯ УСАДЬБА 2003

Начало истории в 1997 году…

Девятилетний Данила лежал на диване, свернувшись калачиком. Любые движения ногами или туловищем причиняли ему боль. Мальчик испугался, поэтому предпочёл лежать не шелохнувшись. Спустя час в комнату зашёл старший брат Андрей.

– Подъём – и в бой! – он сорвал с Данилы одеяло.

Мальчик лежал в прежней позе, зажмурив глаза. В комнате повисла тишина, лишь из кухни доносился шум: мать готовила яичницу, а отец размешивал ложкой сахар в кружке с чаем.

– Вставай, а то в школу опоздаешь! – разозлился Андрей.

– Мне плохо, – еле выдавил Данила.

– Андрей, что случилось? – в комнату зашла мать. – Данюш, что с тобой?

– Живот болит.

– Да ладно?! – усмехнулся Андрей. – Контрольная сегодня, да?

Данила молча поднял руку и растопырил пальцы, пытаясь объяснить, что последнюю контрольную по математике написал на пять. В комнату зашёл Дмитрий Аркадьевич. Родители стали решать, что делать с Данилой. Через несколько минут отец велел собираться в больницу.

Спустя полтора часа после осмотра и лечения врач отпустил Данилу домой. Дмитрий Аркадьевич посмотрел на часы.

– Сами до дома доберётесь?

– Конечно, – покачала головой Елена Петровна.

Она взяла Данилу за руку и последовала за мужем. Дмитрий Аркадьевич остановился возле белой шестёрки и открыл ключом водительскую дверь. Елена Петровна досадно вздохнула: и старший сын, и муж сегодня заступают на службу, их не будет дома две недели. Кроме того, и ей самой нужно идти на работу. Попрощавшись с мужем, она схватила Данилу за руку и поспешила домой.

– Мам, – позвал мальчик, когда они подошли к подъезду.

– Что, Данюш? – спросила та, ища ключи в сумке.

– За деревом кто-то стоит, – тихо сказал Данила и продолжил наблюдать.

Заметив пристальный взгляд Данилы, незнакомец исчез. Внезапно мать впала в истерику. Она села на лавочку и схватилась за голову. Данила снова посмотрел в сторону дерева, за которым пряталась таинственная фигура – никого. Женщина продолжала сидеть на лавочке и всхлипывать.

– Мам, это из-за меня, да? – он снова подёргал её за руку.

– Ты здесь не при чём! – грустно вздохнула мать, затем произнесла с раздражением: – Оставь меня в покое!

Поначалу Данила растерялся, затем пообещал ей, что непременно станет отличником и окончит школу с медалью.

Елена Петровна от безысходности помотала головой:

– Прошу тебя… уйди…

Открылась дверь подъезда, на улицу вышли мужчина с женщиной. Они быстрым шагом направились по своим делам, о чём-то весело переговариваясь. Данила воспользовался моментом и забежал в подъезд. Поднявшись на четвёртый этаж по лестнице, он позвонил в квартиру соседа.

Тот открыл дверь и удивился:

– Ты чего здесь?

– Дед Вася, маме плохо! Сидит на лавочке у подъезда.

– Сейчас приду, – вздохнул старик и снял с вешалки китель.

Данила выбежал на улицу, но матери нигде не было. Из подъезда показался дед Вася.

– Ну? – буркнул он. – Чего звал?

– Мама здесь сидела, – растерялся мальчик.

– Кончай мне мозг пудрить! На работе, небось, твоя мамка-то!

Сосед недовольно махнул рукой и ушёл, оставив Данилу одного. «Наверное, матушка скоро вернётся», – подумал мальчик и сел на лавочку. Прошло больше часа – мать так и не появилась. Ближе к вечеру показались другие соседи: кто-то просто поздоровался с Данилой и прошёл мимо; кто-то спросил, почему он сидит один. Мальчик отвечал, что ждёт маму, но Елены Петровны всё не было. Почувствовав голод, Данила пошёл в магазин.

– Что тебе, мальчик? – спросила продавщица, заметив его.

– Я есть хочу, – пожаловался он, – а мамы всё нет.

– А я здесь при чём? – удивилась женщина. – Ты в магазин пришёл. Если у тебя есть деньги, то покупай, что тебе надо.

– У меня нет денег, – тихо сказал мальчик, расстроенный.

– Тогда уходи, – пробурчала тётка.

Данила побрёл к гаражам. Приметив высокое раскидистое дерево, он залез наверх и стал наблюдать. Когда совсем стемнело, поднялся ледяной ветер. Мальчик почувствовал холод и спрыгнул на землю. В этот момент послышался топот: кто-то шёл к дереву. Вдалеке виднелись огоньки от зажжённых сигарет, у кого-то был фонарь в руке. Люди переговар