Моим детям Тимофею, Алёне и Илюше, вдохновителям, строгим цензорам и самым любимым читателям.

    Моему мужу Алексею, самому терпеливому и понимающему другу, который каждый день помогает мне верить в себя и творить.

    Моей маме, которая всегда знала, что у меня талант.

Белка-летяга в чудесном саду

Где-то на краю Бескрайнего леса стоит маленькая деревушка. В домике на её окраине топится большая русская печка. На печи лежат под одеялками трое внучат, а рядом, в старом мягком кресле у старинного дубового комода, сидит их бабушка. В ее руках мелькают вязальные спицы, а ласковый голос разливается по дому теплой колыбельной.

– Хотите сказку про мудрую белку, мои хорошие? – спрашивает она ребятишек.

– Да!!! – раздаётся с печки дружный ответ.

– Тогда слушайте, – улыбается бабушка и начинает рассказ.

В поисках неизведанного

«В одном густом дремучем нехоженом лесу жила-была белка.

Да не простая белка, а белка-летяга.

Жила она, как и многие белки, в старом дупле огромного векового дуба. Дуб был такой большой, что облака ночевали у него на макушке. Иногда на заре он даже просыпался в белой облачной шапке.

Между его гигантских корней строили берлоги хозяева леса – медведи.

А в старом дуплистом стволе было много беличьих, да и не только беличьих, гнёзд.

Там-то у белки-летяги и был дом. Да не просто дом, а родовое имение!

Много белок в этом гнезде вывелось, много белок там жили и из этого дупла отправились по миру путешествовать.

Ну да сказка эта, мои хорошие, не о белкином доме. А о настоящих приключениях.

Как-то по осени наша белка-летяга прыгала с дерева на дерево, щёлкала орешки, грызла шишки, собирала грибы. Все белки делали запасы на зиму. А эта искала что-нибудь особенное, вкусное и необычное, чего ещё никто не пробовал.

Другие говорили: «И чего это не сидится ей в сердце нашего леса? Тут и спокойно, и сытно, орехов, грибов, малины насушить можно вдоволь…»

Но белка была в еде очень разборчива. Верила она, что там, в другой части Бескрайнего леса, непременно есть орехи так орехи, как её хвост толщиной, и грибы так грибы, словно она сама в вышину. И несомненно должно быть что-то, чего здесь нет. А что это – белка и сама толком не знала.

Прыгала она так, прыгала по деревьям, да и добралась до самого края большого леса.

Удивилась белка-летяга. Она-то думала, что лес Бескрайний, что во всем мире только этот лес и есть.

Лес, да туман внизу у корней деревьев, да облака вверху, да звезды с луной и солнцем на ясном небе. И больше ничего.

Но лес взял вдруг и закончился.

Хоп – и все.

Деревьев дальше нет. Только поле и потом забор.

Высокий-превысокий забор, выше, чем самый большой лесной Лось рогами может достать. Каменный, крепкий.

«Что же там, за этой высокой каменной стеной?» – подумала белка-летяга. Ведь белки, как вы, мои хорошие, уже знаете, создания жуть какие любопытные.

Вот она разбежалась хорошенько, по макушкам мачтовых сосен попрыгала, расправила свои кожастые перепонки между проворными лапками, да и перемахнула с лёту через высоченную каменную стену.

Хоп – и все.

Ей-то это легко, ничего не стоит.

А за стеной был сад.

Удивительный сад.

Были в этом саду самые разные деревья со всех концов света. Росли там и гибкие плакучие ивы, и каштаны, и тутовые деревья, и грецкие орехи, и лесной фундук, и кустовые розы, и яблони, и груши, и вишни всех сортов, какие только есть на свете.

У нашей белки лапки затряслись, глазки загорелись от такого разнообразия.

Стала она прыгать с ветки на ветку и пробовать то груши, то яблоки, то крыжовник, то вишни… Наелась так, что еле-еле лапками шевелит.

Хранители императорского сада

Забралась она на роскошную зеленую сливу и сидит, отдыхает. Сорвала себе с ветки ягоду, а съесть уже не может. Так в лапках и держит, а бросить жалко.

А надо вам сказать, мои хорошие, что сад-то этот был не простой. Это был сад самого могущественного Императора, который только был тогда на Земле. Император тот любил животных и природу. Он собрал в своем чудесном саду не только разные деревья, но и птиц, и насекомых, и разных зверей.

Вот эти-то звери сад и охраняли.

Почуяли тигры чу