1. «ПЕНЕЛОПА» МЕНЯЕТ ФЛАГ

Над Роттердамом висело полуденное жаркое небо. Порт, как всегда, жил активной и несколько суматошной жизнью. Десятки торговых судов под разными флагами ждали своей погрузо-разгрузочной участи. Грохот портовой техники, крики неугомонных чаек, людской говор – все смешалось в этом коктейле живой и неживой природы.

У седьмого причала стояло греческое судно «Пенелопа». Известный в мире греческий бизнесмен Аристотель Онассис был хозяином этого парохода. Владелец, правда, отсутствовал в данный момент в порту, но исправно контролировал передвижение своих многочисленных судов.

И вот, «Пенелопа» застряла в порту без возможности выйти в море и продолжить рейс. Причина? Болезнь радиста, без которого судно не могло покинуть порт. Однако, скажете вы, разве нельзя заменить больного таким же специалистом? Можно, но только гражданином Греции, флаг которой реял на корме. Таков был порядок морской практики в те годы.

Не мудрено, что спустя век, прошедший с той поры, я не знал о подобных морских обычаях. А должен был знать, поскольку работал в мореходном училище под руководством профессора Мешеры Владимира Федоровича. Он был крупным специалистом в области морского права. По существу являлся родоначальником этой дисциплины. Где-то у меня в книжном шкафу пылится его учебник «Морское право» с дарственной надписью о годах, проведенных вместе: горестях и радостях тех дней.

Не помню, был ли там рассмотрен тот эпизод с греческим судном Онассиса. Но, несомненно, подобная практика должна отражаться в международной морской юрисдикции, в морском праве.

Возвратимся в Роттердам к злополучной «Пенелопе». Она по-прежнему стоит у причала и не может покинуть порт. Но Аристотель предприимчивый предприниматель (тавтология?). Он вызывает в Роттердам своих грамотных юристов и те оперативно регистрируют судно под панамским флагом. Все! Запрет снимается, и к вечеру «Пенелопа» благополучно выходит в море. Прибыльный контракт с получателем спасен, и удовлетворенный арматор потирает руки.

Еще о Роттердаме. Я там не был, но у меня определенные ассоциации с этим городом имеются. В конце 90-х годов я работал в экспедиторской фирме, которая параллельно занималась морским агентированием. Мы обслуживали суда Северного морского пароходства (СМП), бывшие ранее советскими. Сменили ли они флаг? Возможно. Такая политика в те годы уже практиковалась. И эти, суда, под управлением наших бывших работников пароходств, переместились в Европу. Там они эффективно эксплуатировались. Естественно, минуя карман государства, которому они ранее принадлежали.

Но я не о том – эта тема отдельного разговора. Просто замечу, как в истории многие факты переплетаются. Возможно, седьмой причал, где семьдесят лет стояла под уже панамским флагом «Пенелопа», стал местом стоянки упомянутых нами судов СМП, не исключено, тоже под удобным флагом.

Здесь надо обратиться к истории. Она часто позволяет осмыслить настоящее, спрогнозировать возможные варианты будущих событий. Виктор Гюго писал об истории: «Что такое история? Отголосок прошедшего в будущем. Отсвет, отбрасываемый будущим на прошлое».

Разве и для нас, однажды происшедшее с нами не является отголосками в нашем настоящем и будущем? И, хотя, как говорится, история не имеет сослагательного наклонения, мы постоянно обращаемся к минувшим годам, часто ностальгируем по прошедшему, и стараемся корректировать свои поступки в нашей повседневной жизни.

История нас интересует здесь, в первую очередь, в плане анализа взаимосвязи «судно – флаг». Уже в тринадцатом веке существовали союзы корабельщиков, которые предписывали капитанам судов нести свой флаг. Флаги национальной принадлежности появились на торговых (купеческих) судах в средние века в эпоху крестоносцев. Основным символом был крест, который менял цвет (а также фон) в зависимости от определенной национальной эскадры. Так, красный крест на серебряном фоне был пожалован Флоренции, Генуе, Милану.

К сожалению, мне не удалось побывать во Флоренции. Наше судно (семидесятые годы) на котором курсанты проходили практику, стояло в порту Генуя. Для экипажа организовывалась экск