Сказ про Машу, медведя и мастера Ерему

Жил был кузнец Еремей. Хороший был кузнец. Сначала мальчиком в подмастерьях ходил, а после, когда вырос, и главным стал. Да так славно научился работать, что царь Берендей на мастерской его табличку велел повесить. А надпись на табличке была: Еремей молодец царев кузнец. Во как! Да если в знать, чего он делал то и не удивительно. Выковал царю шкаф железный для хранения казны. А шкафу тому ни воры, ни пожар не страшны. Пожар внутрь не залезет – дырок нет, а вор замок не отопрет. Подковы ковал невиданные. На Ереминых подковах лошади зимой на льду не падали. Детишкам салазки ковал – с горки ледяной кататься. Колокола отливал звонкие. А еще пушки лил знатные. Царевич Святослав царю доложил: «С такими пушками нам никакой ворог не страшен!» А царевич Владислав сказал: «На таких подковах я с моей дружиной любую армию врагов прогоню»

Работал Еремей, и в радость ему это было. Одно только было странно – не женился никак. Уж и невест ему готовы были лучших сосватать, да он ни в какую. Невесты-то в тридевятом царстве такие красавицы, что из заморских стран даже приезжают сватать. Ерема же нет и все.

А тут указ царев вышел, чтоб все холостые непременно женились. Царь Берендей так же как отец его Гвидон и дед Салтан считал, что счастливым человек может быть только в семье. А несчастливые ему на царской службе не надобны.

Большой был праздник на Красную Горку. Многих поженили да как славно с хороводами да песнопениями. Каждому кто женился, выдавалось по сто золотых из казны. А как первенец родится еще сто. И тут царь на третий день пира спрашивает:

– А где Ерема? Ну ка, подойди ко мне. Где твоя невеста? Давай покажи ее царю.

Один на пиру Еремей. Не с кем ему хоровод водить да песни петь. Царь предложил, давай, мол, найду тебе самую лучшую невесту. Качает головой Еремей.

– Есть у меня невеста.

Царь спрашивает:

– Почему не женишься?

– Так нету, ее царь-батюшка.

Осерчал царь:

– Как это есть, да и тут же нету? Так есть или нету?

– Есть, – отвечает кузнец. – Но нету.

Брови царь свел и наказал:

– Что хошь делай, но чтоб к Троице женился. Не женишься – погоню со службы.

Ох, и переполох начался. Где ж такого кузнеца найдёшь, кем заменишь? Царь если чего приказал – не отступит. Отвел Ерему в сторону царевич Святослав.

– Давай с тобой по душам поговорим. Скажи по честному, Еремей, есть у тебя невеста?

– Есть, царевич, – отвечает, – Марьюшкой зовут.

– Вот и хорошо! – обрадовался царевич. – Говори, где живет. Где б ни было – найдем и привезем. А то царь вишь как осерчал.

– Не знаю, где живет, – вздохнул Ерема. – В лесу где-то.

– Как в лесу? – спросил царевич. – В каком?

А дело было так. Еще мальчиком Еремей пошел как-то по грибы да заблудился. Несколько дней по лесу плутал. Оголодал, из сил совсем выбился, в забытье впал. И вдруг очнулся в избушке. Лежит он на кровати и девочка ему тряпицу на лоб влажную кладет да чем-то растирает. Увидала, что он очнулся и тут же ему кружку – на, мол, пей. Выпил Еремей, прокашлялся, а как говорить опять смог спросил:

– Кто ты?

– Я Маша, – отвечает девочка.

Хотел Еремей еще расспросить – Маша строго остановила.

– Пей-пей. После поговорим. Это отвар целебный. Быстро поправишься.

Выпил Еремей горький напиток, поморщился. Но через какое-то время и вправду полегчало. И тут вдруг дверь избушки отворяется и входит медведь.

– Ты, Ерема, его не бойся, – говорит Маша. – Мишка хороший. Он тебя в лесу нашел и сюда принес. Иначе б ты помер.

Подошел медведь к Ереме, понюхал да лба его носом коснулся и на Машу смотрит. А та ему говорит.

– Плохо дело. Жар еще держится. Мишка! Молока надо.

Медведь кивнул и пошел. Долго ли медведя не было, Еремей не помнил. Уснул. А проснулся от мычанья коровьего. Медведь корову привел. Где нашел неведомо. Да только взял в зубы веревку, которая вокруг ее шеи обернута была, и потащил в лес. Маша к корове подошла, погладила, ласковые слова ей сказала. Успокоилась корова. Тут Маша ее подоила. Аж цельное ведро молока. И стала Ерему поить. Полегчало Еремею. Но Маша не успокаивается: опять мишку отправила. В этот раз за медом. Принес