БИЛБЭТ

Из глубины веков

Часть первая

Воины Чингисхана уничтожили десятки стран и народов, завоевав полмира, однако не смогли покорить небольшое племя туматов. Сын Чингисхана по имени Джучи несколько раз посылал против них свои войска, но те каждый раз терпели поражение. В древних источниках есть упоминание, что люди этого племени могли сражаться без оружия, не боялись нападать на вооружённых монголов и умели забирать у них сабли и копья. И ещё они оказались хитрее самого Субэдэя, который не проиграл ни одной битвы. Однако туматы смогли перехитрить и его. Откуда взялось это племя? Какими знаниями и умениями оно обладало? И кто их всему этому научил?

Эти вопросы не сильно волновали Богдана, выпускника средней школы, мечтавшего заработать денег на отдельную квартиру. Так он надеялся убедить родителей любимой девушки в своей состоятельности. Однако те склонялись к другому, более надёжному варианту. Тем не менее Богдан верил в свои силы. Жизнь была полна надежд. Всё получалось и в спорте, и в учёбе. Однако нелепая случайность, ставшая результатом дурашливого поведения в музее, запустила цепь неожиданных событий. Странное совпадение открыло перед ним тайну прошлого, пробудив в горах и степи страшные силы зла, заключённые туда много веков назад их противниками. Жизнь изменилась, и на смену домашней обстановке пришла ужасная и суровая реальность древних веков. Богдан не верил в это и хотел как можно быстрей найти разгадку, чтобы вернуться домой. Однако для начала ему надо было выжить. Сначала в одиночку, а потом – вместе с племенем диких и суровых охотников, оказавшихся перед лицом смертельной опасности, грозившей им со стороны самых страшных и беспощадных врагов того времени.

«Особая благодарность…»

Особая благодарность:

Табунову Владимиру Ивановичу,

обладателю чёрного пояса школы Сэнъэ

Глава 0. Задолго до начала

Чёрные, косматые тучи быстро проносились над степью, заставляя всё живое прятаться в ожидании предстоящей грозы. Облака почти касались земли своими рваными краями. Иногда от них отрывались серые хлопья и, отставая, долго висели над волнами сухого ковыля, в котором резвился взбудораженный ветер. Постепенно они таяли, уступая место следующим, таким же полупрозрачным серым пятнам из облачной паутины, похожей на потёртый войлок в жилище старого шамана.

Так видел степь юный охотник. Было уже довольно холодно. Осень стёрла яркие краски лета с травы и кустов. Ночью верхушки ковыля покрывались серебристым налётом изморози, и изо рта вылетали белые облачка пара. Юноша стоял на небольшом камне и, не обращая внимания на холод, вглядывался вдаль, вытянув шею. Там, в глубине бесконечных просторов пряталась страшная сила. Это был враг, жестокий и беспощадный. Он преследовал их племя уже много дней. Дальше идти было некуда: предгорье закончилось и впереди громоздились отвесные скалы.

На горизонте показались маленькие точки. Это были всадники. Юноша заметил их первым. И сразу помчался к вождю.

– Там! Я видел! – запыхавшись, выдохнул он. Ему никто не ответил. На лицах соплеменников застыло отчаяние. За спиной неприступной стеной высились угрюмые горы. И лишь в одном месте виднелся просвет. За ним чернел крутой обрыв. На дне безразлично блестела узкая полоска реки. Племя было обречено. Все до единого: дети, женщины и мужчины. Сильный порыв ветра сорвал у вождя шапку. Заплетённые в косу волосы, подхваченные могучим порывом, вытянулись за спиной в прямую линию. Она качалась в безмолвной тишине из стороны в сторону, как степной ковыль. Ужас сковал сердца несчастных людей, обречённых на страшную смерть. Холод проник в их несчастные души и вызвал исступлённую дрожь.

– Они пришли за мной! – послышался слабый голос. Это была жена вождя. Она какое-то время задумчиво смотрела в пустоту, а затем повернулась и медленно направилась вперёд. Со стороны казалось, что она не идёт, а плывёт по широким волнам травы.

– Стой! – вождь сделал шаг и взял её за руку. Дальше они пошли вместе. Остальные в оцепенении стояли, глядя им в спину. Их преследовали не зря. Жена вождя принадлежала к другому племени. Её отец был против этого союза. Поэт