Разрыв

    «Этой истории – предисловие не нужно»

Кто не помнит себя

Представьте, как вам было бы лучше?

Представьте – вины нет.

Представьте, что возмездия не случится.

Как бы вы тогда поступили?

Произнеся эти слова, спрашивающий встал с обитого дорогой тканью кресла, и подошел к латунной стойке на трех ножках, заглянув в фосфореcцирующий граненый кристалл.

Кристалл лежал в чаше. Он был мутный, и, в тот момент, когда спрашивающий взглянул на него, камень пошел трещинами.

– Да что ж он задаёт эти тупые вопросы по десятому кругу? Я не могу господа! Это…

Усатый мужчина, расположившийся на одной из лож верхней части зала, не успел договорить.

– Тсс – отреагировал человек с соседней ложи. Не было ясно с какой именно. И человек ли. И с ложи ли. Не было видно ничего и никого.

Темнота была неотъемлемой частью процесса «допроса».

Единственное освещенное место было по центру. Там, где кардинал вел допрос. Будто в комнате без стен. Вокруг этого постамента прямо, образуя квадрат, шли ряды кресел, с которых даже во мраке было видно блеск глаз смотрящих. Блеск глаз тех, кто ждал – когда уже допрашиваемому огласят вердикт, несомненно выгодный каждому из присутствующих. Ну или почти каждому.

Светящихся пар было много. Однако допрашиваемый и кардинал не видели ничего за пределами своей платформы. Кардинал прошел по цветному ковру и сел напротив взрослого мужчины.

Глаза мужчины смотрели на что-то, чего не было в этом зале. Но оно полностью завладело его вниманием и мыслями.

Кардинал щелкнул пальцами и спросил:

– Так как бы ты поступил?

– Я не знаю. – не отводя глаз от невидимого нечто, ответил допрашиваемый.

Тем временем, на одной из лож вновь поднялся шум.

– Да вы издеваетесь?! Не знаю как работают эти камушки. Как этот кардинал ему там мозги пудрит. Но видно же, что толку это не даёт!

– А вы, видно, впервые на подобном мероприятии? – прошипел сосед усатого.

– И этого бы раза не было, если бы был выбор. Но нет. Нужны им… как их там… сотни свидетелей!

– Видимо, придется мне объяснять, господа. – сказал сосед по правую руку от усатого. Пожилой мужчина сделал короткий поклон головой. Но никто этого не заметил. Хорошие манеры во мраке значения не имеют.

Он рассказал следующее:

– Это – так называемый «допрос». Не типичный допрос, где дружинник или сотник орет на подозреваемого, в целях выведать, что тот сделал. Это, понимаете, другая ситуация. Совсем другая. Это разговор между реальными желаниями человека и его восприятием себя.

– Ну а попроще можно? – вопросил шипящий сосед.

– Слушайте. Кардинал – это своего рода судья: и обвинение, и защита. Только вот ни судьи, ни обвинения, ни защиты здесь нет. Ответчик, точнее допрашиваемый, всего лишь сам скажет то, на что он способен. Это проверка лояльности. Это выбор доверия.

– Да что ж вы… я ничего не понимаю, что вообще происходит! Что это – гипноз, магия, травы какие? Вот что я понять хочу – почему он сидит, будто умалишенный? А вы: «вопрос выбора доверия» – паясничал усатый.

– Вам очень повезло. Здесь такая темень и не видно, кто тут оскорбляет правителя нашего. – заметил шипящий.

– Так это… правитель наш уже и не выкарабкается из этого. Я слышал, если происходит допрос, потом правителя убирают и ставят своего. – сказал мужчина, расположившийся в углу ложи прямо у выхода в коридор.

Мужчина был в черном капюшоне. Однако, во мраке зала это не имело значения, также как и хорошие манеры.

Он продолжил:

– Например, вдруг он хоть и лоялен, но всё же нарушил один из сотен законов Эгламириады?

– О чём это Вы, господин? – спросил пожилой мужчина – Насколько мне известно, здесь им это не нужно узнавать. Это уже дела фигур поменьше, нежели Черные Кардиналы.

– Да кто эти ваши Черные Кардиналы-то по факту? – интересовался усатый.

– По факту? Хм… – мужчина в плаще почесал подбородок, размышляя как ему бы хотелось ответить на такой вопрос в этот раз – Эгламириада не может вот так доверить власть кому попало. Не может оставить систему неправильно работающей. Обычно – любые опасности исправляют рамками и наказаниями. Но тут изначально не допускают появления проблемы. Благодаря та