Червивое яблоко
Алёна Вячеславовна Кравец
Залогом крепкой детской дружбы всегда были общие проказы и хулиганства. Влад и Ник разграбили заброшенный яблоневый сад и оттаскали за рога бодливую рыжую козу. Что ещё приготовило для двух мальчишек знойное деревенское лето?
Алёна Кравец
Червивое яблоко
Закатное солнце золотило старый заброшенный яблоневый сад. Всё лето деревья были усыпаны детьми гораздо гуще чем плодами. Большинство яблок пало в ходе боевых действий задолго до перехода в качество разгрызаемых – маленькие, крепкие и зеленые, они прекрасно справлялись с ролью любого стрелкового снаряда, от пули до гранаты. Чудом уцелевшие фрукты висели высоко, манили детвору розово-медовыми бочками и никак не хотели падать самостоятельно.
Влад упорно карабкался по щербатому стволу, как назло, не баловавшему юного верхолаза удобными ветками. Густая зелень скрывала от мальчика его цель, но направление только одно – вверх – а значит, угрозы потерять её совсем не было. Усевшись на толстый сук метрах в двух от земли, мальчик облокотился спиной о ствол.
Он был высок и худ, голову его покрывали непослушные каштановые барашки, а кожа за жаркий июль приобрела стойкий ореховый оттенок, впитав в себя всё солнце юного городка – и всю пыль его дворов. В тени ветвей приятно было прикрыть глаза и подумать о сегодняшних подвигах, помечтать о завтрашних приключениях, а заодно и о скором перекусе!
От приятных фантазий на тему сладости и сочности высотного плода Влада отвлек близкий хруст ветки. На старом покосившемся столбе, одиноком доказательстве существовавшего некогда забора, балансировал другой мальчишка и тянул руку к ветке, на которой покачивалось желанное яблоко.
– Эй, это моё!
– Спи дальше, я первый его сорву.
– Но я первый его заметил!
Влад насколько возможно быстро в его положении полез по суку на котором сидел. Другой мальчик тоже спешил завладеть трофеем. Яблоко висело чуть выше и в стороне, на слишком тонкой ветке чтобы хвататься за неё, тем более вдвоем. Громкий треск ознаменовал ошибку охотников, и они спелыми фруктами осыпались вниз. Окончание полета обозначила ветка, накрывшая обоих листвой, и яблоко, бодро укатившееся в высокий куст крапивы.
– Эй, ладно! Всё равно червивое…
– Думаешь?
– Да уверен! Я тут половину деревьев облазил уже… Влад.
– Ник.
Внешне он был немногим младше Влада, вряд ли больше чем на пару месяцев. Черноволосый, бровастый, с умными зелеными глазами и чуть застенчивой улыбкой, Ник бы ниже и не такой загорелый, зато плечистый и с сильными руками и ногами. На самом деле ему было всего 9, тогда как Владу зимой стукнет 11, но разница была совсем незаметна.
И ребята уверенно пожали друг другу исцарапанные ладони.
Залогом крепкой детской дружбы всегда были общие проказы и хулиганства – так что мальчишки спелись за пару дней. Они разграбили остатки сада, выломали в парке у ратуши редкий куст на прочные и гибкие удочки и луки, оттаскали за рога бодливую рыжую козу, наловили целую банку лягушат непонятно зачем и вместе получили хворостиной по ногам за съеденный на фермерском поле виноград, после чего уже не мыслили очередного разбойного нападения друг без друга.
Теплым и пряным вечером, когда хрусткие стога еще не убраны в хлева, а солнце ещё по-летнему жарит черепицу на закате, Ник коротко стукнул в деревянный ставень окна. Через пару минут створка со скрипом отворилась и оттуда полезли босые чумазые пятки. Влад выбрался на приступок и тихо прикрыл окно. По-хорошему, скоро отец вернется с поля и ему нужно будет помогать убирать косы и грабли, чистить и кормить коня и доить единственную в хозяйстве буренку, но ведь крупные, жирные пескари и вечно голодные раки сами себя не поймают!..
В кустах крыжовника под забором были запрятаны снасти и нехитрая нажива из червей и рыбных обрезков. А ещё пара ломтей хлеба с салом, чтобы на случай совсем уж поганого клева заменить рыбалку на пикник. Рассовав всю мелочь по котомкам, Влад и Ник бодро припустили к изгибу местной речки – Горлянки. Впадающий раньше в реку ручей пересох, образовав своим руслом удобную тропинку и небольшую песчаную косу. Ниже нее появила