Андрей поставил перед собой цель, которую вот уже много лет не мог достичь. Цель была такой – защитить землю и вместе с тем человечество от техногенной катастрофы. Он встречался с директорами предприятий, с изобретателями, учеными и говорил им о том, что лучше предотвращать отрицательные последствия от совершаемых действий, чем потом бороться с ними впоследствии всякими разными способами. Его слушали, соглашались с ним, но при этом никто ничего не делал. Но он не отступал. Дело уже доходило до развода с женой, но даже это не заставило его отказаться от достижения поставленной перед собой цели. Так она его сильно захватила. С одной стороны, он понимал, что он попал в замкнутый круг действий, которые приводили его всегда к одному и тому же неуспешному результату. Но он верил, что однажды у него все получится. Верил до тех пор, пока однажды с ним не стало плохо.

Однажды он пришел домой после очередной неудачной встречи с одним из изобретателей и был, как обычно, очень зол. Его опять вежливо выслушали, но не восприняли то, о чем он говорил.

Он машинально бросил ключи на тумбочку в прихожей, сбросил небрежно с ног обувь и прошел на кухню. Подошел к холодильнику, чтобы взять из него прохладной воды, профильтрованной на три раза. Вот уже много лет люди не пьют нефильтрованную воду, потому что вода не пригодна для питья. А что будет дальше? Страшно думать.

Прежде чем открыть холодильник, он посмотрел на листок, прикрепленный на холодильнике, на котором была напечатана выдержка из книги братьев Стругацких «Волны гасят ветер», в которой он сделал свои небольшие примечания.

Тагоряне. Цивилизация гипертрофированной предусмотрительности. Три четверти всех мощностей направлены у них на изучение вредных последствий, каковы могут проистечь из открытия, изобретения, нового технологического процесса и так далее.

Эта цивилизация кажется нам странной только потому, что мы неспособны понять, насколько это интересно (и главное – ВАЖНО) – предотвращать вредные последствия, какую массу интеллектуального и эмоционального наслаждения это дает…

Лозунг этой цивилизации таков – «СОЗИДАЙ, НЕ РАЗРУШАЯ»…

И… наша цивилизация. Мы (только и делаем, что) движемся (причем движемся бессознательно), следовательно, мы можем ошибаться в выборе (действий)…

То, о чем говорили братья Стругацкие в этой выдержке, было для Андрея бальзамом для сердца. Он часто перечитывал это, потому что верил, что и люди могут действовать так же разумно, как и Тагорянская цивилизация. Однако после неудачных переговоров с научными сотрудниками, изобретателями, а также с директорами предприятий, а они всегда заканчивались неудачно, он срывал этот листок и бросал его в урну. При этом каждый раз произносил одно и то же: «Чушь, все чушь, никому этого не надо». Когда успокаивался, вешал листок опять на холодильник. И так продолжалось вот уже несколько лет.

В этот раз он до такой степени устал, что ему даже не захотелось срывать этот листок с холодильника и бросать в урну. Он взял воду из холодильника и пошел в зал. Сел на диван и только успел сделать один глоток воды, зазвонил телефон. Звонила Тая, и он знал, что она скажет. Она всегда говорила одно и то же, с небольшими изменениями, но суть оставалась всегда одна и та же.

– Привет, – прозвучал ее мягкий и такой родной голос.

Как же он любит ее и детей…

– Как все прошло на этот раз?

Андрей вздохнул и ответил:

– Как всегда.

– Понятно.

Немного помолчав, Тая сказала то, что говорила всегда:

– Может, хватит? Столько уже лет ты бьешься за свою идею – и никаких результатов. Я понимаю тебя, но жить и любить тоже необходимо. Заботясь о других, ты перестал заботиться о самых дорогих и близких для тебя людей: обо мне, о детях, о родителях.

– О других? – вскипел Андрей. – Как ты можешь говорить такое, это же касается и нас, и наших детей, и родителей, и всех остальных.

В его голове, пока он это говорил, прокрутилось видео, в котором его дети умирают от рака, задыхаются от аллергии…

Он тряхнул головой, чтобы сбросить это наваждение.

– Ладно, – произнесла Тая, уже привыкшая к его вспыльчивости. – И все-таки я советую тебе обратить