Королевство праха и костей

Алеся Троицкая

Говорят, что души влюблённых найдут друг друга даже в следующей жизни. Но что делать, если судьба дает второй шанс, а одна из душ не признает своего возлюбленного? Не отчаиваться! И не важно, что ты на рабском поводке, а твои чары ограничены. Сила любви преодолеет любые трудности – через века, через проклятье и даже через смерть…Мне не повезло дважды. Во-первых, я родилась без магического потенциала, и это сделало меня изгоем. Мне никогда не обрести любовь и счастье, ведь пустышки обрекают род мужа на вечное проклятье. Во-вторых, я девушка, а это значит, что путь в академию Хаоса для меня закрыт. Но что, если у меня появится шанс всё изменить? Одна неприятная встреча – и я не только студентка самого престижного учебного заведения, но у моих ног – один из самых могущественных людей на континенте. Жаль, что эта сказка хрупка и зависит от третьего желания, которое мне ни в коем случае нельзя загадывать…

Алеся Троицкая

Королевство праха и костей

Глава 1

На южный Риввер опустилась ночь. Но спрятаться под ее покровом возможности не было: когда первая звезда озаряла небосвод, яркие газовые фонари в кованых оправах начинали освещать красивые и ухоженные кварталы. Кварталы, по которым таким, как я, ходить строжайше запрещено. Дабы не осквернять их своей пустотой и не нарушать тонкое равновесие силы.

С колотящемся сердцем я украдкой осмотрелась и, замирая при каждом шорохе, пошла знакомой дорогой по окраине южного Риввера, углубляясь в улочки с богатыми витринами, искусными барельефами, и цветами, что украшали, наверное, каждый сантиметр каменных белых стен. И не важно, что на дворе поздняя осень и из моего рта выходят облака пара, которыми я пытаюсь согреть заледеневшие пальцы в обрезанных перчатках: магия оранжерейщиков не давала растениям погибнуть, заставляя цветы и кустарники цвести и радовать жителей южного Риввера своей красотой круглый год.

Такая растрата сил казалась мне глупой, тем более когда за пределами этого маленького рая все больше земель становилось мертвыми. Но не мне, презренной девчонке из-за стены, рассуждать о причудах богачей: меня заботило лишь то, как быстрее добраться до Ямы и вернуться обратно незамеченной.

За ближайшим поворотом послышался цокот копыт. Сдавленно пискнув, я вжалась в стену, уходя под навес пекарни с красивым названием «Эклер». Что оно означало, я могла только догадываться: наверное, огромный торт в несколько ярусов, покрытый воздушной сладкой пеной и обсыпанный цветными звездами. Как тот, что за толстым стеклом подсвечивали множество огоньков. Тяжело сглотнув и услышав недовольное урчание в животе, я оторвала голодный взгляд от невероятного лакомства и побежала прочь, искренне веря, что сегодня – особенный день и у меня все получится.

Яма – так местные называли помойку. Но, в отличие от настоящей помойки, что воняла и разлагалась за стеной в наших трущобах, это напоминала кладезь сокровищ. По крайней мере, для таких, как я. Ведь в яму выкидывали ненужные вещи: одежду, которую могли надеть всего один раз, обувь, не подошедшую по размеру, посуду, чья расцветка внезапно устарела, и самое главное – книги. Здесь было столько книг, что мои глаза жадно заблестели.

Достав из кармана прозрачный кристалл, самую великую мою ценность, оставшуюся от родителей, я осторожно шагнула вперед. Кристалл немного помутнел, сорвав защитные печати. Когда он станет непроницаемо-черным, магические замки, оберегающие Яму от посягательств оборванцев, вроде меня, вернутся на место.

Я опустилась на корточки и стала быстро перебирать книги, не забывая коситься на свою реликвию.

Романы Сабрины Флёр, поэзия Светлой эпохи, легенды Дальногорья, очерки Брина Красивого… Мои руки откладывали ненужные книги, а глаза при тусклом освещении жадно вглядывались в названия. И когда пальцы коснулась тоненькой потрепанной книги с пожелтевшими листами и затертыми буквами «Элементарная артефакторика», я чуть не взвыла от счастья. Душа от радости сделала кульбит, и я с жадностью прижала книгу к груди. Поистине счастливый день! Я вдохнула ни с чем не сравнимый аромат старинных стран