Тёмный рассвет

Наталья Королькова

В стране, где правят одарённые магией Высшие, я – чернь, не имеющая практически никаких прав, и воровка, которую уже давно разыскивают. Я вляпалась по-крупному. В моих руках нож, на полу – тело соседа. Я ничего не помню, но знаю, что за убийство у нас отрубают голову и уповать на справедливость правосудия бесполезно. Кто меня подставил? А главное – за что?

Наталья Королькова

Тёмный рассвет

ГЛАВА 1

В нос ударил металлический и сладковатый запах вперемешку с жутким перегаром.

Распахнула глаза и тут же их закрыла.

«Как я оказалась дома? Кто донёс меня? – память молчала. – Почему в комнате такой запах? Мать опять напилась? А запах крови откуда? Брата в очередной раз избили? И когда он только всё успевает?»

Где-то совсем рядом упало что-то тяжелое.

Послышались торопливые шаги.

«Кто-то выяснял отношения?»

Я поморщилась от ненавистного запаха, и чуть повернула голову. Зря. Виски сдавило нестерпимой болью, в ушах зазвенело.

«Что за напасть? Не пила же ничего спиртного».

Открыла глаза и сделала упор на локти, пытаясь принять сидячее положение, но мышцы не слушались, а голову разом пронзило множество огненных стрел.

«Да что ж это такое-то?»

Собрала все силы и сделала резкий рывок.

С губ сорвался стон.

Перед глазами поплыли круги, а тело показалось не родным и таким слабым, что я чуть было вновь не рухнула обратно на пол.

С неимоверным усилием всё-таки села, да так и замерла, глядя на нож, который сжимала. Без сомнения, кухонный нож принадлежал моей семье. Узкое длинное лезвие имело дефект у основания, а деревянная рукоятка ножа уже не единожды страдала от огня, из-за чего стала неудобной в использовании и практически чёрной. Перепутать этот нож с каким-то другим было невозможно.

Резко дёрнувшись, выпустила окровавленную рукоять. Голова тут же напомнила о себе.

– Что за… – беззвучно прошептали губы.

Левая ладонь шлёпнула по тёплой воде.

Повернула голову.

Сердце подпрыгнуло к горлу, мешая дышать, пальцы утонули не в воде, а в луже крови.

За спиной обнаружилось тело соседа.

Душа болезненно сжалась, а нервы мгновенно превратились в оголённые провода.

Сосед уже не дышал, его грудная клетка не поднималась. Даже если жизнь в дяде Вите ещё и теплилась, то из-за многочисленных колотых ран шансов выжить у него всё равно не было.

«Нет! Нет! Нет! Я не могла его убить! Да ещё и таким зверским образом».

Бросила взгляд по сторонам. Я находилась в комнате соседа.

До боли прикусила губу, лихорадочно вытирая об себя перепачканные в крови ладони. Я до такой степени перепугалась, что теперь на головную боль уже практически не обращала внимания.

– Как же так-то? – прошептали губы. Я не могла отвести взгляда от распластанного на полу мужчины.

Пьяница и дебошир, сосед нередко распускал руки, поколачивая всех, кто попадался ему на глаза. В трезвом состоянии дядя Витя был вполне вменяемым и даже добродушным мужчиной, но после первой выпитой бутылки у него напрочь сносило голову. Сосед, не помня себя, запросто мог что-нибудь сломать, кого-нибудь побить, обматерить и послать, а наутро утверждать, что ничего подобного не было, что он после того как выпил, сразу же лёг спать. Дядя Витя мог до хрипоты гнуть своё, уверяя, что на него бедного-несчастного наговаривают с одной единственной целью – выставить на улицу и забрать его «милую» тёплую комнатушку себе.

Я с мамой, отчимом, сестрами и братом, все свои двадцать два года прожила в коммунальной квартире с тремя соседями, и если пожилая чета со взрослым сыном Артёмом и добродушный старичок, Иннокентий Павлович, были вполне приличными, то дядя Витя…

Он лежал на спине, и его бледно-голубые стеклянные глаза смотрели в потолок. В груди – раны. На полу – лужа крови.

«Это не я. Не я!»

Тряхнула головой, прогоняя наваждение, но оно не развеивалось. Я находилась в самом эпицентре разворачивающегося кошмара.

«Что я забыла в комнате соседа? Как могла тут оказаться? – В проясняющемся сознании зазвенел тревожный колокольчик. – Надо бежать!»

В коридоре кто-то выругался.

Сердце будто оборвалось, резко падая вниз, но уже в следующее мгновение оно подпрыгн