БЛИЗНЕЦЫ Книга вторая ВОЗВРАЩЕНИЕ

Пролог

– Уверены, что этот ваш старлей справится? – не отрывая бинокля от глаз, угрюмо спросил комбат.

Скривив губы в усмешке, майор Волков ответил, глядя в коротко стриженый затылок с оттопыренными ушами:

– Не волнуйтесь, товарищ полковник. Это лучшие спецназовцы из всех, кого я знаю.

Полковник Зраев слыл изрядным скептиком, однако всегда водил конвои строго по расписанию, не давая спуска ни себе, ни кому-либо другому. Не мудрено, что сейчас он был недоволен вынужденной задержкой.

– Не очень-то верится, – пробурчал комбат. – Сильно крутыми они не выглядят. Да и медлят чего-то. Сколько времени прошло? Час?

– Тридцать четыре минуты.

– Пора бы уже себя проявить. Чего возятся до сих пор? У меня колонна стоит. Идеальная цель. Каждая минута на счету. Где активность, майор?

– А что вы желаете увидеть? – Волков опять усмехнулся. – Эти ребята способны работать без лишнего шума. Мы можем даже не понять, когда всё закончится.

– Скажите ещё «без единого выстрела».

– Вполне возможно.

Комбат опустил-таки бинокль, повернув к майору хмурое лицо с большим, обгорелым под жарким сирийским солнцем шелушащимся носом и выцветшими бровями.

– Только сказки рассказывать не надо. Стрельбу мы всяко услышим. У вас рация с частотой старлея этого… как там его?

– Марданов, товарищ полковник.

– Во-во, Марданова. Есть или нет?

– Так точно, есть.

– Вот и включите. Послушаем. По переговорам тоже кое-что понять можно.

– Это вряд ли. – Майор всё же достал рацию и, включив её, выкрутил громкость до упора. – У них свой кодовый язык.

Полковник отмахнулся:

– Ай, бросьте. Все коды у спецуры одни и те же. Привыкли к штампам. Ничего сложного. Нашли секрет Полишинеля, понимаешь…

Динамик радиостанции ожил, выдав короткую фразу на непонятном языке. Другой голос ответил похожими неразборчивыми словами.

Зраев удивлённо уставился на майора:

– Они что, на сирийском болтают? Или это террористы? Почему на частоте спецназовцев?

– Я же говорил, – пряча улыбку, невинным голосом пробормотал Волков.

– Перестаньте всё время ухмыляться, – насупился полковник и снова припал к биноклю.

Рация выловила из эфира ещё несколько непонятных реплик, после чего надолго умолкла.

– Это не сирийский, – сказал с акцентом стоявший рядом офицер из местных. Он в своё время учился в Москве и теперь сопровождал комбата в качестве переводчика. – И не арабский. Даже не представляю, что за язык.

Не отреагировав на его реплику, Зраев продолжал смотреть в бинокль, а Волков только кивнул, подтверждая слова сирийца.

– Разрешите доложить! – бодро говорю, неслышно подходя к отцам-командирам со спины.

Обернувшись, офицеры увидели меня в запылённом камуфляже и пухлой разгрузке с нетронутым боекомплектом. Трудновато, конечно, узнать старшего лейтенанта Марданова под гримом тактической краски да ещё в пятнистой косынке, скрывающей причёску. Хотя какая там причёска? Обычный армейский бобрик. Но моя манера независимо держаться бросалась в глаза. Автомат, который я бережно, словно младенца, прижимал обеими руками к «лифчику», позволял не козырять. Впрочем, начальство и без того впало в ступор.

Не давая высоким чинам опомниться, спешу донести до них самое основное:

– Засада уничтожена. Колонна может продолжать движение.

– Как?.. – захлопал глазами после недолгого молчания Зраев. – А боестолкновение? Не было же стрельбы. Вы что, товарищ старший лейтенант, просто прогулялись туда-обратно, никого не встретив? Зачем тогда голову морочили какой-то там засадой?

– Моим отрядом ликвидировано двадцать шесть боевиков, – продолжаю, как ни в чём не бывало. – Захвачена миномётная батарея, тринадцать РПГ, четыре ПЗРК, два крупнокалиберных пулемёта и ручное стрелковое оружие. Да, ещё на дороге были фугасы. Мы их обезвредили. Так что путь свободен.

– Без единого выстрела? – полковник покосился на майора, тот переадресовал вопросительный взгляд мне.

– Почему же, постреляли маленько. Во избежание, так сказать. С глушителей работали, чтобы не шуметь раньше времени. А так в основном ножичками.

Я вытянул из-за спины здоровенный тесак, больше напоминающий короткий ме