Часть 1

* * *

Ноги несли ее быстрым бегом по лесу, перескакивая через корни и поваленные деревья. Останавливаться было нельзя.

Что-то просвистело в воздухе и ее бросило вперед, сбивая дыхание. Упав на четвереньки, она, не раздумывая, заставила себя подняться и бежать дальше.

Где-то впереди шумела река – если бы ей удалось добраться до нее, то бушующее течение помогло бы ей скрыться от ее погони. Спотыкаясь от боли и чувствуя кровь, текущую по спине и животу, женщина двигалась вперед, пока не выбежала к небольшому обрыву, под которым бурлила река. Снова прозвучал свист, и новая вспышка боли отправила ее толчком вперед, скидывая вниз.

Всего пару мгновений спустя ледяной поток подхватил ее тело и завертел, унося прочь.

Когда ее преследователи достигли обрыва – ее бесчувственное тело уже унесла река.

– Твою мать! Упустили таки! – ругнулся тот, что был моложе второго, вооруженного луком. – Что делать будем?

– Возвращаться. – кратко ответил лучник. – С теми ранами, что я ей нанес – она если не мертва уже… умрет через час-полтора. И то, если не утонет в этих водах.

Мужчины переглянулись и направились обратно к своим.

– Жаль, оружие ее не забрать… – вздохнул молодой парень, поглядывая на свое ржавое мачете. – Я б ее мечик себе забрал.

– Если бы да кабы. Пользуйся тем, что есть. Не нравится – ищи сам. – лучник махнул в сторону реки. – Тело ее вынесет где-нибудь… может, километрах в пятидесяти отсюда, если повезет с таким-то течением… И то, не факт, что мечи останутся на ней.

– Любишь ты портить настроение, сука…

– Молчи, Болт! Помни с кем разговариваешь. – шлепнул напарнику подзатыльник мужчина. – А то расскажу Танку, и будешь потом месяц туалеты драить да блевотину отчищать с полов.

Парень сжал челюсти и промолчал. Получать новую порцию тумаков ему очень не хотелось.

* * *

Марьяна с трудом выплыла к берегу реки, почти не ощущая своего тела из-за долгого пребывания в ледяной воде. Дышать было невыносимо больно.

Наконец, она оказалась на каменистом берегу, и ее вырвало кровью и водой.

Женщина посмотрела на торчащий из живота обломок стрелы, угодившей ей в спину и пробивший ее тело насквозь. Схватившись за кончик, она потянула, стараясь не закричать от боли. Стрела выходила очень медленно, и ослабевшие пальцы то и дело скользили по крови.

Наконец, она выдернула стрелу из себя и отбросила ее в сторону, раскашлявшись и роняя кровь изо рта на камни. Отдышавшись, она выпрямилась и почувствовала вторую стрелу, угодившую в ее бок. Не глядя, она нащупала кончик со спины и надавила, скалясь. Ей пришлось продавить стрелу насквозь – иначе был шанс оставить наконечник в теле.

Провозившись со второй раной какое-то время, Марьяна позволила своему измученному телу завалиться на бок.

– Блядь… – слетело с ее окровавленных губ.

Время терять не хотелось – иначе шансов на то, чтобы найти Андрея и Илью живыми уже не будет. Благо, тело ее заживало очень быстро. Полежав немного, женщина заставила себя подняться, оскальзываясь на мокрых камнях под ногами. Она осмотрела себя и порадовалась, что обе ее катаны все еще были с ней.

Оглядевшись, она заметила вдалеке город – несколько полуразрушенных высоток возвышались за горой. Где-то там что-то дымилось, словно кто-то развел огромный костер посреди руин.

Марьяна скрипнула зубами. И угораздило же им попасться в засаду бандитов!

Если бы они ринулись бежать сразу – может, им и удалось бы скрыться, но Андрея и Илью обманули первой – небольшой – группой напавших, пока остальные окружали их с других сторон. В развязавшейся ожесточенной драке полегло немало бандитов, но прорваться сквозь оцепление удалось лишь Марьяне. Мужчин же перехватили, скрутив кинутой в них сеткой.

Рыча и злясь на себя, женщина направилась назад, надеясь, что ее друг и любимый все еще живы.

Еще не дойдя до дороги, по которой они так беспечно передвигались до нападения, Марьяна увидела машину со скелетом водителя – вероятно, он слетел с дороги еще во время судьбоносных штормов, что уничтожили человеческую цивилизацию. Чтобы забраться внутрь Марьяне пришлось разбить одно из задних окон. В автомобиле нашлась похожая на