Сомнения

Ию чествовали так, как будто она уже стала чемпионом. Семейное рождественское застолье было в самом разгаре. Мама не спускала с дочери восхищённого взгляда, а папа спешил поделиться подробностями своих школьных лет.

– Я в твоём возрасте тоже был одним из лучших в верховой езде. Мой пегас, Астра, был очень норовистым, но мне удалось его объездить.

– Да ладно тебе сочинять, – хохотнул дедушка. – В годы, когда ты учился, юношескому спорту ещё не уделяли такое внимание. В «Аквилоне» ты был первый, это правда. Но скачки среди юниоров в масштабе страны стали проводиться…

– Только десять лет назад, – буркнула Ия и потупилась. Она уже успела поинтересоваться столь важным для неё предметом, но юная волшебница не разделяла восторга родных. У неё грядущее мероприятие вызывало настоящую тревогу. Но как донести это до родителей и стоило ли вообще, она так и не решила.

– Совершенно верно, – дед, кивнув, с сомнением глянул на внучку. От него не укрылось Иино настроение, но маг промолчал. Ох, знай дедушка всю правду, он ни за что бы не пустил Ию дальше отчего дома…

– Ну и что! Зато понятно, в кого у ребёнка такие способности! – не сдавался папа, взрослые расхохотались и чокнулись бокалами с игристым напитком.

Господи, когда этот фарс закончится… Взрослые и не подозревали, перед каким выбором Ия оказалась. Она не решила, как поступит. Благо, время ещё есть… Роберт, её младший брат, слушал папу и дедушку с открытым ртом. Он неистово гордился сестрой, и родителям стоило колоссальных усилий (особенно поначалу) убедить его сохранить подробности жизни их семьи в тайне.

Постепенно Роб научился держать язык за зубами, но родители всё равно переживали. Хорош бы он был, если бы раструбил в своей обычной, не волшебной школе, что папа и сестра у него – волшебники. А дед и того круче – член Совета Верховых магов, приближённый к тройке, правящей магическим сообществом. Ия поёжилась. Проблем бы у их семьи прибавилось. Но ничего не поделаешь, придётся брату потерпеть. Выбор у брата небольшой. В «Аквилон», школу магии, где когда-то учился папа, а теперь учится и Ия, принимают только с одиннадцати лет.

Пошёл второй год, как Ия учится там. Она уже забыла, что такое математика и география. Времени прошло всего ничего, но событий, произошедших с ней в школе волшебства за эти месяцы, хватило бы на несколько сказочных повестей.

– Надо написать Дэну, – рассуждал между тем папа. – Пусть тоже прилетает поболеть. Нужно же купить билеты заранее, занять лучшие места.

– Спекулянты не дремлют, – хмыкнул дед, а Ия возвела глаза к потолку.

Отлично, давайте вся наша родня приедет! И дядя Дэн, и тётя Агата, и Тим… И тёти Агатиных сестёр не забудем с их мужьями. Возможно, Ия ещё никуда и не поедет, а старшие уже всё за неё спланировали. Хотелось рычать и топать ногами, но девочка сдержалась.

– Кто сейчас советник по вопросам спорта? – полюбопытствовал папа. – Предыдущего сняли с должности по возрасту, если я не ошибаюсь.

– Да, буквально полгода назад, – подтвердил дед.

Мама встала, чтобы убрать посуду. Она не была волшебницей, и беседа мужчин была для неё неинтересной. Все эти политические дела… Зачем ей нужно это слушать? Ия видела, как маму распирает гордость. Её дочка – чемпион школы по скачкам на пегасах. Вот что было для Роз главным.

– Сейчас соревнованиями займётся Пиле Компети. Ему не позавидуешь. Только вступил в должность, а тут ещё в апреле мировой турнир боевых магов. К нему тоже нужно готовиться. Его отдел на ушах стоит…

Маги обсуждали грядущие спортивные события. Роберт развлекался с ёлочными шариками, запуская их заклятием под потолок, роняя на пол и подхватывая в самый последний момент. Об Ие на некоторое время забыли. А девочке только это и нужно было. Она тихонько вышла из-за стола и поднялась к себе в комнату.

Она не бывала здесь по полгода, но не сказать, чтобы слишком скучала по обстановке. «Аквилон» за очень короткий срок стал для неё настоящим домом. Обучаясь волшебству, девочка в какой-то момент поняла, что важны не предметы, а люди и та неповторимая атмосфера, которую они создают.

И стоило Ие об этом подумать, как в окно