Бирюльки

Ростислав Паров

Лютый Кари – один из лучших воинов Средних Земель Весдемонии. Отдыхая в трактире после удачного боевого похода, он встречает незнакомку, наглость которой вынуждает вызвать ее на дуэль. С того дня жизнь главного героя принимает совершенно иной оборот… Бесконечная череда приключений на гранях утопии и антиутопии.

Ростислав Паров

Бирюльки

Сейчас мне кажется, что было это очень давно. С тех пор многое изменилось, и больше прочего изменился я сам.

Сложно непредвзято говорить о прошлом, когда сам уже все воспринимаешь по-другому. При этом очень не хочется пачкать это прошлое. Относительно всех событий, всего, что со мной было, я по возможности постараюсь воздержаться от оценок. Все будет изложено так, как если бы я жил тогда, много лет назад.

Это не так сложно, как может показаться. Несмотря на пройденные годы, моя память по-прежнему великолепна.

Другое дело, зачем я все это затеял… На планете, где давно никто ничего не читает. Ну или почти никто и почти ничего…

Дело в том, что я утерял что-то важное… Нечто, благодаря которому хотелось творить новые истории, а не вспоминать старые. Возможно, действительно всему свое время, и сейчас как раз пришло время вспоминать…

Люка Темный, 288 г. в. э.

Глава первая. Самая важная встреча в моей жизни

Седьмой день кряду мы преследовали Огненного Тиля и его войско. В тот день мы добрались до вражьего логова – Огненного Дворца, в котором наконец все должно было закончиться.

Тиль появился возле Примы около ста дней назад. При нем было не меньше тысячи летающих огненных троллей – маленьких, шустрых, вместе с которыми он нападал на одиночек и небольшие группы воинов.

Каким-то необъяснимым образом Тиль мог проникать на приграничные территории, защищенные лишь слабым магическим барьером. И это, пожалуй, было самое неприятное – за пределами центрального двора Примы стало небезопасно. Лежишь на лужайке, отдыхаешь, а тут появляется эта огромная мразь с тысячей огоньков вокруг себя…

Тиль был не так уж силен и реальной угрозы поселению не представлял. Как только против него собирались сильные воины, он почти сразу же портировался в неизвестном направлении. Появлялся где-то в другом месте, снова нападал и снова убивал…

В общем, поселение немало натерпелось от его выходок, но ничего реально сделать с его присутствием не могло. Или не хотело.

Собственно, меня Тиль тоже нисколько не беспокоил. Прогулки на окраинах я не практиковал, напасть на меня врасплох он не мог. С другой стороны, победа над ним не сулила мне реликтовых трофеев, тогда как хлопоты и утомительная беготня были гарантированы.

Так бы, наверное, Тиль и продолжал безобразничать, если бы в один вечер случайные обстоятельства не сложились против него. Дело было в «Кровавом празднике», местном трактире, где я проводил практически каждый свой вечер.

В какой-то момент разговор зашел о Тиле и его проделках. И тут Кайса, известная болтушка и недурной маг огня, небрежно бросает, что хотя ее огненные умения против Тиля и бесполезны, но она может безошибочно определить направления его портации. Ростиша цепляется за ее слова, проверяет, действительно ли пьяная Кайса не врет, а потом вскакивает на стол и громко заявляет о том, что ему нужны еще двое для похода на всем надоевшего Тиля.

Мне понадобилась лишь секунда, чтобы принять решение и стать одним из этих двоих. Вместе с Кайсой и Ростишей можно было всерьез рассчитывать на успех операции, однако совсем не это предопределило мой выбор. Главной для меня была возможность пойти вместе с Ростишей.

Собственно, совсем не Тиль был тогда моей целью. Основной целью являлся Ростиша, его навыки и манера ведения боя. Близился Королевский Турнир поселений Средних Земель, победитель которого щедро награждался и вместе с тысячей других наиболее сильных воинов получал специальное приглашение в Верхние Земли. По моим представлениям, на этом турнире только Ростиша и его реликтовый молот – «Безжалостный Крушитель» – могли представлять для меня реальную угрозу. И, конечно же, мне позарез нужна была информация, которая помогла бы одолеть их.

После того как в поход вызвались дво