Глава первая

Очень трудно сидеть на лекции по философии и внимать речам профессора, когда сердце тяготеет к точным наукам.

Меня зовут Юлия, и я студентка четвертого курса одного из лучших технологических институтов. История моей жизни проста и заурядна. Родилась в семье инженера и экономиста. Отец – приверженец того, что женщина не может быть хорошим инженером и что это сугубо мужская работа, поэтому не сложно догадаться, что на мое решение пойти этим путем повлияли не только любовь к профессии, но и желание доказать отцу, как сильно он заблуждается.

В последнее время мне было не до учебы, поскольку меня предал любимый человек. Причем не просто изменил один раз, а стал строить отношения, не закончив старые. Я бы не так переживала, если бы новая избранница оказалась сногсшибательной красоткой, а он выбрал местную чудачку. Так мы называем дочь одного преподавателя. Мила достаточно умна, но имеет свои странности. Все мы не идеальны, однако она не скрывает свои особенности. Я не была в кругу ее друзей, но и не осуждала, когда Мила выкидывала какую-нибудь штуку. Другие посмеивались над ней по-тихому, поскольку ее отец был уважаемым человеком в своих кругах и его голос имел вес в нашем институте.

Дело было так. Я шла с последней пары в общежитие. По дороге меня окрикнула Мила, и у нас состоялся неприятный разговор. Она рассказала, что Артем стал ухаживать за ней восемь месяцев назад и она сразу в него влюбилась. Показывала сообщения, где отображены его страстные признания в любви, и уверяла, что я ему не нужна. По ее словам, Артему не хватило смелости со мной расстаться, поэтому он продолжал мне писать и звонить. Несмотря на это, Мила полностью уверена, что у них взаимная любовь и все серьезно. Я не стала разбираться с соперницей и дала слово больше не иметь с Артемом ничего общего, хотя у нас за плечами два года отношений.

Как было сказано, я не отдавала должного почтения гуманитарным наукам, особенно философии, поскольку никогда ее не понимала, но хочу вернуться в день, когда лекция профессора заставила меня задуматься. Иосиф Маркович затронул тему памяти. Почти полчаса он вспоминал и доносил до нас мудрость умнейших людей истории. В какой-то момент я прониклась этим вопросом, смотря, как вдохновенно Иосиф Маркович читает наизусть высказывания Цицерона, Гете, Горького.

В конце дня я встретилась со своей лучшей подругой и соседкой по комнате Ритой. Мы пошли в парк рядом с общежитием:

– Ты все хандришь? Юль, тебе несказанно повезло избавиться от такого балласта. Я давно говорила, что нет в твоем Артеме ничего хорошего. Работать и учиться не хочет. Тебя к каждому столбу ревновал, а у самого рыльце в пуху. Не знаю, что ты в него вцепилась.

– Потому что люблю. Сама знаю, что не за что, а поделать ничего не могу. Сердце так и болит. Какой день вспоминаю наши ссоры и пытаюсь себя убеждать, что все к лучшему, но не помогает. «Человеческая память – странная вещь. Она упрямо хранит то, что хочется, как можно скорее забыть.»

– Круто. Сама додумалась?

– Не я. Януш Леон Вишневский.

Мы сидели на лавке и дышали прохладным весенним воздухом. Рита поправляла длинные русые волосы, а я смотрела на розоватые облака:

– Юль, я гений! Как ты смотришь на то, чтобы забыть Артема навсегда?

– Это как?

– Ты слышала, что в научном центре изобрели технологию, которая позволяет выборочно стирать память?

– Я в это не верю.

– Напрасно. Я знаю человека, кто проверил это на себе. Если помнишь, в соседнем потоке учился некий Илья Демин. Его отчислили, и сейчас он работает в театре.

– Не пойму, в чем связь.

– Как сказали, можно стереть любое воспоминание, а взамен приобрести новый навык или знание. Он попросил первоклассное актерское мастерство, поэтому без проблем сразу попал в театр на главную роль.

– Откуда знаешь? Не помню, чтобы ты с ним общалась.

– Я общаюсь с его лучшим другом. Собственно, он мне рассказал про Илью. Я сама убедилась. Видела его выступление в театре. Зрители аплодировали стоя. Вот так учился в техническом институте, а работает в театре. Антон недавно говорил, что Илью в кино позвали. Начнет с эпизодичной роли. Ты тольк