Медвежий Кряж. Серебряный нож

Елена Ляпина

Анна Князева после окончания университета находит место преподавателя физики в колледже в лесной глубинке. Старомыжье – необычный поселок, его населяют племена, издревле враждующие друг с другом и скрывающие свой магический дар от простых людей. Вежды – аристократы, считают себя главными среди всех племен, живут в каменных особняках на горе. Варгарины – народ близкий к земле, у них бревенчатые избы и свое хозяйство. Хорсы ведут монашеский образ жизни. А ещё в Старомыжье есть древняя легенда про Мертвое озеро и утонувший остров с роскошной усадьбой Князя Белохвостова.Да и сама Анна не простая девушка, она искательница из племени ведов. Её пригласили в Старомыжье, чтобы она нашла серебряный нож – магический артефакт, таинственно исчезнувший из закрытого сейфа в доме с защитными чарами. Во время поисков Анна втягивается в череду загадочных событий, за каждым углом её поджидает смертельная опасность, и тут она вдруг осознает, что ещё и влюбилась в человека из неподходящего племени.

Елена Ляпина

Медвежий Кряж. Серебряный нож

Глава 1. На лесной тропе

– Чем дальше, тем всё страшнее и страшнее, – невольно вырвалось у меня.

Высокие с толстым стволом сосны вплотную подступили к лесной дороге и вытянули нижние корявые ветви навстречу нашей машине.

С тех пор как мы свернули с широкой трассы, по которой катили на скорости превышающей положенных 90км, и въехали на узкую грунтовку, мы стали ползти подобно черепахе, постоянно объезжая широкие лужи и глубокие рытвины. Недавно прошел дождь и дорогу развезло, влажная глина липла к шинам, пытаясь засосать нас как можно глубже.

От моих слов что «дальше всё страшнее» таксист усмехнулся и что-то пробормотал себе под нос.

– Что? – переспросила я.

– Медвежий Кряж, – повторил он.

– И? – не поняла я.

– Так называется эта местность. Тут одни леса да болота, кроме Старомыжья и нескольких ещё кое-как выживающих сел да деревень ничего здесь нет, – пояснил он.

– А почему медвежий? Много медведей? – уточнила я.

– Наверное, – пожал плечами таксист.

Он замолчал, и я тоже. Между тем всё вокруг становилось ещё более сказочным: стволы выше и толще, черные ветви переплетались друг с другом, не давая солнечному свету ни малейшего шанса проникнуть в гущу леса. Мы – то поднимались на небольшой холм и видели на горизонте продолговатые поляны, залитые багряными закатными лучами; то вновь спускались в тень леса, и в низине с обоих сторон дороги темнело болото.

– Вы в Старомыжье к родственникам? – наконец таксист нарушил молчание.

– Нет, – я мотнула головой и не без гордости пояснила: – Я новый преподаватель в лесотехническом колледже.

– Ого, – присвистнул он, – а по виду не скажешь.

И он, повернув ко мне голову, тщательно оглядел меня с ног до головы.

– Что? так неподходяще выгляжу? – рассмеялась я.

– Вовсе нет, просто молодо, – ответил он.

– Ну, мне всего двадцать три, я закончила университет этой весной и вот, только осенью нашла место преподавателя физики в местном колледже, – поделилась я. – У них там случился какой-то форс-мажор, прошлый преподаватель уехал в середине сентября, нужно было срочно кем-то заменить, мое резюме им понравилось, и собеседование в «зуме» прошло неплохо, так что я согласилась.

– Вот и правильно, – одобрительно кивнул он, – нужно с чего-то начинать.

– А вы сами из Старомыжья? – поинтересовалась я.

– Нет, я из Заболотного.

В Заболотном находится железнодорожная станция, туда-то и привез меня пассажирский поезд из Подмосковья. Я уехала за тысячу километров от родного дома и оказалась в месте, где сходятся две части света – Европа и Азия. Стоянка на этой захолустной станции всего полторы минуты, я только успела выгрузить свой большой чемодан и объемную сумку, как состав вновь пришел в движение. Вокзал был старинный деревянный с высокими узкими окнами, рядом с ним до сих пор сохранилась кирпичная водонапорная башня. Я прошла сквозь здание вокзала и очутилась на небольшой площади с красивым гипсовым фонтаном, стилизованным под «Каменный цветок» Бажова, но явно уже давно не работающим. Пересекла площадь и проследовала к ост