Души моей тень

Таисия Тихая

Альтернативная реальность, в которой древние индейские тотемы сосуществуют со светофорами, а люди живут и не подозревают, что совсем рядом с ними, быть может, на одной лестничной клетке, живёт вендиго. Фреду придётся не только узнать об их существовании, но и самому стать пристанищем для древнего духа-людоеда. Правда, кто сказал, что он будет играть по правилам новой семьи?

Таисия Тихая

Души моей тень

Пролог

А вы вообще знали, что у индейцев были родовые тотемы? А то, что они им вовсе не поклонялись, как порой указывалось в некоторых умных книжках? На самом деле, тотем был лишь воплощением духа-защитника всего рода. Существовали даже разные ритуалы, чтобы усилить эти самые охранные свойства. Зато, думаю, всем вам хорошо известен факт о жертвоприношениях. Во имя

Духов, конечно. Всё из-за того, что человеческая кровь считалась у них священной.

Вы, наверное, не понимаете, за каким чёртом я тут вообще про всё это речь завёл? Честно признаюсь, ещё совсем недавно я был от этой темы так же далёк, как и вы. Все эти приколы про индейские проклятия прошли мимо меня, а сюжеты книг Джека Лондона успели благополучно выветриться из памяти. Хотите простой рецепт того, как впутаться в неприятности – окажитесь в нужном месте в ненужный момент.

С другой стороны, когда оглядываюсь на все эти события сейчас, то начинаю думать, что эта история нашла бы меня, даже будь я в тот день забаррикадированным в собственной квартире.

Но всё было не так.

Итак, держите мой персональный рецепт: день Хэллоуина, душное кафе и коллеги, которые напились в первый же час. Всё это хорошенько смешайте и цедите на протяжении всего вечера. Ах да, ещё ведь была Она…

Глава 1

В тот день всё говорило о том, что я лишний на этом всеобщем празднике жизни. С накладными вампирскими клыками и нарисованным потёком крови у уголка губ я ощущал себя детсадовцем, который слишком серьёзно подошёл к костюмированному утреннику. Но остальные были со мной не согласны. Мне не оставалось ничего иного, кроме как наблюдать за тем, что происходит вокруг. Странно, но от этого я ловил даже некий кайф. Все эти лица вокруг… Они ведь даже понятия не имеют, что собрались здесь только ради моего увеселения. Для них я просто угрюмый парень, сидящий в уголке. Пусть так. По крайней мере мне не придётся краснеть от просмотра видео, которое завтра наверняка выложат в рабочий чат. На моих глазах разворачивались театральные драмы, пьяные признания и неожиданная дружба, скреплённая «Кровавой Мэри».

Сделав глоток пива, я перевёл взгляд на стойку у самого входа. Новый посетитель? Учитывая то, что за последний час подвыпивший отдел маркетинга в лице десяти с лишним человек успел распугать и без того немногочисленных посетителей, просто чудо, что сюда решил забрести кто-то ещё. Поставив стакан на стол, я откинулся на мягкую спинку диванчика, желая получше рассмотреть очередную сцену.

Вопреки промозглому осеннему дню, девушка была одета легко, пусть и весьма элегантно. Многолетняя работа в женском коллективе научила меня с полпинка узнавать модные бренды, независимо от моего на то желания, так что и тут, я уже скорее бессознательно отметил на ней платье от Versace. Помню, тогда ещё я никак не мог понять, что они все нашли в этом куске ткани, но на этой безупречной фигуре оно и правда смотрелось роскошно.

Что же ты забыла в этой кафешке?

Я сузил глаза, пытаясь разглядеть её заказ. Коробка пиццы, серьёзно? Хотя, чего ещё я ждал?

– Вам нужны салфетки?

Неизвестно как, но мне даже удалось различить тоненький голосок кассирши. Только после её вопроса я заметил, что руки девушки были полностью в крови, словно она окунула их по локоть. Вскинув глаза на окончательно смешавшуюся кассиршу, она коротко ответила: «Нет».

Странно, но услышав этот ответ, я тут же утратил интерес к сцене, вернувшись к созерцанию пьяных коллег. Иногда мне начинает казаться, что наблюдать за другими людьми, чувствовать чужие эмоции и примерять на себя их личности – черты мелкой, зловредной пиявки, не способной испытать ту же полноту жизни, что и другие. Черты, от которой мне не избавиться.

Внач