Закон вечности

Владимир Леонидович Шорохов

Жить вечно… Об этом во все века мечтали предки инспектора по контролю за рождаемостью Хопкина. Однако же, когда люди наконец смогли научиться вечно жить, за это им пришлось заплатить очень многим. Стал ли мир с приходом вечной жизни серым и скучным?.. По мнению большинства вечных, безусловно, нет. Впрочем, и среди них находились те, кто, оглядываясь в далёкое прошлое, всё же лелеял мечты о собственных детях, что шло вразрез с законом «О приоритете выбора жизни». Инспектор Хопкин вот уже третий век вёл охоту за незаконнорожденными детьми. И, несмотря на то, что заветный баланс между смертностью и рождаемостью уже давно был достигнут, близкий Хопкину человек внезапно перешагнул запретную – роковую – черту. А вслед за этим…

Владимир Шорохов

Закон вечности

1. И больше не кричи

Другие книги автора (https://www.litres.ru/author/vladimir-leonidovich-shorohov/)

Гора Джомолунгма. Именно на неё Адерин теперь так мечтала подняться. Она уже покорила Кала-Патхар. И, стоя на её вершине, увидела высочайшую гору на Земле…

Это раньше в горы шли одни смельчаки. А сейчас – стоило только купить билет и пройти месячные курсы по альпинизму – и ты вместе с караваном туристов запросто мог начать своё восхождение.

Адерин удивилась тому, что при восхождении на вершину встречались такие места, в которых, как говорили проводники, образовывались «пробки». Узкие проходы не позволяли одновременно подниматься и спускаться. Правило гласило: «Пропусти тех, кто идёт с высоты».

Вот и её группе, прижавшейся к стене, пришлось почти что целый час дожидаться того, пока мимо них спустится длинная вереница счастливчиков.

Все эти люди погибли. Все до единого. Никто не ожидал, что погода переменится столь резко…

Адерин ступила на вершину горы Джомолунгма. Она мечтала во весь голос закричать от счастья, что наконец её достигла, но в лёгких не хватило воздуха, и она, задыхаясь, отправилась в обратный путь. А потом…

Да, действительно. А что было потом?

А потом был сущий ад: холод, ветер, снег и кромешная тьма.

Адерин уже попрощалась с жизнью. И добрую сотню раз прокляла себя за то, что решилась на это восхождение. И всё же она оказалась в списке тех самых везунчиков, которых дроны-спасатели успели эвакуировать.

А вот тех, других… Адерин видела только серебристые мешки, которые аккуратно погружали на гравитационные носилки…

– Милая, пора завтракать! – и женщина пощекотала белокурую девочку, а та, тихонько пропищав, в ответ зарылась под одеяло. – Через пять минут постель должна быть убрана!

Врачи так и не смогли спасти Адерин ноги, но в тот момент она была готова на всё – лишь бы только остаться в живых. Её жизнь длиной в несколько сотен лет могла бы в одночасье оборваться из-за одного лишь её глупого желания – подняться выше облаков.

Когда Адерин выписали, и она, пусть и на искусственных, но, что называется, всё же на своих собственных ногах вышла из больницы, ей исполнилось уже 348 лет. Наверное, именно тогда она и решилась на…

– Ты уже умылась? – спросила женщина. В ответ девочка кивнула и, не произнося ни слова, встала перед мамой. – Хорошо. Сейчас мы с тобой завтракаем, а после этого – занимаемся, – продолжила её мать.

Белокурая Бриин разговаривала мало. Если она и открывала рот, то слова произносила тихо – так, словно играла в угадайку.

– Повернись, – попросила её женщина. Девочка послушалась. – После обеда мы с тобой погуляем на балконе. Ты же помнишь правила, ведь так?

В ответ девочка вновь молча кивнула.

На самом деле Адерин хотела совсем не этого. Она мечтала о заливистом детском смехе, об очаровательном топоте маленьких ножек и о счастливых прогулках по парку. Но она не могла себе этого позволить. А всё потому, что…

Раздался звонок в дверь. Бриин резко повернулась к матери и выхватила у неё из рук расчёску.

– Ты знаешь, что делать, – стараясь быть как можно спокойнее, прошептала Адерин и кивнула в сторону спальни.

Девочка тут же исчезла.

«Так, я всё убрала?!» – хватилась женщина. Она быстро встала и, просканировав взглядом комнату, заметила альбом для рисования и пару карандашей, закативш