I

Ему было 13.

Звездочки, болты, гайки, подшипники, пружинки, отвертки, ключи. Все было надежно спрятано. И самое главное – горючее. Небольшая канистра, окутанная в три слоя тряпкой, была спрятана под пол. Если за звездочки и болты можно было схлопотать от папы по шапке, то за горючее можно было схлопотать срок от управления Натюрина. Потому, когда никого не было дома, он аккуратно вскрыл деревянный пол и обнаружил свое спасение. Там было достаточно места, чтобы прятать свои сокровища.

– Поло, иди завтракать, – закричала мама из кухни.

Ева – мама Поло, красивая, субтильная женщина, на вид была очень хрупкой. Свои белокурые, слегка пепельные локоны, она скручивала в пучок и закалывала на затылке, но пара прядей всегда свисала у висков. Худенькая, с натянутой, как струна, спиной, юркая и постоянно чем-то занятая. Она была ботаником. Отец Поло, зоолог, широкоплечий, приземистый мужчина, слегка полный, с густой бородой. В сравнении с Евой, он был воплощением спокойствия. Никогда не создавал суеты и лишних телодвижений. Звали его Рома.

– Давай торопись, в школу опоздаешь, – опять прокричала мама своим звонким голосом. Поло, наконец, закрыл тайник, крышка которого никак не поддавалась.

– Надо доработать, иначе поймают, – отметил сам себе мальчишка.

Омлет был проглочен за пару минут, он действительно опаздывал на урок. Первым уроком всегда стояла физкультура, и хотя это был не самый важный урок, дисциплина в школе была строгая, потому Поло спешил. Ему легко давались знания, память была настолько хорошей, что прослушав урок, он все запоминал в подробностях, вплоть до того, на каком слове преподаватель почесал затылок. И хотя в школе все было просто для него, он не чувствовал страсти ни к одному предмету. Все изменилось после выставки. В одном из центров развития технологий проходила выставка машин и механизмов для работы на полях, тогда-то все и перевернулось в сознании мальчишки. Это была любовь с первого взгляда: маховики, коленвалы, амортизаторы, стали сниться Поло каждую ночь. Это было полгода назад. С тех пор он прочел не одну книгу по механике и уже бредил тем, как соберет свою первую машину для чистки обуви. Он очень не любил чистить обувь, потому решил, что его первый механизм должен быть несомненно полезным, ведь не только он не любит чистить грязные ботинки.

Теперь, сидя на уроке, мальчишка только и думал о том, где достать хорошее крепление для щеток.

– Поло, ты меня слышишь?

– Что? – опомнился ученик, поглощенный своими мыслями.

– Я тебя спросил строение клетки.

Учителя уже нажаловались родителям, что Поло стал невнимательным и рассеянным. К его счастью, они списали это на переходной возраст и не стали вникать в происходящее.

Был уже обед и впереди ждал целый час перерыва, за который надо было успеть доработать чертеж. Поло старался выбирать безлюдные места, чтобы лишние глаза не видели, чем он занимается. Тонкую тетрадь он прятал за обложкой толстого блокнота, и в ней делал все свои записи и заметки, а так же чертежи и наброски своих задумок. Пока это были машинка для чистки обуви, замок для тайника и летающий зонт с педалями. Но самая большая мечта Поло не имела ни чертежа, ни заметок. Она лишь носилась в голове призрачной затеей, заводя его в мир невообразимых фантазий. Это должно было быть нечто, что возможно похоже на огромный пылесос, а возможно на множество летательных аппаратов, а может быть на огромную клейкую ленту или неизвестный доселе водяной фильтр. Это должно было быть нечто, что соберет всю пыль с неба, и оно станет чистым. И тогда Поло, и его мама, и его папа, и даже друзья, одноклассники и соседи, все увидят звезды. Пока эти звезды были только на потолке в комнате Поло, они светились бледным флуоресцентным светом по ночам. Но если он найдет способ убрать столько пыли, он обязательно станет героем и все будут знать его, и он даже сможет получать топливо для своих машин, и никто его не накажет, и даже слова против сказать не сможет. Но вот только как сделать то самое «нечто», которое сделает его героем, он пока не знал.

Поло размышлял о своей несбыточной мечте, глядя на небо, когда шел д