Посвящается Наталье Фураевой

Глава 1

«Пора вставать. Надо же, в начале учебного года поставить первой парой лекцию Корнилова! Если хоть одно занятие пропустишь – на экзамене замучает», – подумала я. Поглядев на циферблат будильника, решила полежать еще минут десять. Временной лимит вскоре был исчерпан и я, быстро собравшись, отправилась в Университет.

Холл здания был заполнен первокурсниками. Счастливые, они громко что-то обсуждали. От толпы отделился молодой человек и пошел ко мне. Высокий красивый блондин с голубыми глазами. «Привет», – протянул он, улыбаясь.

– Привет! Что внизу стоите? Аудиторию вам найти не могут?

– Ага… Накладки, какие – то. А, ты, на какой факультет поступила?

– Я учусь на пятом курсе исторического.

В глазах собеседника заплескался ужас. Лицо слегка вытянулось. «Так тебе уже столько лет?!» – спросил он. Удивительно, но мне почему-то стало смешно, а не обидно. Я, поступив на первый курс, тоже считала пятикурсников древними стариками.

Молодому человеку стало неудобно. «Я, наверное, пойду… Сегодня первый день – опаздывать нельзя! " – сказал он, озираясь на однокурсников. «Конечно, иди, увидимся еще!», – ответила я, с трудом сдерживая смех.

Маша Русова влетела в класс со звонком. Она была чем-то взволнована: на щеках играл румянец, голубые глаза были широко распахнуты. Сев рядом, девушка воскликнула: " Мне тебе надо рассказать такое! Не поверишь,»

Заправив золотистую прядь волос за ухо и, пододвинувшись ко мне ближе, Маша начала рассказывать: «Короче, решили мы вчера всем семейством кино посмотреть. Самое удивительное, родители вели себя прилично. Не орали друг на друга. Ты же знаешь, у нас обычно зона боевых действий. Ну, так вот… Сидим, выбираем фильм. В это время, из коридора начинают раздаваться какие-то странные звуки. Кто там мог шуршать?! Мы -то все в комнате сидим! Барсик еще весной пропал. Я только встала, чтобы проверить, что случилось, а в этот момент…

Открывается дверь и в комнату входит женщина, одетая во все белое. Вернее, она была белая: руки, ноги, волосы, платье такое длинное до пола – как ночная сорочка. Вообще – жуть!!! Пересекла комнату и исчезла в углу. Даже отец ошалел, – сидит с открытым ртом, в руках диск держит. Мать, сегодня, за батюшкой пойдет, что бы он квартиру освятил! Жуть! Ты, как думаешь, что это такое?» «Похоже на массовый психоз! – произнесла я, – Но, если, на тебя подумать можно, то родители – серьезные люди. Честно говоря, от рассказа, у меня мурашки по телу побежали»

«А, представьте, какого они размера будут, когда вы ко мне на экзамен явитесь», – автором фразы был профессор Корнилов. Несмотря на свой небольшой рост и субтильное тело, профессор обладал густым басом. «Фамилии? – спросил он, оскалившись. Услышав требуемое, мужчина произнес: «А теперь пошли вон отсюда!»

Вокруг была такая тишина! Однокурсники, которые, на удивление, сегодня присутствовали в полном составе, замерли в благоговейном ужасе.

Выйдя в коридор, Маша произнесла: «Ты, видела какие у него глаза? Как у земноводного!» «Или скорее, как у гиены, – поправила я, – главное теперь с пятого курса не вылететь!» «Давай, сходим куда – нибудь!» – предложила подруга – «Заодно и ужастик обсудим!»

Когда мы вышли на улицу, то обнаружили, что погода испортилась: небо заволокло тучами, шел дождь. Капли, падая в лужи, оставляли пузыри на поверхности – верная примета того, что дождь пройдет довольно долго. «У тебя есть зонт?» – спросила я у подруги. Маша помотала головой в ответ, выражая отрицание:

– Поблизости есть какое-нибудь кафе?

– Недавно в парке открыли.

– Там дорого?

– Не знаю, не заходила. Но ведь кафе же, не ресторан! Давай добежим, если не понравиться – уйдем.

Держа над головой пакеты с тетрадями, мы добежали до парка. Кафе находилось в глубине аллеи. Войдя в здание, мы оказались в кромешной темноте. «Ты, что-нибудь видишь?» – спросила Маша. «Девушки, я вам помогу, – с нами разговаривал, судя по голосу, молодой мужчина, – Идите за мной»

Двигаясь за темным силуэтом, мы прошли в зал. «Проходите сюда», – официант указывал на кожаный диван, стоящий рядом с камином, на улице, наверное, похо