Самый смелый

Этот случай, о котором я хочу вам рассказать, произошел в 1974 году в одной из многочисленных деревушек Горьковской области. Мне на то время едва исполнилось четырнадцать, и я приехал отдыхать на каникулы в родную деревню к своей бабушке. Когда мне было пять лет, несколько семей из нашей деревни уехали на строительство нового города, где и обосновались, среди этих семей были и мои родители. Конечно, меня тянуло в родную деревню, ведь там остался мой лучший друг Вовка. Вот с ним я и проводил всё своё свободное время, а свободного времени у меня было предостаточно. А если точнее – от восхода солнышка и пока на улице не стемнеет.

Примерно в километре от нашей деревни проходила железная дорога, по которой круглосуточно шли длиннющие товарные составы. Только изредка весело пробегала электричка, и снова медленно ползли доверху груженые вагоны. Ну а когда же такая достопримечательность обходилась без ребятни? Да такого просто не может быть! А кто будет считать вагоны? А кто будет прислоняться ухом к рельсе и слушать, далеко ли состав? А перебегать железную дорогу кто будет, когда поезд уже в зоне видимости?

Было на железной дороге особое место, я бы даже сказал – страшное для нас место. Это проложенный сквозь насыпь, прямо под путями, тоннель, видимо, для стока воды. Даже ребятне приходилось сгибаться в три погибели, чтобы пройти через него, настолько он был узким. Не каждый среди нас мог решиться на такой шаг, а уж когда сверху идёт поезд, смельчаков не найдешь.

– Оглохнешь, – говорит Петька.

– Кверху притянет и раздавит, – пугает Витька.

В общем, мы так друг друга напугали, что так никто и не мог решиться пролезть сквозь тоннель, когда наверху идёт поезд.

Однажды я возвращался, видимо, со станции, не помню, много времени прошло, и путь мой пролегал в аккурат мимо этого тоннеля. И я решился. Решился пролезть через тоннель, когда будет идти поезд. Почему без друзей? Если я вдруг струшу и поверну назад или, например, обмочусь со страха, никто об этом не узнает и не будет надо мной смеяться. Ну а если вдруг у меня всё получится и я останусь целым, то я покажу ребятне, кто в нашей деревне самый смелый.

Я дождался поезда и полез. Страху, конечно, я натерпелся, словами не высказать. К своей радости, я оказался на другой стороне железно-дорожных путей, целый и невредимый. Осталось только собрать друзей и показать свою небывалую смелость, но сначала нужно пообедать.

Как сейчас помню… захожу я большую комнату, в кресле сидит бабушка и что-то вяжет.

– Мальчик, тебе кого? – взглянула она на меня. – Ты чей будешь?

– Бабуль, ты чего? – улыбаюсь я бабушкиной шутке. – Как это чей буду… Твой, конечно.

– Не поняла, – поднимается бабушка с кресла. – Фамилия твоя какая? Ты к кому-то приехал?

– Скворцов моя фамилия, – чую я что-то неладное.

– Так мы одни в деревне Скворцовы, – подходит она ко мне ближе. – Я тут всех знаю.

– А меня не знаешь? – бледнею я.

– Нет, – мотает бабушка головой.

Надо признаться, что я здорово напугался. За бабушку испугался. Я ведь подумал, что у нее что-то с головой неладное творится.

Я выбежал на улицу и прямиком к Вовке. Надо ему срочно рассказать про мою бабушку. Может, он чего и подскажет. А может, Вовкины родители вместе со мной пойдут и помогут бабушке. Да вон же Вовкины родители из дома выходят… вернее, его отец с какой-то женщиной.

– Здравствуйте, дядя Миша, – здороваюсь я. – А Вовка дома?

Мужчина остановился и обернулся назад, видимо, выискивая, к кому я обратился.

– Мальчик, это ты ко мне?

– Дядя Миша, вы что, не узнали, что ли, меня? – начинает холодеть моя спина.

– Ну, во-первых, я не дядя Миша, – останавливается мужчина. – Зовут меня Николай. И тебя я вижу впервые. Ты меня, видимо, с кем-то перепутал.

– Как перепутал? – побежали по моей спине мурашки. – Так, Вовка дома?

– Катя, ты знаешь этого мальчика? – обращается мужчина, видимо, к жене.

– Нет, – удивлённо смотрит женщина на меня.

– Какой Вовка? – продолжила движение парочка. – Странный какой-то мальчик.

Вот теперь мне стало совсем не по себе. Ведь не могли же Вовкины родители договориться с моей бабушкой, чтобы ме