Глава I. События Семилетней войны на море в 1761 году

В 1761 году в Портсмуте командовал вице-адмирал Фрэнсис Холберн; * Коммодор Пирси Бретт в Даунсе; Коммодор Роберт Суонтон в Ла-Манше; Эдвард Хоук и Чарльз Харди блокировали французов в заливе Киберон. Последний командовал до марта, когда коммодор Кеппель принял командование эскадрой в Бискайском заливе.

* Фрэнсис Холберн (1704 – 1771) – британский адмирал. Во время войны за австрийское наследство служил коммодором (в должности командующего военно-морскими силами) на Подветренных островах. В 1755 году получил чин контр-адмирала, затем во время Семилетней войны в 1757 году принял участие в захвате Луисбурга. В начале 1758 года получил чин вице-адмирала и назначен «адмиралом порта» в Портсмуте. В 1766 году повышен до чина «полного адмирала», после чего посвятил себя политике, став членом парламента – А.С.

В Средиземном море командовал вице-адмирал Чарльз Сондерс; * коммодор лорд Колвилл – в Северной Америке; контр-адмирал Чарльз Холмс – на Ямайке; коммодор сэр Джеймс Дуглас на Подветренных островах (в конце года его сменил контр-адмирал Родни); и контр-адмирал Стивенс – в Ост-Индии вплоть до своей смерти, когда командование перешло к контр-адмиралу Корнишу.

* Чарльз Сондерс (1715 – 1775) – британский адмирал. Во время войны за австрийское наследство командовал линейным кораблем «Глостер». В январе 1756 года получил чин контр-адмирала, в начале 1757 года назначен командующим Средиземноморским флотом, в конце 1758 – командующим флотом Ла-Манша. В феврале 1759 года получил чин вице-адмирала. В апреле 1760 года вернулся к командованием флотом на Средиземном море. В июле 1765 года назначен старшим военно-морским лордом Адмиралтейства, а в 1766 – первым лордом Адмиралтейства. В 1770 получил чин «полного адмирала» – А.С.

Рейд Даунс (желтая стрелка), Портсмут (красная стрелка), бухта Киберон (белая стрелка)

В мае контр-адмирал Чарльз Стивенс стал жертвой нездорового климата. К тому времени французы в Ост-Индии были практически беспомощны, и вскоре после этого Корниш отправился с кораблями в Бомбей для ремонта. Затем он ушел на юг, чтобы встретить экспедицию, которая, как он имел основания полагать, направлялась под командованием коммодора Кеппеля для нападения на острова Бурбон (сейчас – Реюньон) и Маврикий; но, как оказалось, всякая мысль об этой экспедиции была оставлена.

Карибское море: Ямайка (красная стрелка), Подветренные острова (белые стрелки), Наветренные острова (желтые стрелки)

Однако Корниш не был информирован об изменении планов и был вынужден из-за нехватки припасов вернуться в Мадрас, так и не получив никаких новостей из Англии. Однако два его корабля, «Йорк» (60 орудий), капитан Генри Каубелл; и «Чатем» (54 орудия), капитан Томас Линн, будучи не в состоянии поддерживать скорость эскадры, отстали, а затем были вынуждены идти к мысу Доброй Надежды. Там они узнали от капитана фрегата «Терпсихора» (26), сэра Томаса Адамса Барта, что Кеппеля больше не следует ожидать; и со временем они доставили эту информацию контр-адмиралу Корнишу в Индию.

***

На Подветренных островах коммодор Джеймс Дуглас, усиленный четырьмя линейными кораблями и тремя фрегатами, * с войсками из Северной Америки под командованием лорда Ролло, атаковал и 8 июня захватил остров Доминика.

* «Стирлинг Касл» (64), «Норвич» (50), «Фолкленд» (50), «Сазерленд» (50), «Пензанс» (44), «Рипалс» (32), «Лизард» (28)

В оставшуюся часть лета операции в основном сводились к защите торговли и подавлению каперства. К концу года, когда было решено проводить более активную и наступательную политику, а также значительно увеличить силы на островах Вест-Индии, контр-адмирал Родни был назначен туда командующим; и 22 ноября он прибыл в Карлайл-Бей на Барбадосе, где к нему присоединились «Темерайр» и «Актеон» с войсками из Северной Америки под командованием генерал-майора Монктона.

На Ямайке произошло несколько столкновений одиночных кораблей, но не произошло ни одного происшествия особой важности. Контр-адмирала Чарльза Холмса, скончавшегося 21 ноября, сменил на посту (до прибытия сэра Джеймса Дугласа) капитан