Алая тень

<tab> Глава 1

<tab> Она ненавидела себя все эти годы. Она проклинала тот самый день, когда её жизнь круто изменилась. Изменилась не в лучшую сторону. Виной всему был тот, кого она когда-то звала самым любимым и самым дорогим человеком в мире. Тот, ради кого она была готова практически на всё. Тот, чьё имя графиня давно предпочитает не вспоминать. Но этот человек сам постоянно напоминал о себе если не в реальности, то во снах. Имя этому человеку, обрекшему её на вечную жизнь, – Люциус.

Кем же был этот Люциус? Кто-то говорил, он кавалер, умеющий очаровывать дам. Другие же утверждали, что он человек со своими секретами. Наша же героиня не понаслышке знала, что всё сказанное о нём является правдой. Кроме того, Люциус был великолепным манипулятором. Каждый раз, когда в его замок забредала очередная жертва, он очаровывал её и заставлял делать то, что выгодно ему. Обычно эти невинные девушки не выживали. Графиня же, чьё имя Елизавета, была единственной, кому удалось не только выжить, но и сбежать от колдуна.

<tab> Прошло двести с лишним лет, но она всё ещё помнила тот самый день, когда её душа была навечно проклята. Такое забыть определённо невозможно. Тогда, будучи наивной девушкой, молодая графиня приметила незнакомца в толпе людей и из природного любопытства последовала за ним. Тот заметил слежку, но вида не подал.

<tab> Она старалась идти по тёмному и мрачному коридору как можно тише, чтобы дольше оставаться незамеченой. Ей было интересно узнать, что творится в том замке, о котором ходят мрачные слухи. Именно за своё природное любопытство графиня и ругала себя на протяжении двух веков.

<tab> «Если бы можно было повернуть время вспять.» – думала она, стоя у зеркала в ванной комнате.

Удивительно то, что за проклятые вечностью годы бывшая графиня сохранила свою человечность. Обычно существа, подобные ей, теряют рассудок в первые же годы. <tab> Этим Елизавета и удивляла Люциуса, продолжавшего появляться в её жизни слишком часто за последние несколько лет. Тот хоть и знал, что она вряд ли захочет вернуться к нему, но так и не бросил попытки воссоединиться с лучшей марионеткой из тех, кого когда-либо создавал. Она была умной и очень догадливой, что девушке и позволило узнать тайну Люциуса в первый же день.

<tab> – Мой замок вовсе не для незваных гостей. – говорил он, подкравшись к главной героине. – Но для тебя я сделаю исключение.

<tab> Знала бы она, что повлечёт за собой это событие! Приникнув к её шее и тайком обездвижив новую жертву, он обнажил главное оружие всех порождений тьмы – острые, словно лезвие, клыки и вонзил их в шею.

<tab> Открыв глаза, наша героиня отогнала от себя ворох воспоминаний, которые предпочла бы забыть. Она бы отдала, что угодно лишь за одну возможность забыть всё. Но, увы, память у бессмертных никогда не хромает. Они вынуждены помнить все события, когда-либо происходившие в истории события.

<tab> – А вот зря ты сопротивляешься! – послышалось сбоку.

<tab> Ей не нужно было поворачивать голову, чтобы понять, кому именно принадлежит это голос. Раньше, ещё в бытность молодой колдуньи-вампирши, Елизавету проявления тёмной стороны весьма пугали, но через пару десятилетий она привыкла.

<tab> – Заткнись! – послышалось в ответ. – Я – это не ты!

<tab> Усмехнувшись, тёмная сторона души проговорила:

<tab> – Рано или поздно ты перестанешь отрицать очевидное. Мы ведь с тобой всегда были одним целым, верно? Глупо пытаться отделаться от меня двести лет подряд.

<tab> – Сгинь!

<tab> Вообще-то тъма была права. <tab> Они действительно были одним целым с того самого дня, когда графиня пришла в тот замок. Они действовали вместе, выполняя приказы жестокого и коварного «кукловода». Вместе убивали людей, о чём одна из них до сих пор сожалеет.

<tab> Едва она собралась снова предаться воспоминаниям, как зазвонил телефон. Брать трубку не хотелось, но звонивший был настойчив. Только один знакомый мог настаивать на разговоре.

<tab> – Если ты опять что-то натворил, я тебя спасать не собираюсь! – проговорила она, взяв трубку.

<tab> – Почему это сразу натворил? – обиделся собеседник.

<tab> – Саня, ты же п