Поглощённые Пустотой. Книга 3

Павел Ан

Мир Пустоты, стремясь к полной и окончательной победе, наносит мощный, неотвратимый удар. Его первой жертвой должно стать древнее, могучее королевство, жители которого не осознают нависшей над ними угрозы. Только одинокая странница, при помощи немногих соратников вступает в противостояние с Пустотой, открывая страшную, неприглядную правду.

Павел Ан

Поглощённые Пустотой. Книга 3

Глава 1

Доблесть наполняет жизнь смыслом, трусость – врата в бездну забвения.

(поговорка жителей Тагалака)

За спиной у гнома с пепельной бородой появились ещё двое одетых в доспехи гномов. Все они были весьма сурового вида с грубыми, обветренными лицами. Они пристально устаивались на чужака. Конечно, все прекрасно видели, что перед ними гном, а значит какой-то их дальний родич. Но никакой приветливости от этого в их взгляде не было.

– И кто же ты такой, что так спокойно спишь на берегу реки в наших заповедных владениях? – заговорил с ним пепельнобородый гном.

Его взгляд был чрезвычайно твёрдым. Не было сомнения, что он обладал могучей волей и сильным характером.

– Я… – начал было Бари. – Я ваш родич.

– Родич, – ухмыльнулся гном. – И из какого ты рода, родич?

– Арданитов.

– Арданитов? Я из рода Арданитов и поимённо знаю всю свою родню на тридцать поколений назад и весь остальной род по главной ветви.

– Я потомок Бурма сына Филни, переселенца в северный край.

Гном замолчал, напряжённо глядя на Бари.

– Я послан сюда из северного края королём Мерцающей горы Мигундом. У меня при себе есть верительная грамота и послание от моего повелителя для ваших старейшин.

Один из гномов протянул гному с пепельной бородой два тонких свитка, вещи Бари уже успели осмотреть. Тот взял свитки и стал внимательно рассматривать печати, которыми они были запечатаны. Затем он развернул один из свитков, тот что были поменьше. Другие гномы тоже с интересом смотрели в свиток.

Пепельнобородый гном пристально разглядывал содержимое свитка. Наконец, он свернул его и передал оба свитку другому гному.

– Так ты и правда мой дальний родич, – сказал он задумчиво. – Ладно, и как же ты смог пробраться сюда через тысячи лин диких земель?

– Ох, это долгая история. Но я готов её подробно рассказать. Только можно убрать нож от моего горла?

Гном сделал знак, и Бари отпустили. Тот было уже собрался рассказывать, но пепельнобородый гном сразу прервал его вопросом.

– Ты тут один?

– Я… Да, один.

– Ты пришёл сюда совсем один?

– Нет, со мной были двое спутников.

– И где они? Гном пристально сверлил взглядом Бари, и ему это не понравилось.

– Они погибли, – ответил Бари.

– Как и где?

– Это долгая история.

– Как и где? – повторил свой вопрос гном. В его голосе явно звучала угроза.

– Ну если коротко, их убили чудовища из Пустоты.

– Как и где? – повторил свой вопрос гном ещё раз.

Бари замялся. Он вдруг сообразил, что гномы прекрасно поняли, что он пытается их обмануть, а в его ситуации попадаться на обмане было очень чревато.

– Постойте, я просто сильно волнуюсь, – сказал Бари. – Я… В общем одного из своих спутников я зарубил топором.

– Как и где? – повторил свой вопрос гном, его лицо было непроницаемым.

– На вершине вон той горы, там где сторожевая башня. Это произошло сегодня ночью. Он напал на меня и попытался было убить… Мне ничего не оставалось как защищаться, и… Я снёс ему голову.

– Из какого он рода?

– Он не гном. Это был наёмник-человек.

– Человек?

– Да, мы наняли для охраны экспедиции людей. Дело в том, что у нас на севере сейчас идёт война, и мы практически всех отправили воевать. Я тоже поехал на войну, но Король отозвал меня уже в пути и поручил мне это дело.

– И где труп этого человека?

– Там. Я похоронил его возле башни, насыпал груду камней.

– Зачем?

– Ну… Мы с ним долго были в пути, много пережили и… Он просто спятил из-за Пустоты. Он в неё случайно попал, в этот проклятый туман. Я думал, что он уже не вернётся. А он внезапно вернулся и напал на меня. К счастью, я был начеку.

– Хм, ладно, это мы проверим. Что стало со вторым спутником?

Бари пожалел о своей болтливости. Мог же сказать, что они пришли сюда