Глава 1
История, которую я хочу рассказать вам сегодня, в целом, скорее грустная, чем радостная. Могут сказать, что она поучительная. Но, боюсь, тот, кто скажет это, будет неправ. Почему? Да потому, что она, в основном, о такой вещи, как любовь. А во всём, что касается любви, никакая наука, по моим личным наблюдениям, впрок никому не идёт. Да, а ещё в ней говорится о предательстве, жестокости, в ней, на мой взгляд, слишком много несправедливости. Хорошо, что хоть кончается она благополучно.
Я узнал о ней не из сплетен наших пожилых соседок, не из слухов, что передаются из уст в уста на рынке. Мне она стала известна, как говорится, из первых рук. В ту пору я уже третий год трудился участковым, больше года прошло с того дня, как сотрудница ЗАГСа объявила нас с Маринкой (это моя девушка, которую я очень люблю) мужем и женой. Как раз в то время, когда всё случилось, мы ждали появления на свет нашего первенца, и по вечерам делали ремонт в только что полученной двухкомнатной квартире.
Глава 2
Всё началось однажды тёплым майским вечером. Впрочем, май уже, фактически, тогда закончился. Так что, правильнее бы было сказать – «тёплым июньским вечером». Но на календаре ещё пока значилась дата – 31 мая. До полуночи оставалось целых два часа.
Как обычно, весёлая компания сидела на брёвнах, в незапамятные времена сложенных у забора одного из домов, на улице Луговой нашего города Новореченска. Это на самой его окраине, там, где главная транспортная артерия нашего полиса покидает новореченские пределы, пробегает по мосту через реку, и устремляется в сторону славного города Рязани. Парни слушали кассетный магнитофон. Свет единственного на этом отрезке улицы фонаря едва справлялся с наваливающейся на округу ночной тьмой, что создавало своеобразную романтическую обстановку вкупе с голосом Джо Дассена, льющимся из магнитофонного динамика.
К ним из ночного сумрака шагнули двое:
– Здорово, мужики! – сказал высокий.
– О-о, Макар пришёл! Здорово!
– Выключи магнитофон. Новость есть, – Макар присел на бревно и прикурил сигарету.
Щёлкнула кнопка, и наступила тишина. Кто-то спросил:
– Что за новость?
– Не спеши. Быстро только кошки родятся, – ответил Макар и сам засмеялся своей шутке.
– Да не тяни ты!
– Ладно. Слыхали, Лёха Большой с зоны вернулся?
– Ты, что, правда?
– Ну, я же сказал! У Коли Тишка сидят сейчас. Давай к ним махнём? Только вот, что-нибудь с собой взять надо!
– Поздно уже сейчас. Если только у Хромой?..
– А что? Правильно! Так, мужики, у кого деньги есть? Сбрасываемся?
Каждый пошарил у себя по всем карманам и в результате они смогли наскрести целых два рубля шестьдесят копеек! Если кто-то не в курсе, то в те далёкие блаженные годы, когда колбаса была дефицитом, а мяса хватало с лихвой на всех за смешную цену, у тётки Татьяны Хромой можно было купить бутылку крепкого напитка домашнего изготовления всего за один рубль двадцать копеек (это если с собой не было пустой бутылки, если была – за рубль!). Напиток у тётки был качественным, без добавок каких-нибудь вредных. Она, конечно, честной труженицей и порядочным человеком не была (как и все самогонщики). Но как-то раз произошло с ней следующее. Постучались к ней в окошко граждане, жаждущие испить живительной влаги. Явно, того, что они успели выпить, им было мало! Она и решила малость сэкономить на уже хорошо пьяненьких мужиках, и продала бутылку, в которую влила буквально отраву. Покупатели и отравились, естественно. Но их в больнице откачали! А через некоторое время у тётки Татьяны сгорели: автомобиль «Запорожец», сарай с заготовленными на зиму дровами и углём. В угле она прятала две фляги крепчайшего самогона «на чёрный день». Ох, и бабахнули они во время пожара! А так же пропал электронасос из колодца, которым она качала в дом воду. С тех пор она продавала самогон только высшего качества! Вот к ней Макар и послал толстенького паренька по прозвищу Винни-Пух:
– Скажи Хромой, что я прошу, для дела. И быстрей.
– Я быстро!
Глава 3
В доме ярко светилось окно кухни. За столом сидели трое.
– Ну, как жизнь думаешь делать? – спросил хозяин у гостя.
– Работать пойду. Свар