Сердца войны

Н. М. Фишер

Уже долгие годы люди и маги непримиримо сражаются, преследуя призрачную цель. Эльна – не самый сильный маг, зато особенная девушка, не желающая жить по устоявшимся законам. Она тянется к людям и устала от борьбы. Однажды в Оазис, скрытый от глаз людей магический мирок, попадает пленник – обыкновенный человек. И Эльна понимает, что не может его не спасти.

Н. Фишер

Сердца войны

Глава 1.

Выстрел просвистел так низко над головой, что на затылке шевельнулись короткие волосы. Что это: шальная пуля, осколок ракеты или магический заряд, – кто теперь разберет. Эта война зашла слишком далеко, чтобы разбираться, кто на чьей стороне воюет. Люди с магами, маги с людьми. Свои против чужих, чужие против своих. Все настолько смешалось, что стало привычным.

Эльна не шевелилась – знала, что за первой волной может прийти вторая, и тогда спрятаться не получится. А если это люди, те, что так и не смирились, лучше сразу притвориться мертвой, чем потом пасть жертвой опытов. И что они до сих пор пытаются найти? Источник магии? Жалкие наивные дураки! Эльна выругалась и сплюнула в траву. В ушах зазвенело, а во рту ощущался явственный металлический привкус крови – оглушило. Значит, все же свои, от людского оружия такого не бывает.

Она подняла голову, только когда вокруг стало совсем тихо. Ни звука, ни шороха, ни дуновения ветерка. Мир словно замер, погруженный в скорбь. Скорбь по ушедшему спокойствию, которому уже никогда не вернуться на Землю. Остается только уповать на то, что одной из сторон когда-нибудь надоест доказывать свое превосходство, и люди с магами научатся сосуществовать в мире. Хотелось бы верить, но вероятность таяла с каждым годом, с каждым разрушенным городом и выжженным лесом.

Мир, когда-то наполненный технологиями, процветающий и рвущийся вперед, обратился в прах, стоило магическому обществу приоткрыть занавес. Люди, корыстные и мелочные по своей натуре, поспешили завладеть не только скоростным интернетом, автомобилями на воздушных подушках и сверхзвуковыми самолетами, но и магией, которую они посчитали ключом к технологическому прорыву. Увы, маги ответили отказом. А дальше… Дальше мир рухнул, оставив позади технологии, передовые государства, политику и саму цель бесполезной войны, тянущуюся вот уже пару веков.

Эльна глубоко вздохнула, отжалась от земли, поднимая вес жилистого тела на руках, и рывком встала. Магия магией, а уметь быстро бегать и сильно бить жизненно необходимо, если хочешь добраться до дома живой.

Она брела по знакомым улицам, которые лишь смутными очертаниями напоминали некогда царивший здесь мегаполис. Серые куски бетона, распавшиеся на пыль и арматуру поросли жидкой растительностью, которая то и дело гибла под обстрелами. Облезлые стены домов с пустыми окнами-глазницами подозрительно посматривали на девушку, больше напоминавшую мальчика-подростка. Серое небо, вечно покрытое смогом, скорбело и былой ясности и роняло на разрушенный город охапки пепла, падавшего словно снежинки.

Эльна со злости пнула валявшуюся на дороге железку ногой, и та со звоном отлетела в сторону. Девушка испуганно оглянулась – шуметь сразу после обстрела, инстинкт самосохранения – не ее конек!

В этой части города маги жили задолго до того, как люди узнали об их существовании. Обычный спальный квартал обычного большого города. Никому и в голову не приходило, что простые клерки, продавцы и бухгалтеры способны на настоящие чудеса, пока Совет не решил, что время пришло. Никогда прежде Совет так не ошибался. Это было его первое и последнее столь масштабное решение – на следующий день квартал стерли с лица земли, а выжившие маги, кого не захватили в плен, принялись отчаянно сопротивляться.

Эльна свернула с заваленной мусором, узкой и грязной, но все же центральной улицы в подворотню. Там, за границей зримого, начинался совсем другой мир. Проведя рукой по воздуху, который каждому человеку показался бы самым обыкновенным мутноватым воздухом, девушка всколыхнула легкую дымку. Шепнула пару неразборчивых слов, и в покрывшемся рябью пространстве образовалась дверь. Обыкновенная дверь, чуть более чистая, чем те,