Гласит легенда:

В ночь великой силы,

Когда вернутся наших предков души,

Мир, уходящий в старые могилы,

Сольётся с обновляющимся дюже.

И Коло Года Белобог могучий

Из рук передаёт уж Чернобогу,

А Врата Нави до света созвучий

Распахнуты в Явь зыбкую дорогу.

Стихии мощь сведёт миры так близко!

В три бытия – мистическая дочь,

Лишь самым смелым не прожить без риска

Ни в Марин день, ни в Велесову ночь!

29 октября 2022 год

Где-то в глубинке России.

Дарья Степановна с детства трепетно относилась к осени. Яркие краски сказочного сезона напоминали ей о детстве, о теплых длинных вечерах в кругу друзей и семьи. Она с огромным удовольствием смотрела в окно на небо, опавшую листву, макушки рябин, добротно усыпанных красными ягодами, и погружалась в прошлое.

Небо медленно и уверенно затягивали тяжелые грозовые тучи. Они тяжким грузом давили на сознание, погружая пожилую женщину в один из самых страшных дней ее жизни. Тот самый, когда она, совсем еще девчонка, прощалась со своим дедушкой. Когда видела его в последний раз, вслушиваясь в тяжелое дыхание, сопровождающееся хрипами. И ничего – абсолютно ничего – не могла сделать, чтобы ему помочь. Это был единственный раз, когда она видела смерть и больше никогда не желала повторять этот опыт. Но нечто всегда подсказывало, что это должно произойти и уже совсем скоро. Мрачная тишина наполнялась сумраком. По щекам Дарьи Степановны покатились соленые капли. Но она так и не нашла в себе силы оторвать взгляда от серого-стального осеннего неба.

«Они идут… идут… идут…»

Еле слышный металлический шепот заставил ее обернуться. Комнату окутала беспросветная мгла.

– Кто здесь? – испуганный возглас старушки разорвал гнетущую тишину.

В то же мгновение справа мелькнула тень и растворилась… Дарья Степановна сделала неуверенный шаг навстречу к загадочному явлению, но внезапный громкий стук в дверь заставил ее отступить.

Она почувствовала дрожь в руках и коленях. Сердце так быстро колотилось в груди, что руки машинально потянулись к нему, стараясь успокоить.

– Баб. Бабуль, открывай, это же я! – в звонком девичьем голосе Дарья Степановна с трудом узнала единственную горячо обожаемую внучку и, настороженно осмотревшись вокруг, подошла к двери.

– Что ж пугаешь старую, – запричитала она, пытаясь трясущимися руками справиться с чуть заржавевшим шпингалетом. Лера влетела в помещение и набросилась на любимую бабушку, чуть не сбив ту с ног. Дарья Степановна ответила на удушающие объятия внучки, бросив внимательный взгляд на скромно стоявших на пороге незнакомых гостей, двух мальчишек – на вид ровесников Леры – и девочку чуть помладше. Спохватившись, запричитала:

– Да вы ж промокли! Проходите, раздевайтесь, деточки. Лерочка, поставь чайник и малиновое вареньице достань. Простынете ведь.

– Ну, бабуль, не начинай, – Лера улыбнулась и лукаво посмотрела на друзей. – Ты же любишь дождь, а ба? Да и мы не сахарные.

– Делай, что говорю, озорница, и не перечь старшим! – Дарья Степановна сурово погрозила внучке пальцем и пригласила подростков войти:

– Я – баба Даша. Будьте как дома, гости дорогие.

– Бабуль! – не унималась Лера, стягивая мокрую ветровку и отшвырнув ее в угол. – Мы пришли по делу!

– А как иначе то, – бухтела приглушенно Дарья Степановна, бережно поднимая курточку. – Иначе то и не бывает. Но сначала чаю!

– Ну не начинай, – девочка снова раскинула руки в объятьях, но в ответ получила назад свою ветровку.

– На место повесь, просушить ее надобно!

– Ладно, – недовольно бросила Лера.

Взяв куртку из рук бабушки, девочка протиснулась мимо друзей и небрежно повесила ветровку на вешалку.

Когда суматоха улеглась, и дети расселись за длинным столом, накрытым накрахмаленной скатертью, и у каждого в руках оказалось по кружке чая, Лера произнесла:

– Ба, а ты знаешь что-нибудь о Хэллоуине?

– Хелин? А кто такой Хэлин? – удивленно спросила у нее Дарья Степановна.

– Хэллоуин. Праздник такой, американский, – вмешался темноволосый парнишка лет шестнадцати.

– В ночь с тридцать первого октября на первое ноября, – оживился его кудрявый приятель.

– Велесова ночь, – поправила б