Предисловие

Пакистан – одна из самых интересных стран зарубежной Азии. Расположенный недалеко от стран нашего бывшего Советского Союза, прямо к югу от Таджикистана, он манит путешественников своей загадочностью. Это не пляжно-курортное направление – там пока нет раскрученных туристических точек, типа Шарм-эль-Шейха, Гоа или Бали. Да и хорошо, что их нет. Долгие годы русские знали про Пакистан немного – разве что то, что Пакистан поддерживал в 1980-е годы афганских оппозиционеров (моджахедов), а в 1990-е годы – режим талибов (запрещённых в РФ, признанных террористическими). Некоторые люди, кто занимается бизнесом, знают, что в Пакистане много дешёвых товаров, в частности текстиль. И немногочисленные альпинисты ведали, что там, в Пакистане, на границе с Китаем, находится вторая по высоте гора мира – К2 (Чогори), высотой 8611 метров, и много других диких, неокультуренных и интересных этим гор. Вот и все знания про Пакистан обычного россиянина, которого с детства приучили, вообще, бояться всяких «станов».

Пакистан появился на карте мира в 1947 году, в ходе раздела Британской Индии – до этого слова «Пакистан» в мире среди названий стран не встречалось. Британская Индия была большая, в своём максимальном расцвете достигшая площади пяти миллионов квадратных километров (почти треть площади РФ). В двадцатом веке в Индии росли и набирали силу разные национально-освободительные движения, призывавшие народ скинуть путы колониализма, послать куда подальше заморских хозяев и зажить богато, сыто, по-человечески. Процесс скидывания пут затянулся на десятилетия, и вместе с освобождением от зависимости был осуществлён раздел страны на Индию и Пакистан. Заморские хозяева скрылись на своём родном острове, а Индия и Пакистан начали враждовать друг с другом – процесс, затянувшийся и до наших дней. Советский Союз традиционно поддерживал Индию во всех территориальных спорах, индийцы считались друзьями, а к Пакистану в Союзе было такое, напряжённое отношение.

Первая поездка в 1998 году

В первый раз я побывал в Пакистане в феврале 1998 года. Тогда, в ходе экспедиции автостопом в Индию, я с группой товарищей достиг Тегерана, где, согласно моему предварительному плану, мы получили пакистанские транзитные визы в посольстве этой страны. Дальше наш путь лежал через Захедан (на юго-востоке Ирана) и пограничный переход Тафтан в не изученный нами ранее Пакистан. Мы вышли из цивилизованного и культурного, вполне понятного Ирана в настоящую Азию – в Пакистан – через небольшую металлическую дверцу… Мне тогда стало ясно, что реальная граница между Европой и Азией проходит именно там!

Пакистан мне тогда очень понравился – своими людьми, их гостеприимством, разукрашенными разноцветными автобусами и грузовиками, хорошим автостопом. Но кое-что было сложно воспринимать – повсеместный хаос, мусор, очень острую пищу. Одного из участников поездки, Максима Крупнова, обворовали в гостинице в Лахоре в последний день пребывания в стране. Нужно было, конечно, к Пакистану привыкнуть, а мы это за десять дней не успели сделать.

(На моём фото 1998 года – пакистанская городская улица)

После Пакистана мы прибыли в Индию и познакомились с индийцами[1 - Стараемся не путать эти очень близкие слова. Индийцы – жители (граждане) Индии; индусы – люди, исповедующие религию индуизма (т.е. индийцы – не все индусы, среди них есть сикхи и мусульмане, бахаисты и христиане, а это не индусы); индейцы – коренные жители (аборигены) Мексики, США и других стран Америки; индюки – съедобные птицы. Я стараюсь не смешивать эти понятия; если где-то перепутал, поправьте меня.]. Там всё оказалось ещё сложнее, чем в Пакистане: еда была ещё более острая (но индусы, по счастью, не торопились нас угощать), мусора и хаоса было ещё больше, гостеприимство было куда менее развито, а водители попутных индийских грузовиков, в отличие от пакистанских, нередко требовали денег за проезд. Несмотря на это, полтора месяца в Индии прошли очень интересно, и постепенно мы начали привыкать к еде и к стране.

Назад все участники ехали по-разному; кто-то вернулся домой на самолёте, один участник (Сергей, известный ны