Путь лжеца

Лиди Митрич

Если сова с письмом из Хогвартса так и не прилетела, то это не значит, что можно ставить крест на приключениях, полных магии и прочей чертовщины. Александру выпала честь стать одним из хранителей артефакта, который нужно отнести в святилище демиургов, чтобы спасти мир от захвата таинственными кессами. И все бы хорошо, но в команду попал предатель, который заинтересован в уничтожении артефакта.

(Цикл "Бездна прожорливых". Книга 3)

Лиди Митрич

Путь лжеца

Пролог

– Нам нужна, нет, просто необходима помощь извне! – не выдержала Линн, вскакивая со своего места, вот только на старшего брата это не произвело никакого впечатления: Эвин как сидел, закинув ноги на стол, так и остался в том же положении.

– И что? Мы доверим судьбу нашего мира, да, в конце концов, свои жизни, иномирцам? Ты хоть представляешь, чем это все может закончиться? Чем это грозит? В случае провала погибнет целая цивилизация! И мы вместе с ней! – Эвин после каждой фразы не забывал презрительно фыркать.

– То есть ты придерживаешься мнения большинства совета? – вопрос Линн прозвучал как обвинение в трусости.

– А, по-моему, она права, – заступился Орум. – Самим нам уже не справиться. Я бы рискнул.

Эвин снова фыркнул, но в итоге сдался. Он и сам прекрасно понимал, что другого выхода нет, но все же надеялся, что получится найти иное решение.

– Ладно, судьба с вами, – старший хранитель спустил ноги на пол, своим видом показывая, что намерен покинуть зал совета. – Линн, подбери подходящих кандидатов. Орум – с тебя настройка порталов.

***

Ничто так хорошо не будит, как зловонное дыхание кота, который зевнул тебе в лицо.

Ксандр, он же Александр, молодой человек двадцати пяти лет от роду, программист по образованию и космополит по вероисповеданию, недовольно потянулся и, прищурившись, посмотрел на время. Сознание никак не могло расшифровать таинственные цифры «триста тридцать четыре», которые отображал дисплей браслета на запястье. Наконец зрение сфокусировалось, и между цифрами обнаружилось двоеточие.

– Стефан, боже, полчетвертого утра! Почему тебе не спится?

Кот лишь недовольно мякнул и бодро отбежал на край кровати, явно приглашая отправиться следом за ним на кухню.

– Не буду я тебя кормить… – буркнул Ксандр, зевая и накрываясь одеялом с головой. Но, как выяснилось, помимо кота в это время суток уже не спали птицы. Конец мая на дворе, темнота, зари еще нет и в помине, а они уже начали распеваться! Просто кошмар какой-то!

Проворочавшись еще некоторое время, Ксандр сдался и, безошибочно попав ногами в тапки на два размера больше, прошаркал на кухню. Стефан все время бежал чуть впереди и оглядывался, словно опасался, что человек по дороге свернет с пути истинного.

Насыпав коту немного сухого корма, ради приличия проворчав, что миска вообще-то была не пустая, Ксандр поставил чайник.

Вообще, кот был не его. Как и квартира, где он сегодня ночевал. Сам Ксандр жил в съемной однушке и еще после своего первого знакомства со Стефаном зарекся заводить домашних питомцев. Зверь был ужасен в своем чувстве превосходства над «человеками». Например, Стефан легко мог запрыгнуть с обеденного стола на холодильник и блаженно орать оттуда, требуя его погладить. Да, только так кот давал к себе прикасаться.

А чего стоила его привычка залезать в раковину и требовать включить ему воду? Таки Артем, души не чаявший в Стефане, разбаловал свою зверюгу донельзя.

Сам Артем уехал в отпуск со своей барышней, попросив друга проведывать кота хотя бы через день. Так как жили друзья в разных концах города, то приезжал Ксандр с ночевкой. Кот был не против, но считал, что новый раб плохо справляется со своими обязанностями, и всячески пытался дрессировать гостя своими выходками.

Просидев со Стефаном до шести утра, Ксандр стал собираться. Транспорт уже ходил, а смысла задерживаться и бродить по чужой квартире не было. К тому же на работу можно было попасть круглосуточно: однозначное преимущество работы программистом.

Город в лучах почти летнего солнца был прекрасен. Уже выйдя из троллейбуса, молодой человек пошел вдоль аллеи, радуясь цветущей сладко пахнущей си