О, тебе тоже повезло здесь оказаться? Или лучше сказать, тебя тоже сюда приволокли? Не удивляйся, вы все приходите сюда за приключениями, за острыми ощущениями, за интересными историями. Каждый за чем-то своим. А в итоге, как и я когда-то, попадаете в ловушку. Теперь ты здесь. В месте, где проводят жуткие опыты и изучают непостижимые нашему мышлению явления. В городе, под которым дремлет нечто злое и тёмное, создающее самых ужасных тварей. В лаборатории, где во имя государства приносят в жертву самых обычных, ничего не подозревающих людей. И совсем скоро – твоя очередь.

И пока мы ждём свою участь, слушая крики других, таких же как мы, я могу дать тебе то, зачем ты здесь.

Тебе ведь хочется вскрыть остывающее тело этого города. Покопаться в его гниющих мозгах. Вывернуть наизнанку кишки, проникнуть в самые мрачные недра, узнать всё, что сокрыто от обычных людей. Не правда ли?

Что ж, я расскажу тебе несколько секретов нашего Североуральска-19, пока тебя не уведут к тем, кричащим и страдающим.

Ну так вот, слушай…

Дом на берегу озера

Максим Долгов

Вагон фуникулера медленно спускался к озеру. Мелкий дождь накрапывал с самого утра, срываясь с серых туч, плотно затянувших небо.

Кирилл Ступин был единственным пассажиром фуникулера. Он сидел на последнем ряду, держа на коленях сумку с документами и вздрагивал, когда вагон гудел, словно вся эта конструкция норовила в любой момент выйти из строя. Кирилл усмехнулся: «Уже тридцать семь, а страхи как у мальчишки».

Вынув из кармана пальто счетчик Гейгера, Кирилл посмотрел на показатели: 0,2 микрорентгена в час. По словам лейтенанта Кулагина, такой показатель в пределах нормы.

Кирилл вернул счетчик обратно в карман и нервно постучал костяшками пальцев по сумке.

На берегу озера рядом с пирсом стоял небольшой деревянный домик. На воде покачивалась лодка с выкрашенным в синий цвет корпусом.

Весь склон, по которому проходила железная дорога фуникулера, плотно зарос деревьями. Ветви кустарников препятствовали вагончику, ударяясь ветками по металлическому корпусу и окнам.

Кирилл приготовился к остановке и взялся за поручень. Вагончик простонал, ударился об отбойник и с гулким звуком остановился. Ступина качнуло вперед, он чуть не уткнулся лбом в поручень, но удержался.

Он вышел из фуникулера, прихватив сумку, собранную лейтенантом Кулагиным. Дул холодный ветер, и пришлось поднять воротник пальто. Спуск фуникулера тянулся на полтора километра вверх и выглядел заброшенным, но был единственной возможностью добраться до закрытой территории. Снова начал накрапывать дождь. Нащупав в кармане ключ, Кирилл поспешил к сторожевому домику.

***

Подняв взгляд на гостя, Кирилл Ступин испытал давно забытое чувство, которое много-много лет назад позволило ему вступить в ряды советских спецслужб. Таких, как он, называли медиумами. Хотя сам Ступин недолюбливал это слово. Оно казалось ему пафосным, но иного более точного определения для его способностей в русском языке не существовало.

– Значит, биограф, – проговорил Ступин, глядя на гостя по имени Вадим Терехов. Тот удивился.

– Как вы узнали? Я ведь не представился!

– Пустяк, – отмахнулся Ступин. – Поживешь с мое, научишься различать людей с первого взгляда. Но почему я?

Вадим ловко вынул из рюкзака толстую тетрадь и положил ее на колени резким и в то же время широким жестом. Он весь был проворен и полон жизни. Стоило Терехову только появиться на пороге дома престарелых, Ступин уже знал – этот человек пришел именно к нему.

– Я составляю биографии выдающихся людей Североуральска-19. У нашего города богатая история. Здесь происходит так много интересных событий, что впору писать книгу.

– О чем ты? – усмехнулся Ступин. – Город как город.

– А как же «Точка»? Вы ведь имеете самое непосредственное отношение к этому месту. Вокруг него уже давно ходят легенды.

– «Точку» сравняли с землей, – отмахнулся Ступин.

– Но ведь вы последний побывали там.

Биограф улыбнулся, явно предвкушая интересную историю. Он в нетерпении стучал пальцами по обложке тетради, на которой подросток держал на веревочке луну.

Ступин внимательно посмотрел на гостя. Да, он хо