Все страньше и страньше

Вера Ард

Влад – успешный программист, в чьей жизни есть все, кроме взаимной любви. Он знакомится в Телеграме с загадочной Алисой, но сам продолжает мечтать о невесте друга. Однако вскоре героям предстоит убедиться, что желаниям не всегда стоит исполняться…

Вера Ард

Все страньше и страньше

Июль

«Привет!»

Палец привычно свайпнул по клавиатуре, на секунду замерев на восклицательном знаке. Но тут же продолжил скользить: «Есть желание пообщаться?».

Быстрое касание – голубая стрелка – отправилось. Она закрыла глаза, боясь взглянуть на экран.

Сколько времени прошло? Минута–две? Телефон успел погаснуть. Вновь открыла Телеграм, думая, что надо удалить текст, пока он не прочитал. Но на голубом фоне уже светились две зеленые галочки. Как-то слишком быстро: сообщение прочитано. Абонент печатает. На экране высветилось «Привет!». На следующей строке: «Мы знакомы?»

Сказать правду – глупость какая. Нельзя. Но, по правильному, и писать было нельзя. Хотя очень хотелось… Сколько времени она перебирала в голове варианты. Вот если бы… Все повернуть! Но нет. Удалить и забыть? В памяти возник голос из детства, низкий, прокуренный – тренерша по гимнастике: «Лучше жалеть о сделанном, чем о несделанном».

Не успев больше ни о чем подумать, написала: «Читала твои комментарии в ТГ-канале Ридми. Удивилась, как много у нас общего. Захотелось познакомиться поближе)».

Пауза.

– Хм… А какова цель знакомства?

– Просто общение, мне его очень не хватает сейчас. Сам понимаешь, пандемия, удаленка. Я подумала, вдруг и тебе тоже.

Снова пауза.

– Обычно за знакомствами идут в другие приложения.

– Тиндер? Нет, это не для меня. Я не секс ищу.

«Не слишком ли смело?» – мелькнуло в голове. Говорить это слово уже в первые минуты. Но ведь и правда не секс нужен. Или… К чему обманывать. Он печатает…

– Ну, ладно. Если хочешь, давай поговорим. Не знаю, правда, о чем.

Чем же его зацепить? Точно!

– Помнишь, в Ридми ты написал, что тебе очень нравится «Волхв» Фаулза? Я тогда удивилась, насколько твои комментарии созвучны моим мыслям. Это такая редкость.

Наконец, написала правду.

– Да, мне очень нравится эта книга. Она живая.

– Вот и мне тоже.

Слово за слово. Да, и вправду, она хорошо придумала. Но Фаулза обсудили. Он печатает:

– Ладно, спасибо за приятный разговор. Но мне завтра рано вставать, попробую поспать.

И смайлик.

– Но завтра же воскресенье… – не удержалась она. Пытается избавиться? Или правда дела? Молчит. Надо что-то написать, чтобы закончить разговор. Палец вновь на клавиатуре.

– Спасибо, что ответил! Ты не будешь против, если я снова тебе напишу?

Сразу печатает:

– Нет, конечно, пиши. Если буду свободен, с удовольствием с тобой пообщаюсь. Спокойной ночи)

– Спокойной ночи!

Август

Влад припарковал машину уже в темноте. Приехал самым последним: никак не успевал закончить работу. От усталости хотелось просто домой, а к остальным присоединиться уже в субботу, но день рождения у Андрюхи именно сегодня, и было бы крайне некрасиво его пропустить. Они традиционно сняли небольшой коттедж на базе отдыха под Стрельной. Конец августа, еще тепло, озеро неподалеку. Из года в год одно и то же. Первый раз они так собирались перед последним курсом института. Только турбаза была куда дешевле, и домик больше напоминал дачу, чем добротный коттедж. Но за восемь лет многое изменилось. Они уже давно не были простыми студентами, у всех работа, карьера. Макc, например, руководил IT-отделом в одной из питерских контор, а сам Влад хоть и остался программистом, но достиг такого уровня в профессии, что его постоянно пытались переманить конкуренты. Да и народу в их в прошлом чисто мужской компании прибавилось. Андрюха был уже три года женат, они с Настей в октябре ждали появления малыша. У Макса с Лизой через полтора месяца свадьба. Даже Пашка, и тот сегодня с парой. Влад уже видел как-то его новую девушку Леру.

Может, и не стоило в августе собираться, раз скоро на свадьбе Макса все увидятся. Влад говорил это Андрюхе в ответ на приглашение отметить день рождения, но тот оказался непреклонен. Типа, когда еще спокойно вечером посидим, выпье