Лабиринт

Ника Че

Возвращение в город детства обернется для А. столкновением с силами, о существовании которых она даже не догадывалась.

Ника Че

Лабиринт

Часть 1. Кот

Глава 1.

Кот, конечно, был потрясающе наглый: лоснящийся, вальяжный, абсолютно черный с круглыми щеками и блестящими зелеными глазами, он уютно устроился на балконе, заняв собою квадрат солнечного пятна, и нежился в теплых лучах, совершенно не обращая внимания на людей, застывших в проеме балконной двери.

– А ну брысь отсюда, тварь блохастая, – рявкнул крупный мужчина и сделал широкий шаг на балкон, угрожающе приближаясь к коту. Тяжелый уличный ботинок поднялся для пинка, но кот среагировал быстрее – вскочил, угрожающе выгнувшись и распушив хвост, зашипел, а затем вдруг бросился к периллам и исчез из виду.

– Вот гаденыш, – почти беззлобно отметил мужчина, подходя к периллам и разглядывая землю под балконом. – Куда делся-то?

– Может, на дерево прыгнул? – Осторожно предположила молодая женщина, наблюдавшая битву с котом из проема балконной двери со смесью печали и ужаса на осунувшемся лице. – Или к соседям перескочил…

– Не, не видать, – заключил мужчина, заканчивая осмотр двора, соседских балконов, растущей совсем рядом старой яблони, ветки которой покачиваясь, заглядывали на балкон и отбрасывая узорные тени. – Теть Саш! – Заорал он вдруг, повернувшись вправо.

Послышался скрип, и спустя мгновение на соседском балконе появилась старушка в застиранном халате, поверх которого была наброшена проеденная молью накидка – не то платок, не то плед – в которую она зябко куталась, несмотря на теплый майский день.

– Ох, Олеженька, господисвяты, – запричитала старушка. – Напугал.

– Теть Саш, что за котяра тут у меня на балкон повадился, не твой ли?

– Ну что ты, я этих паразитов не терплю.

– А чей, соседский что ли?

– Ох не знаю, я и не видела никакого кота, глаза совсем плохие, Олеженька. Может, и соседский.

– Ладно, проехали. Вот, познакомьтесь, это тетя Саша, то есть Александра Никоновна, – он сделал жест рукой, подзывая к себе женщину, которая неловко покачнувшись, вышла к нему на балкон. – А это сеструха моя троюродная, может ты, теть Саша, помнишь? Приезжала к нам когда-то в детстве, вот и сейчас приехала погостить. Из Москвы аж. Поживет тут пока.

Женщина смущенно улыбнулась старухе, на лице которой отразилась смесь любопытства и неприязни.

– Здравствуйте… Александра Никоновна? Мне кажется, я вас помню, – соврала она, стараясь быть как можно более приветливой, хотя никакой симпатии старуха у нее вызывала.

– Теть Саша меня все зовут. И я тебя помню, конечно, Анечка, что ли?

– Нет, Аней маму мою звали. А я…

Не успела она договорить, как из соседней квартиры раздался громкий вопль, почти вой:

– Баааааа… ыыыыыать! – и, побледнев, пробормотав что-то на прощание, старуха поспешила скрыться с балкона.

– Илюха, внук ее, – мрачно сообщил Олег, заходя обратно в квартиру. – Здоровый лоб, ему за тридцать где-то. Но он со школы квасил, не просыхая. Жил на ее пенсию, поколачивал. Потом у него вроде кукуха отъехала и ноги отнялись. Она его в больницу класть не хочет, боится, что ли, что его на ноги поставят, так он за прежнее возьмется.

– Ужас какой.

– Да ты не бойся, он же лежачий у нее, не встает вообще. Орет только и воет, но так-то он не буйный, получается. Так что ничего не угрожает.

Женщина промолчала, не желая пускаться в объяснения, что ужас ее был вызван вовсе не опасением за собственную безопасность. Из-за стенки доносились какие-то глухие звуки, и в повисшей тишине в них угадывались полузвериные стоны и жалобы соседа Ильи.

– Так, ну я тебе вроде все показал, – после паузы Олег заговорил как-то с трудом, словно вдруг устыдившись запущенности квартиры, бардака, соседей, выходки с котом. – Две комнаты, вот балкон, там под чехлом кресло стоит, вполне себе приличное, можно воздухом дышать. Кухня, ванная. В шкафах и белье осталось, вообще поищи тут, что найдешь, всем пользуйся. Газ, воду, электричество я подрубил. Холодильник работает, стиралка тоже, трубы в ванной чуть ворчат, но еще послужат…

– Олег, правда, мне тут очень нравится, – поспешила за